第104章 神秘幼崽的传说（1/2）

在降临点经营了数日晓晓医摊，积累了可观灵石、材料、情报以及若干或明或暗的人情债后，林晓晓终于决定，是时候向秘境深处进发了。总不能一直待在新手村摆摊不是？真正的宝贝和机缘，还有那些传说中的上古神兽血脉，可都在秘境深处等着呢！

镇兽司的队伍也早已整装待发。雷烈将军前来询问林晓晓是否一同行动时，她爽快地答应了——大树底下好乘凉嘛！跟官方队伍一起走，安全系数高，还能继续她的随军兽医事业，沿途收集材料和病患（？），简直完美。

于是，一行人离开了熙熙攘攘的降临点，正式踏入了广袤而神秘的万兽秘境。

秘境内部的景象，与入口处的荒芜岩石地貌截然不同。灵气明显浓郁了许多，各种奇花异草、参天古木随处可见，远处山峦起伏，云雾缭绕，不时传来或悠长或尖锐的兽吼禽鸣，充满了原始而危险的生命力。

他们选择的第一条探索路线，是沿着一条地图（结合了御兽宗资料和林晓晓自己收集的情报）上标记相对安全、且可能生长有多种灵药的翡翠谷方向前进。途中，需要穿过一片广阔的、被称为风吟竹海的奇异竹林。

这片竹林极其壮观。竹竿并非寻常的翠绿色，而是呈现出一种如玉般温润的淡青色，隐隐有光华流转。竹叶狭长，边缘带着细微的金色脉络，每当清风吹过，竹叶摩擦发出的不是普通的沙沙声，而是一种如同编钟轻鸣、又似风吟浅唱的悦耳音律，让人心神不由自主地宁静下来。

“好地方！”林晓晓深吸一口充满竹叶清香的空气，眼睛发亮，“这竹子一看就不是凡品！竹沥、竹茹、竹叶心……都是好东西啊！说不定还能找到竹荪或者……竹鼠？”她后半句小声嘀咕，职业病兼吃货本能同时发作。

小餮闻言立刻竖起耳朵，传音：“竹鼠？好吃吗？在哪里？”

阿九优雅地走在林晓晓身边，闻言瞥了她一眼，清冷传音：“此地清灵之气浓郁，竹韵悠长，确非凡俗。然灵秀之地，多生精怪，小心为上。”

讹兽则已经掏出本子，开始即兴创作：“风吟竹海，玉竿金叶，声如天籁，实乃秘境第一清幽之所！晓晓神医率众踏入此间，但见……”

雷烈将军下令队伍保持警戒队形，稳步推进。竹林间光线斑驳，地面铺着厚厚的竹叶，踩上去松软无声。除了风吟声和偶尔的鸟鸣，四周显得格外静谧。

前行了约莫半个时辰，队伍前方负责侦查的队员忽然发出信号，示意有发现。

众人围拢过去，只见在一处较为空旷的林间空地，生长着几株低矮的、枝叶如同红宝石般晶莹剔透的灌木，上面零星挂着几颗龙眼大小、散发着诱人甜香和淡淡火灵气的朱红色果实。

“是赤晶浆果！”一名见识广博的队员低呼，“三品灵果，直接服用可滋养气血，温和补充火系灵力，是炼制多种疗伤和补气丹药的上佳辅材！”

雷烈将军点点头：“采集一些，注意留存根茎，不可竭泽而渔。” 这种品级的灵果，对镇兽司队伍来说算是不错的小收获。

几名队员上前，小心翼翼地开始采摘。然而，就在他们采到第三株灌木时，负责看守侧翼的队员忽然“咦”了一声。

“将军，这边有情况！”

众人走过去，只见另一株赤晶浆果灌木旁，地面松软的竹叶上有一些凌乱的痕迹，像是被什么小兽踩踏过。最奇怪的是，这株灌木上本该结有果实的位置，只剩下光秃秃的果蒂，几颗明显已经成熟、本该散发着诱人光泽的赤晶浆果，不翼而飞！果蒂断裂处十分新鲜，还残留着微弱的浆果汁液。

“被什么妖兽偷吃了？”雷烈皱眉，示意队员们扩大搜索范围，并加强警戒。

很快，更多的发现接踵而来。在附近百米范围内，他们又找到了三处生长着不同灵果（一种淡蓝色的冰凝莓，一种土黄色的地脉根果）的地点，无一例外，都出现了果实被窃、只留新鲜果蒂的情况。盗窃者似乎非常挑剔，只偷走完全成熟的果实，对那些青涩的一概不理。

而且，现场除了些许极其轻微、难以辨认的爪印或压痕，以及偶尔一两根颜色奇特、不属于已知竹海常见兽类的绒毛（淡银色，近乎透明），几乎没有留下任何有价值的气息或痕迹。没有粪便，没有明显的争斗或破坏迹象，甚至连守护灵果的常见毒虫或小型妖兽都没看到——要么被赶走了，要么……被悄无声息地解决了。

