第133章 谋长远！船帮入股“水运社”！（2/2）
船工们立刻分成两拨，年轻的大多跟着禁军往下游跑，脚步飞快，恨不得立马把人救回来；年纪大的跟着方正往筑堤工地去，手里的工具攥得更紧了。周老大也想跟着去救儿子，被方正一把拉住：“你是船帮首领，得留下来主持清淤，稳住人心！你儿子交给禁军，我保证把人安全带回来！”
周老大咬了咬牙，狠狠点头：“好！俺听你的！今天不把沉船残骸清完，俺就不歇！”
赶到筑堤工地时，工人们已经收拾好了工具，看到方正带着船工们来，都松了口气，脸上露出了笑容。方正拎起一把铁锹，往淤泥里一插，溅起一片泥水：“兄弟们，清淤复工了！船工们也来帮忙，咱们一起加油，早日把河道修好，让苏州百姓不受水患苦！”
“好！”工人们和船工们齐声响应，铁锹铲泥的“唰唰”声、锄头砸石的“咚咚”声、船工们吆喝的号子声，瞬间交织在一起，工地一下子热闹起来，之前的沉闷一扫而空。
周老大脱掉上衣，露出胸口斜跨的刀疤，抓起铁锹就往淤泥里铲，动作又快又猛，汗水顺着黝黑的皮肤往下淌：“俺们船工，别的不行，有的是力气！今天不把这些破木头清出去，俺就不吃饭！”
船工们也都干劲十足，有的用绳子套住沉船残骸往岸上拉，号子喊得震天响；有的用铁锹挖淤泥，一锹就是满满一铲；有的用筐子往岸上运，脚步匆匆却稳当。王老汉虽然年纪大了，也拄着锄头帮忙递工具、送水，脸上淌着汗，却笑得合不拢嘴。
方正看着热火朝天的工地，心里松了口气，却没敢掉以轻心——余党既然能安插卧底，肯定不会善罢甘休。他让人加强工地安防，又派了个衙役去芦苇荡打探消息。
中午的太阳火辣辣地烤着，工地的人都满头大汗，后背的衣服浸得透湿，能拧出水来。方正让人送来绿豆汤，瓦罐里的汤带着凉气，喝一口沁人心脾，瞬间驱散了不少燥热。
“方大人，你真是个为民办事的好官！”王老汉喝着汤，感慨地说，“以前官府修河，都是摊派劳役，还不给饭吃，只有你，不光管饭，还为俺们的长远打算！”
“俺以前错怪你了！”周老大抹了把脸上的汗和泥，露出个憨厚的笑，“以为你是京里来的大官，不懂俺们的苦，没想到你这么实在！”
方正笑了笑，喝了口绿豆汤：“我来这儿不是为了当官，是为了做事！只要能让大伙有活干、有饭吃，苏州百姓不受灾，我就满足了！”
就在这时，一个禁军骑着快马赶来，脸上带着喜色，声音都透着激动：“大人！找到了！周老大的儿子在芦苇荡的破船里，安然无恙，就是受了点惊吓，已经派人送回城里了！”
“真的？”周老大猛地站起来，手里的绿豆汤碗“哐当”掉在地上，摔得粉碎，他也顾不上捡，一把抓住禁军的胳膊，“俺儿子没事？没缺胳膊少腿？”
“没事！小公子就是饿了点，吓着了，现在已经能说话了，还念叨着要找爹呢！”禁军笑着说。
周老大激动得眼泪直流，对着方正“扑通”跪下，膝盖砸在泥地上，溅起一片泥水，磕了个响头，额角都沾了泥：“方大人，谢谢你！你是俺们家的大恩人！以后你让俺干啥，俺就干啥，绝无二话！”
“快起来！”方正赶紧把他扶起来，“这是大伙齐心协力的结果，不用谢我！现在你儿子安全了，咱们更要抓紧清淤，不能让余党再有可乘之机！”
“俺明白！”周老大擦干眼泪，抓起铁锹又往淤泥里铲，劲头比刚才更足了，“今天俺们就把沉船残骸清完，明天就开始挖淤泥，争取早日完工！”
船工们也都更有劲了，吆喝着号子，干活的速度又快了几分。到了傍晚，夕阳把河面染成金红色，沉船的残骸终于被清理干净，河道露出了原本的轮廓，比之前宽了不少，看着就敞亮。
