第151章 赴平原！粮贱伤农叫苦！（2/2）
方正心里清楚，刘老板绝不会善罢甘休。他安抚好农人，让知府先组织收粮，自己则带着禁军去查看粮仓和粮道。
闲置的库房倒是不少，多是以前的旧商号宅子，稍加修缮就能用，但粮道的情况却让他火冒三丈。通往京城的粮道坑洼不平，多处路面被挖断，边缘还带着新鲜的泥土痕迹，明显是近期人为破坏的；河道里淤塞着大量泥沙和枯木，甚至还埋着几根粗壮的原木，运粮船根本没法通行。
“这粮道多久没修了？这些破坏痕迹，又是咋回事？”方正沉声问，指尖划过路面的断痕，切口整齐，不像是取土造成的，反倒像是用锄头刻意挖的。
知府叹了口气，满脸无奈：“去年就申请修缮粮道，可刘老板他们联合城里乡绅反对，说修粮道要占地、要征劳役，还说‘粮多不用运’，朝廷也就没批下来。至于这些破坏的地方，下官派人查过，说是村民挖路取土，可查来查去，都查不到具体是谁干的，那些村民也一口咬定是自己干的，实在没法深究。”
方正走到河道边，拨开淤塞的泥沙，下面埋着的原木还带着湿气，显然埋下去没多久。他站起身，语气肯定：“不是村民干的。是粮商派人造的破坏，目的就是让粮道不通，粮食运不出去，农人只能卖给他们，他们才能肆意压价。”
知府拍了下大腿，才算明白过来，脸色瞬间变得凝重：“那刘老板背后……是不是有更大的势力撑腰？不然他不敢这么嚣张，还敢公然破坏粮道。”
方正心里咯噔一下，想起之前在山地、沿海，那些余党也是这么破坏基建的。他抬头望向京城方向，眼神深邃：“十有八九。他们不光是为了垄断粮价牟利，更是想阻挠基建推进，破坏天下普惠的根基——粮道不通，余粮调不动，一旦遇灾，就是大乱。”
当天下午，官府收粮的消息就像长了翅膀，传遍了保定府的各个村落。农人们推着粮车，络绎不绝地赶往临时粮仓，车轱辘压在路面上，发出“吱呀吱呀”的声响，却透着说不尽的欢喜。
张老汉拉着满满一车麦子，脸上的皱纹笑成了花，嘴里不停地念叨：“三文钱一斤，俺这一车能卖五两银子！够给孙娃买笔墨纸砚，还能给老伴抓两副好药，再也不用看粮商的脸色了！”
收粮工作刚有条不紊地进行了两个时辰，负责收粮的官员就匆匆跑来，脸色焦急：“帝师，不好了！刘老板联合了城里所有粮商，宣布罢收粮食，还让家丁在各村散布谣言，说官府收粮是暂时的，过几天就会停收，到时候农人还是得求着他们收粮！”
方正并不意外，刘老板这是想搅乱人心，逼农人施压官府。他冷笑一声：“他罢收，官府收！正好让农人看看，谁才是真正为他们着想的人。再派人去各村辟谣，告诉大家，官府收粮不限时、不限量，只要是今年的新粮，一律三文钱一斤，童叟无欺！”
可没过多久，又有坏消息传来：几个偏远村落的农人，因为消息闭塞，没听说官府收粮，把粮食卖给了刘老板的亲信，结果被压到一文钱一斤，还被威胁“不准再卖给官府，否则就烧了他们的粮囤”。
“这刘老板太嚣张了！”禁军统领气得咬牙，手按在刀柄上，“帝师，俺带几个人去抄了他的粮行，看他还敢不敢作恶！”
“不可。”方正拦住他，眼神沉稳，“现在动手，反而落人口实，说官府欺压商户。他越是嚣张，越能让农人看清他的真面目，彻底站到官府这边。”
他立刻让人快马加鞭，赶往各个偏远村落，不仅要告知官府收粮的消息，还承诺“凡是被粮商低价收购的粮食，官府按三文钱一斤补差价，绝不让农人吃亏”。
这个消息一传开，保定府的农人彻底沸腾了。那些被粮商坑了的农人，纷纷扛着粮袋找粮商讨说法；原本还在观望的农人，也都推着粮车往官府粮仓赶，队伍排了足足半条街。
刘老板的粮行前，围满了讨说法的农人，吵吵嚷嚷，乱成一团。刘老板躲在粮行里，气得直跺脚，对着手下怒吼：“方正！俺跟你没完！”
手下小心翼翼地递上一块玄铁玉佩，玉佩上刻着个“岷”字，泛着冷光：“老板，要不要按之前说的，联系那边的人？再不动手，咱们在保定的根基就保不住了。”
刘老板盯着玉佩，眼神阴鸷得能滴出水来，沉默了片刻，咬牙道：“联系！让他们赶紧动手，给方正找点麻烦，最好能烧了他的临时粮仓，毁了抢修的粮道，不然这保定的粮市，就真被他抢去了！”
方正很快就收到了线报——刘老板派人联系了岷王余党，约定今晚三更，一起动手破坏临时粮仓和正在抢修的粮道。
“来得正好。”方正眼神锐利如刀，“正好将计就计，把保定的余党一网打尽，还农人一个公道，也绝了这垄断粮价的歪风！”
他立刻做出部署：让禁军乔装成民夫，加强粮仓和粮道的守卫，暗中监视刘老板的一举一动；让知府继续推进收粮和修缮粮道的工作，安抚好农人情绪，避免引起恐慌；自己则带着几个亲信，悄悄潜伏在粮仓附近，等着余党自投罗网。
天擦黑后，保定府的街面就静了，只有粮仓和工地的火把，在黑夜里戳着亮，人影晃来晃去，看似如常，实则早已布下天罗地网。方正站在粮仓的高处，望着远处刘老板粮行的方向，火把的光在他眼里晃，心里琢磨：今晚来的余党有多少？他们会用火烧还是用刀砍？保定城里，还有多少藏着的爪牙？这场粮市之争的背后，到底还藏着多少针对普惠基建的阴谋？
本章完