第158章 使团西进，初遇马贼（1/2）

明道元年，夏。

一支规模不大却极其精悍的队伍，离开了汴京，沿着丝绸之路的古道，向西迤逦而行。

队伍核心，便是以大宋枢密使、镇北侯杨延嗣为首的西巡使团。为使团不至于过于引人注目，杨延嗣并未调动大队镇北军，只精选了五百最精锐的骑兵随行，由孟良、焦赞统领。阿沅与穆桂英自然随行，一个负责医术、地理与超自然层面的预警，一个则是不可或缺的武力担当。影卫及其麾下精锐探哨，则如同使团的眼睛和耳朵，早已散向前方与侧翼。

除此之外，使团中还多了几位特殊成员——以当代巨子为首的十余名墨家弟子。他们在宫变后认可了杨延嗣“以战止战”、“技术惠民”的理念，决定出山相助。他们的机关术与工匠技艺，在长途跋涉和可能发生的冲突中，将起到意想不到的作用。

队伍沿着河西走廊一路西行，过兰州，经凉州，出敦煌，景色逐渐由绿洲农田变为戈壁荒漠。烈日、风沙、干渴考验着每一个人。

“他娘的，这鬼地方，比漠北的草原还难熬！”焦赞抹了一把脸上的沙尘，啐了一口唾沫，他的狼牙棒在阳光下反射着凶光。

孟良则对墨家弟子鼓捣的那些能够从空气中冷凝取水、指示方向的机关器械更感兴趣，整天围着巨子打转。

阿沅时常静坐感应地脉，眉头微蹙：“此地龙脉微弱且混乱，似乎……被某种力量长期干扰过。”

这一日，使团行至一片名为“白龙堆”的雅丹地貌区域。四处是形态各异、被风沙侵蚀得千疮百孔的土丘，如同迷宫般的地形，是盗匪马贼绝佳的埋伏之地。

影卫提前派出的探马回报，前方发现有大量新鲜马蹄印，形迹可疑。

“传令，全军戒备，缓速通过。”杨延嗣下令，他骑在马上，目光锐利地扫视着周围那些静默的土丘，体内星力悄然运转，感知着周围的能量波动。

果然，当使团队伍深入白龙堆腹地时，四周陡然响起了尖锐的呼哨声！

“呜嗬——！”

成百上千名骑着骆驼和马匹、裹着头巾、手持弯刀弓箭的马贼，如同从地底钻出般，从四面八方那些土丘后蜂拥而出！他们嚎叫着，如同嗜血的狼群，向着使团冲杀而来！箭矢如同飞蝗般落下！

“结圆阵！盾牌手在外！弩手准备！”孟良临危不乱，大声指挥。五百镇北军老兵瞬间做出反应，队伍收缩，盾牌层层叠起，形成坚固的防御圈，弩手则透过盾牌缝隙，冷静地瞄准射击。

噗噗噗！

冲在最前面的马贼顿时人仰马翻，被强劲的弩箭射倒一片。