第136章 赴西北！风沙阻路商客愁！（2/2）

他顿了顿，又说：“乞颜部也不是天生就想抢劫。去年草原大旱，牛羊死了大半，部落里没吃的，才来抢商队。要是能让他们有饭吃、有钱赚，谁愿意刀头舔血？”

方正心里一喜，连忙拱手：“多谢老人家指点！您说的‘之’字形防沙沟，我立刻纳入修路方案；至于乞颜部，我会派人去谈判，设互市，让他们能靠通商过日子！”

老牧民摇摇头，眼神里带着忧虑：“谈判难啊！乞颜部的首领巴图，是个烈性子，而且他身边有个谋士，听说是中原过来的，戴一顶黑帽，说话文绉绉的，每次巴图想和商队接触，他都拦着，说通商是官府的陷阱，撺掇巴图多抢多占。”

中原谋士？黑帽？

方正心里一沉——这肯定是岷王余党！看来，这次修驿道、通互市，不仅要对抗风沙和部落，还得除掉这个藏在巴图身边的内鬼！

“老人家，您还知道这谋士的其他情况吗？比如名字，或者啥特征？”方正追问。

老牧民摇摇头：“不清楚。他很少露面，每次都躲在巴图身后，只听声音，不见真容。俺也是听部落里的亲戚随口提的。”

方正点点头，心里有了底——不管这谋士是谁，他都得揪出来！

回到榆林关，方正立刻召集赵武、刘掌柜和当地乡绅，商议修路事宜。他铺开纸笔，快速画出驿道路线和防沙沟的样式，详细说道：“红土和石灰按三比一混合，夯实地基，厚度三尺；防沙沟挖成‘之’字形，五尺宽、三尺深，填碎石和干草；每隔一丈种一棵沙棘，既能防沙，果子还能当干粮。”

赵武看着图纸，连连点头：“这方案结实！就是人力和材料得抓紧！”

“人力方面，”方正说，“士兵出一百人，商队出骆驼运材料，再招募边境百姓，管三顿饭，每天给二十文工钱，想必大家都愿意来。”

“俺这就去贴告示！”赵武立刻起身，脚步匆匆，铠甲撞得“哐哐”响。

当天下午，招募百姓的告示刚贴出去，关内外的百姓就涌了过来——他们大多穿着破旧的衣裳，脸上带着菜色，眼神却热得发烫。不到半天，就招募了三百多人，还有不少人主动送来铁锹、夯锤，说要跟着一起修路，只求能早点过上安稳日子。

傍晚时分，红土、石灰和碎石陆续运到关下，堆成了小山。百姓们围着材料，七嘴八舌地议论着：“等路修好了，商队来了，俺就能卖点土产换盐了！”“再也不用怕部落抢劫，能睡个踏实觉了！”

方正站在关楼上，看着忙碌的人群和堆积的材料，心里稍定。可他知道，这只是开始，风沙、余党、部落，还有无数难关在等着他。

刚聊到这儿，赵武急匆匆地跑上楼，手里攥着一张皱巴巴的纸条，脸色凝重：“方大人！刚救治的伙计醒了，偷偷塞给我的！上面写着，岷王余党要在三天后，趁咱们开工时，联合乞颜部突袭工地，要把修路的人全杀了！”

方正接过纸条，上面的字迹歪歪扭扭，是用血水写的，透着一股绝望和急切。他的眼神更冷了——余党果然迫不及待要动手了！选在开工当天突袭，就是想一举摧毁修路的希望，让边境永远陷入混乱！

“赵将军，”方正收起纸条，语气沉稳得可怕，“看来，咱们得提前做准备了。”

他望着关外漫天的黄沙，嘴角勾起一抹冷笑：“他们想破坏，咱们偏要修好；他们想挑事，咱们偏要通商安民。三天后的开工仪式，就是咱们反击的开始！”

赵武握紧了腰间的佩刀，眼神坚定：“方大人，您吩咐！弟兄们都准备好了，就算拼了命，也得保住工地，护住百姓！”

方正点点头，快速部署：“表面上照常准备开工，别让他们看出破绽；暗中调集两百禁军，埋伏在工地周围的沙棘丛里；麻烦老人家帮忙给乞颜部捎个话，就说互市能让他们的牧民有饭吃、有衣穿，跟着余党抢劫，只会引来官府的围剿；另外，加强榆林关的安防，别让他们声东击西！”

“好！俺这就去安排！”赵武转身就走，脚步又快又沉，踩得楼板“咚咚”响。

夜色渐浓，风沙渐渐小了些，榆林关的灯火亮了起来，昏黄的光映在沙地上，像撒了一层碎金。方正站在关楼上，晚风带着沙土的凉意，吹得他官袍猎猎作响。他不知道三天后的突袭会有多惨烈，也不知道能不能说服巴图脱离余党的控制，但他心里明镜似的，这仗必须赢。

不光是为了修好驿道、通好商贸，更是为了边境那些盼着安稳日子的百姓，为了天下普惠的大业。

就在这时，关外传来一声狼嚎，凄厉而悠长，在寂静的夜色里格外刺耳，紧接着，远处又传来几声呼应，像是在传递信号。

方正握紧了腰间的佩剑，眼神锐利如鹰。

一场硬仗是躲不开了。

可他，早已做好了准备。

本章完