第604章 李由出使齐国（2/2）

“我见过。”李由道，“三年前使齐时，我特意去看过。齐国富庶，但富的是贵族，穷的是百姓。盐价高昂，铁器粗劣，赋税沉重。百姓面有菜色，贵族奢靡无度。这样的国家，表面光鲜，内里已朽。”

王贲若有所思：“所以李司正认为，齐人其实希望归秦？”

“至少百姓希望。”李由道，“谁能让他们过上好日子，他们就支持谁。秦国免赋减税，推广新农具，兴修水利……这些实惠，百姓看得见。而齐国，只会盘剥。”

进入三月，魏忌的文章此时，传遍了大秦各地。文章字字珠玑，刺痛了六国旧人最敏感的神经。

颍川，李府暂居院落。

李赫将报纸重重拍在桌上：“这个魏忌！他……他怎能如此！魏国再有过失，也是故国！他身为太子，竟将家丑外扬，让天下人耻笑！”

李媛却静静读完，轻声道：“父亲，女儿以为……魏公子写得对。”

“什么？”李赫瞪眼。

“他说的是事实。”李媛抬头，“魏国为何亡？不就是因为这些积弊吗？贵族把持朝政，百姓困苦，人才外流……伯父在世时，不也常叹息这些？只是无人敢说破罢了。”

她顿了顿：“如今魏公子说破了，痛是痛，但至少让魏人明白，亡国非天命，乃人祸。知耻而后勇，魏人才能在新朝站起来，而不是永远活在‘如果’里。”

李赫怔住，看着女儿清亮的眼睛，忽然觉得，自己或许真的老了。

邯郸，赵氏宗祠。

赵偃将报纸传给几位族老。众人看罢，面色铁青。

“这个魏忌，真是……真是寡廉鲜耻！”一老者怒道，“如此诋毁故国，他日九泉之下，有何颜面见魏国先祖！”

赵拓却道：“祖父，孙儿以为，魏公子所言，值得深思。”

“你也替他说话？”

“不是替他说话，是为赵国着想。”赵拓平静道，“魏国这些弊端，赵国没有吗？贵族贪腐，军备废弛，人才流失……我们比魏国好多少？若不反省，赵人将来何以自立？”

祠堂内寂静。这话，戳中了所有人的痛处。

赵偃长叹：“是啊……魏国这面镜子，照的何尝不是我们自己。”

大梁，魏人聚集的酒肆。

几个魏国旧吏喝闷酒，报纸摊在桌上。

“太子……太子怎能这样写？”一人哽咽，“魏国再不好，也是我们的国啊……”

另一人猛灌一口酒：“可他说错了吗？李悝变法时，魏国多强？后来呢？贵族争权，土地兼并，能人都跑了……咱们这些芝麻小吏，想做事都做不了！”

“那也不能……不能这么写啊！这让天下人怎么看魏人？”

“怎么看？”一个苍老的声音响起。众人回头，见是个白发老者，曾是魏国小吏。

老者坐下，缓缓道：“魏国亡了，魏人还在。太子这篇文章，是告诉天下人：魏国亡于自身积弊，非秦之过。魏人若想在新朝立足，就得承认这些，改掉这些。这是断腕求生，痛，但必要。”

他看向窗外，大梁街头，秦吏正在指挥修缮水渠，百姓排队领工钱。

“看看现在，至少百姓有活干，有饭吃。魏国在时，能做到吗？”

无人回答。