“奇怪……”林晓晓蹲在一处被偷了冰凝莓的灌木前，用手指拈起一点残留的冰霜气息，又看了看地上那几个浅得几乎看不见的印记，眉头微蹙，“这小偷，手脚挺干净啊。专挑熟的摘，还知道不留尾巴。看这爪印……唔，前掌小巧，后足发力点清晰，步距不大，体型应该偏小，但动作极其灵活迅捷。偷了这么多处，我们居然一点动静都没察觉到？”

她环顾四周静谧的竹林，竹叶风吟依旧，仿佛什么都没发生过。“要么是它对这里的环境熟悉到了极致，能完美利用地形和声音掩盖行踪；要么……就是它的速度，快到了一个离谱的程度，或者有某种特殊的隐匿天赋。”

雷烈将军脸色有些不好看。在他的带队下，居然被不知名的小贼摸到眼皮子底下偷了东西，还一连数处，这简直是对他专业能力的挑衅！

“加强戒备！组成圆形防御阵，向竹林深处推进！我倒要看看，是什么东西在装神弄鬼！”雷烈沉声下令。

队伍立刻变换阵型，更加警惕地向前探索。每个人都打起了十二分精神，眼观六路，耳听八方。

然而，接下来的一个时辰，他们仿佛在和空气斗智斗勇。

“那边！有影子闪过！”一个眼尖的队员低喝，指向左侧竹林深处。几名队员瞬间扑了过去，灵力激荡，竹叶纷飞——却什么也没发现，只有被惊起的几只普通翠鸟。

“右后方！我听到采摘的声音了！”另一个队员惊呼。众人急忙回头，只见远处一株挂着金黄小果的灌木微微晃动了一下，等他们赶到时，上面几颗最饱满的金铃果已经消失不见，只剩下微微摇曳的枝条和地上两个几乎消散的淡淡印记。

“上面！在竹子上！”有队员抬头，似乎看到一道模糊的淡银色影子在竹竿间一闪即逝，速度快得如同错觉。箭矢和探查法术飞上去，却只射下了几片竹叶。

这小偷神出鬼没，如同竹海中的幽灵。它似乎对队伍的行动了如指掌，总能找到防御的间隙，或者利用竹林的遮挡和风吟声的掩护，闪电般出手，得手后便瞬间消失，不留丝毫烟火气。好几次，队员们甚至感觉那东西就在他们身边不远处掠过，带起细微的气流，可就是抓不住，看不到！

“见鬼了！”一个脾气比较急的队员忍不住骂道，“这到底是个什么玩意儿？速度也太快了！老子连根毛都没看清！”

“会不会是擅长风系法术或者隐匿神通的小型妖兽？”有人猜测。

“不太像，风系妖兽行动总会有灵力波动，但这东西……几乎感觉不到灵力外泄。”

“难道是鬼物？或者精怪？”

队伍里弥漫开一股淡淡的焦躁和诡异感。明明知道有个小偷在附近不停作案，却连对方的正脸都看不到，这种有力无处使的感觉，实在憋屈。

小餮几次想冲出去追，都被林晓晓按住了。“别冲动，你速度虽然快，但在这种复杂环境里，不一定追得上，还可能打草惊蛇，或者中了调虎离山计。”她安抚着有些暴躁的黑毛团子，自己心里也在飞速分析。

阿九一直保持着高度的精神感知，冰蓝色的眼眸中偶尔闪过一丝疑惑，传音给林晓晓：“非风，非影，其踪缥缈，似涉虚空之理。寻常手段，恐难捕捉。”

“虚空？”林晓晓心中一动。

就在众人一筹莫展、雷烈将军考虑是否要动用大范围探查法术（可能惊动竹林深处更危险的存在）时，一直蹲在林晓晓肩膀上、抱着小本子写写画画的讹兽，忽然“啊”了一声，绿豆眼里闪过一丝恍然和兴奋。

“吾知之矣！吾知之矣！”它激动地拍打着小本子，用前爪指着竹林深处，声音都提高了八度，“传闻！古老的传闻！这风吟竹海之中，藏匿着一种极其罕见、几乎只存在于上古记载中的灵兽！”

众人目光齐刷刷聚焦到这只平时除了写书没啥存在感的兔子（？）身上。

林晓晓也看向它：“什么灵兽？说清楚点。”

讹兽清了清嗓子（虽然它并没有），摆出一副博学多才的姿态，指着小本子上它刚刚翻到的一页（天知道它什么时候记录的）：“据《秘境异兽拾遗·风吟竹海篇》残卷所载，又有古老游吟诗人口口相传：竹海有灵，其形如狸，其色近虚，迅若电闪，匿似无痕。食灵果精华，饮竹露清冽，不履凡尘，不染因果。其名乃曰——”