第134章 堤成河通！丝绸出运赚银来！（2/2）
船工们也慌了，有的攥着船桨，有的摸出随身携带的短刀，眼神里满是焦虑。周老大强压着怒火，大喊：“都别慌！张二，带几个人用撬棍撬！其他人守住船，别让船撞到暗桩！能清多少是多少！”
船工们立刻动起来，撬棍插进水里，使劲往下压，可暗桩埋得极深，撬起来格外费力，船工们憋得脸红脖子粗，青筋暴起，才勉强撬起一根，扔到岸上，溅起一片尘土。
“太慢了！这样下去，天黑也清不完！”一个船工急得大喊，额头上的青筋突突直跳。
周老大心里也凉了半截，他知道，余党既然设了暗桩，肯定就在附近等着，等他们筋疲力尽，就会动手。他抬头看向远处的河岸，心里暗暗祈祷：方大人，你可一定要想到啊！
就在这时，远处传来一阵马蹄声，越来越近，尘土飞扬中，一队禁军疾驰而来，为首的正是禁军头领，手里举着一面黑色令牌，高声喊道：“周首领！方大人料到余党会在沿途设伏，让俺们带弟兄们沿途巡查，支援你们！”
周老大心里一热，眼眶都有点发湿，连日来的紧张和焦虑一下子散了不少：“太好了！快！帮忙清暗桩！”
禁军们立刻下马，拿出事先准备好的铁锤、钢钎，有的跳进水里，有的站在岸边，合力撬动暗桩。人多力量大，一根根暗桩被撬起来，扔到岸上，堆成了小山。
半个时辰后，河道终于清理干净。禁军头领抹了把汗，甩了甩手上的泥，对周老大说：“周首领，前面十里到芦苇荡，俺们已经排查过了，没有埋伏，你们放心走！俺们在后面跟着，保驾护航！”
周老大拱手道谢，语气诚恳：“多谢兄弟！这份情，俺水运社记下了！以后有啥需要，尽管开口！”
漕船再次启航，这次走得格外顺畅，船速越来越快，很快就穿过了危险地段。周老大站在船头，看着两岸飞速后退的风景，心里百感交集。以前他当船帮首领，每天提心吊胆，怕官府压榨，怕同行抢生意，怕水匪劫道，现在跟着方正，不仅有安稳的活路，还能赚大钱，这种日子，以前想都不敢想。
傍晚时分，漕船抵达杭州码头。码头上早就挤满了商家，看到“水运社”的船，立刻围了上来，七嘴八舌地打听价格，争相订货，热闹得像赶庙会。
“这丝绸质量真好！多少钱一匹？俺要二十匹！”
“周首领，以后俺们的货都交给你运！税率低，速度快，比别的船帮靠谱多了！”
“俺要跟水运社签长期合约！可不能把这么好的合作对象让给别人！”
周老大忙得脚不沾地，脸上却笑开了花，嘴都合不拢。张老板拿着沉甸甸的银子，笑得眼睛都眯成了一条缝：“周首领，这一趟赚的，比俺以前两趟还多！以后咱们长期合作，有钱一起赚！”
李胖子也挤过来，手里拿着一张银票，硬塞到周老大手里，拍着他的胳膊说：“这是定金！下次俺要运五百匹布，你可得给俺留个大仓位！可不能让别人抢了先！”
船工们看着一箱箱银子被搬进船舱，个个喜笑颜开，张二搓着手，笑得一脸憨厚：“周老大，这一趟赚的钱，够俺盖三间大瓦房，再给俺媳妇扯块好布料！跟着水运社，真是选对了！”
周老大哈哈大笑，拍着他的肩膀：“跟着方大人，跟着水运社，以后咱们的日子，比这丝绸还光鲜！”
就在大家庆祝的时候，一个穿着短打的汉子悄悄挤到周老大身边，贴着他的耳朵，声音压得跟蚊子似的：“周首领，俺是方大人留在杭州的眼线。刚才听到两个蒙面人议论，说岷王余党在回程的芦苇荡设了埋伏，带了火器，想抢银子，烧漕船！”
周老大的笑容瞬间僵住，脸上的喜气一扫而空，眼神变得锐利如刀：“消息可靠吗？他们有多少人？”
“可靠！”眼线点点头，声音依旧很低，“听他们说，有五十多人，还带了火油、炸药，就等你们回程经过芦苇荡，就动手！他们说，要让水运社彻底完蛋！”
张老板刚好站在旁边，隐约听到了几句，吓得腿都软了，扶着船帮才没倒下：“这可咋办？带着这么多银子，遇到火器，咱们就是待宰的羔羊啊！跑都跑不掉！”
周老大深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声道：“慌啥！俺们有水运社的弟兄，还有禁军护送，怕他们不成！”
他转头对禁军头领说：“头领，麻烦你派人连夜赶回苏州，给方大人报信，让他再派些弟兄来接应！咱们明天一早启程，避开芦苇荡的水路，走岸边浅滩，多加小心！”
“好！”禁军头领立刻吩咐下去，“我这就派人快马加鞭去报信，保证误不了事！”
夜色渐深，杭州码头的灯火依旧明亮，照得河面波光粼粼。周老大站在船边，望着苏州的方向，手里攥着短刀，指节发白，手心全是汗。他知道，这一趟赚了钱，但真正的危险，还在回程的路上。
余党带了火器，来势汹汹，芦苇荡地形复杂，易守难攻，他们能顺利闯过去吗？方大人派来的接应，能赶得上吗？
第二天一早，天刚蒙蒙亮，三艘漕船装满了银子和采购的货物，缓缓驶离杭州码头，踏上回程之路。周老大站在船头，眼神坚定，时不时往芦苇荡方向瞅，船工们也都握紧了手里的武器，警惕地观察着四周，气氛紧张得让人喘不过气。
河道平静，水面泛起粼粼波光，远处的芦苇荡像一片绿色的海洋，风吹过，芦苇秆“沙沙”作响，看似平静，却暗藏杀机。
突然，芦苇荡里传来一阵异响，几只水鸟受惊飞起，直冲云霄。周老大心里一紧，大喊：“戒备！准备战斗！”
船工们立刻拿起武器，禁军们也搭弓上弦，箭头对准芦苇荡的方向，屏住呼吸，不敢有丝毫大意。
芦苇荡里，到底藏着多少余党？他们会什么时候动手？这一趟回程，能否顺利抵达苏州？
周老大握紧了腰间的刀，心脏“咚咚”狂跳，手心的汗把刀柄都浸湿了。一场恶战，已经迫在眉睫。
本章完