方正站在河边，看着清理干净的河道，心里踏实了不少。可就在这时，负责安防的衙役慌慌张张跑过来，脸色煞白，声音都发颤：“大人！不好了！下游河边有几个蒙面人，正往河里扔麻袋，扔下去就沉了，不知道装的啥！”
方正心里咯噔一下——余党果然没罢休！这是想搞破坏！
“带人去看看！”方正立刻下令，“一定要拦住他们，查清楚麻袋里装的啥！”
他带着几个禁军和周老大，急匆匆往下游跑。远远就看到河边有五个蒙面人，正扛着鼓鼓囊囊的麻袋往河里扔，麻袋落水时“噗通”一声，溅起不小的水花，还飘出一股刺鼻的味道。
“住手！”方正大喊一声，加快了脚步。
蒙面人看到他们来了，立刻扔下麻袋就跑，钻进旁边的树林里没了踪影。方正让人去追，自己则走到河边，看着水面上漂浮的麻袋碎片，一股刺鼻的石灰味飘了过来，还夹杂着淡淡的腥气。
一个船工跳进水里，捞起一个没沉下去的麻袋，打开一看，里面全是石灰和碎石，还有些发黑的草屑，摸起来黏糊糊的。“大人，是石灰、碎石，还有这草屑，好像是毒草！泡在水里会污染水源的！”
方正心里一沉——石灰遇水发热，会让河水变浑浊，还会灼伤皮肤；碎石会堵塞河道；毒草泡在水里，清淤工人喝了会中毒！这余党，真是狠辣！
“好毒的心思！”方正眼神冰冷，“他们是想让清淤工人中毒，让工程彻底停摆！”
周老大气得脸色铁青，攥着拳头骂：“这帮狗娘养的！俺们跟他们拼了！”
“别冲动！”方正拦住他，“他们人少，跑不远，禁军已经去追了！现在最重要的是把河里的麻袋捞上来，别让毒草泡坏了水源！”
“俺们来捞！”周老大立刻喊来几个船工，纷纷跳进水里，冰冷的河水浸得他们打了个寒颤，嘴唇很快就发紫了，却没人叫苦，一个个憋着劲往岸上拖麻袋。
天色渐渐暗了下来，河边点起了火把，火光映着水面，也映着船工们忙碌的身影。他们的衣服湿透了，贴在身上，风一吹就打哆嗦，却没人停下，只想赶紧把这些害人的麻袋捞上来。
深夜时分，河里的麻袋终于捞得差不多了，堆在岸边像座小山。船工们冻得瑟瑟发抖，蜷缩在火堆旁取暖，却都松了口气。周老大递过来一碗热水，方正接过喝了一口，暖意顺着喉咙往下淌，驱散了不少寒意。
“方大人，辛苦了！”周老大坐在地上，大口喘着气，脸上满是疲惫，却带着笑意，“今天多亏了你，不然俺们真不知道该咋办！”
“不辛苦！”方正笑了笑，“只要能把事办成，再辛苦也值得！明天咱们正式清淤，争取早日把河道修好，让水运社早点运营起来！”
周老大点点头，眼神坚定：“俺们都听你的！谁敢再来捣乱，俺们船工第一个不答应！”
方正看着他，又看了看周围蜷缩在火堆旁休息的船工们，心里满是信心。可就在这时，不远处的树林里突然亮起一道红光，紧接着“砰”的一声，信号弹“嗖”地蹿上天，在黑夜里炸开，像泼了一盆血，映得河面都红了。
“这是啥？”一个年轻船工吓得跳起来，手里的柴火都掉了。
周老大脸色一变，猛地站起来：“是余党的集结信号！他们要带人来犯了！”
方正心里咯噔一下，立刻站起来：“所有人拿起武器，加强戒备！禁军守住路口，船工们守住河边，别让他们靠近工地！”
船工们纷纷抓起身边的铁锹、锄头，脸上没了疲惫，只剩警惕，眼神坚定地盯着黑暗的树林。火把的光映着他们的脸，个个都憋着一股劲。
可树林里的动静越来越大，有脚步声，有马蹄声，还有兵器碰撞的“叮当”声，越来越近。余党到底来了多少人？是来破坏工地，还是来抢人？
方正握紧了手里的剑，眼神凝重地盯着黑暗的树林。夜风吹得火把“哗哗”响，火星子四处飞溅，一场恶战，已经近在眼前。
本章完