第74章 秘密小路·若水初探（1/2）

我握紧短刃，拔出玉柱。刀柄上的血痕在晨光下泛着暗红，像是干涸的藤蔓缠绕指节。青鳞站在殿前，等我下令。

“准备出发。”我说。

他点头，转身去召集人手。我没有回寝殿换衣，只将紫金羽氅披得更紧些。玉珏贴在心口，那热度仍未散去，反而像一块烧红的石子压在皮肉之下，隐隐发烫。我知道它在提醒什么——若水不能等，他也等不了。

半个时辰后，我和青鳞已在圣殿外林道会合老翼族。他提着一盏旧灯，火光昏黄，照着他跛脚前行的影子。我们没走主路，而是拐进南侧密林。这里的树长得极密，枝叶交错如网，遮住了大半天空。地面湿滑，踩上去会陷进一层腐叶，发出轻微的碎裂声。

“这条路，离渊从不知道。”老翼族低声说。

青鳞走在最后，手一直按在刀柄上。我能感觉到他的戒备——他对这老人始终存疑。我也不能完全放心，但玉珏的反应告诉我，这条路上有司音的气息残留。它在我靠近林深处时微微震颤，像是被什么牵引着。

“再往前就是山洞入口。”老翼族停下脚步，指向一片被藤蔓覆盖的岩壁，“当年老祭司带我进来时，这里还立着一块碑。”

我上前，伸手拨开垂落的藤条。岩壁凹陷处，果然刻着几行模糊的古文。字迹已褪色，边缘被苔藓侵蚀，但仍可辨认：“禁地之侧，通圣河支流，唯信者可入。”

青鳞皱眉：“这文字被人刮过。”

我蹲下身，指尖抚过其中一道划痕。确实不是自然风化所致，而是人为削去了一段。我闭眼，催动体内双族灵力，让玉珏浮现出微光。光芒洒在岩壁上，那些被掩盖的部分竟渐渐浮现出来——

“此路通若水净源，避巡天目，慎启封门。”

是老祭司的手笔。

我睁开眼，心中有了底。这的确是一条避开天族耳目的隐秘通道，而且曾由老祭司亲自设阵掩藏。难怪天兵昨夜虽知铁门开启，却仍要分队搜寻三岔口，他们并不清楚真正的路径所在。

“进去吧。”我说。

老翼族点亮油灯，率先走入洞中。洞口狭窄，仅容一人通过，越往里走，空气越冷。岩壁渗水，滴滴答答落在肩头，带着河水泡久的腥气。脚下石阶不平，有些地方已经塌陷，需小心跨过。

走了约莫一炷香时间，前方终于开阔。一道石拱门横亘在尽头，门框两侧刻满符文，中央有一处凹槽，形状与我怀中的羽鳞极为相似。

“这是守护阵的钥匙位。”老翼族说，“只有带着羽鳞的人才能打开。”

我取出那片螺旋纹路的鳞片。它比昨日更烫，几乎灼手。我将它嵌入凹槽。

嗡——

低沉的震动自地底传来，石门缓缓下沉，露出后面的长阶，向下延伸进黑暗。一股阴寒的风扑面而来，夹杂着水汽和某种说不清的压迫感。

青鳞拦在我身前：“让我先走。”

我未反对。他持刀前行，每一步都试探着地面是否稳固。我紧随其后，老翼族断后。石阶陡峭，转了数个弯，终于见到微弱的光亮从前方透来。

出口是一处隐蔽的河岸。我们钻出洞口时，天色已近黄昏。水面平静如镜，倒映着渐暗的天光。这里是若水的一条支流，水流缓慢，岸边长满枯黄的芦苇。远处隐约可见主河道的轮廓，雾气缭绕，看不真切。

我走到水边，蹲下身，伸手触碰水面。

刹那间，玉珏猛地一烫，像是要烙进皮肉。我掌心下的河水忽然泛起涟漪，一圈圈扩散开来，竟在水中凝出一道虚影——