第1章 鬼市初潜：西域商队的“语言危机”（1/2）

元大都的日头刚擦着城墙沉下去，城西的鬼市就炸了锅。本该是收摊的时辰，这里却挂起成片的骷髅灯笼，昏黄的光映着满地摊棚，叫卖声混着驼铃和不明所以的低吼，把“昼夜颠倒”四个字刻进了骨子里。林小警扯了扯头上的尖顶毡帽，把鼻梁上的假鹰钩鼻又按紧三分，用胳膊肘怼了怼身边的程铁牛：“记住，咱是从西域来的香料商，少说话多扛货，你那板斧上的纹饰是我连夜画的，别让人看出破绽。”

程铁牛瓮声瓮气地应着，眼睛却直勾勾盯着路边一个摊贩——那摊主裹着藏青毡袍，面前摆着几串发黑的肉干，旁边蹲坐着个面无表情的“伙计”，皮肤青灰，关节扭曲得不像活人。“林大人，这肉干看着就不新鲜，比应天府衙门口张屠户的剩肉还臭。”他嗓门没压住，惊得摊贩猛地抬头，一双浑浊的眼睛直勾勾扫过程铁牛扛着的板斧，“西域来的？”

林小警心里咯噔一下，赶紧凑上去打圆场，指尖悄悄按了按腕上的能量检测仪——屏幕瞬间弹出“低阶尸傀，能量波动稳定”的提示，旁边还跳出来个小喇叭图标，正是系统“小甜甜”给的临时翻译器。“是是是，西域来的，老板这肉……哦不，这香料怎么卖？”他对着摊贩摊开的干花比划，翻译器的电子音在耳边响起：“西域语模式已激活，请注意语速。”

“十文钱一两。”摊贩的声音像啃着石头，林小警刚要开口砍价，翻译器突然滋啦一声响，原本该说“五文钱卖不卖”的话，从他嘴里蹦出来就成了生硬的西域腔调：“你这摊子，我掀了！”

摊贩脸色骤变，伸手就往毡袍里摸，程铁牛以为对方要掏家伙，撸起袖子就想上前，却被公孙策从后面拽了一把。老夫子晃了晃手里的铜制小匣子，突然往地上一磕——“嘭”的一声，一团五彩烟雾炸开，带着甜丝丝的香气，惊得周围摊贩都看了过来。“我家公子说的是‘这香料香气能掀翻屋顶’，西域话，比喻，比喻！”公孙策捋着胡子打哈哈，心里把不靠谱的翻译器骂了八百遍——这所谓的“化学烟雾”，不过是他用碱面和色素调的小把戏，没想到关键时刻真能救场。

混乱中，一个穿胡服、留着山羊胡的瘦子挤了过来，手里摇着个铜铃，凑到林小警身边低声道：“西域来的老板，要上等香料不？活血的，能让老骆驼都跑起来的那种。”他眼神往程铁牛的板斧上瞟了瞟，看到斧刃上画的西域花纹，又往林小警手里塞了张揉皱的纸，“跟我来，铺子在后巷，保准合你心意。”

林小警捏着纸的指尖一沉，就知道是暗号对上了——魏忠贤说的东厂暗线“胡商老默”，果然来了。他不动声色地把纸塞进袖筒，故意提高声音：“活血的？我要十斤！要是不好，我真掀你铺子！”翻译器这次总算没掉链子，把话准确翻了出去，惹得程铁牛在后面憋笑憋得肩膀直抖。

跟着老默往巷子里走，雪团突然用胳膊肘碰了碰林小警，眼神往房檐上瞟——几只毛色各异的猫正蹲在瓦片上，尾巴有节奏地甩着，正是她的猫卫。橘猫嘴里叼着个小布包，轻巧地落在雪团肩头，把布包吐在她手里——里面是一小撮暗红色的粉末，林小警用检测仪一扫，屏幕立刻弹出“末世能量残留，与陈敬济能量同源”的提示。

“你那学徒呢？”林小警压低声音问老默，后者脸色一苦，指了指前面的铺子：“别提了，昨天来了个穿宋装的客人，要了十斤活血香，还问我地窖通哪儿……今天一早就找不到人了，地上就剩这个。”他掀开铺子门帘，里面乱糟糟堆着香料袋，墙角果然有个掀开的地窖口，隐约能闻到淡淡的腐气。