第164章 药材出！医驿赚钱还救命！（2/2）
“俺这就去补种茯苓苗，以后再也不信那些鬼话了！”
百姓们纷纷表态，当天就把挖掉的茯苓苗补种上，还自发组织起来，轮流看守药田，防止有人再搞破坏。
半个月后，茯苓终于成熟了。
百姓们背着竹篓，兴高采烈地钻进药田，小心翼翼地挖开泥土，一个个白白胖胖、带着泥土清香的茯苓被抱了出来，堆在医驿前的空地上，像一座座小山，散发着浓郁的药香。
正午时分，民生药行的药商张老板带着几个伙计，赶着马车赶来。他跳下马车，看到堆成山的茯苓，眼睛都亮了，快步走上前，拿起一个茯苓掂了掂，又凑到鼻尖闻了闻，连连赞叹：“好东西！真是好东西！这么饱满的茯苓，在京城肯定能卖个好价钱！”
他当场让伙计打开钱箱，给百姓们结算了三成定金，银子沉甸甸的，递到手里暖乎乎的，百姓们笑得合不拢嘴。
可就在大家忙着把茯苓往马车上装的时候，张老板突然脸色一变，一把拦住了正在装车的王二，语气强硬：“不对！这些茯苓的成色不对，里面有不少次品，只能给你们半价！”
“什么？”王二手里的茯苓“啪”地掉在地上，脸色瞬间涨红，嗓门也大了起来，“张老板，你这话可不能乱说！俺们的茯苓都是精挑细选的，挖出来的时候个个完好，怎么会有次品？”
“就是啊！俺们自己吃的都没这么好，怎么可能是次品！”百姓们也围了上来，个个义愤填膺，指着张老板讨说法。
张老板弯腰捡起一个茯苓，从腰间掏出小刀，“咔嚓”一声切开，指着里面发黑的部分，振振有词：“你们自己看，这些茯苓里面发黑发柴，还有霉味，俺们收回去也卖不出去，只能半价收购，不然这买卖没法做！”
百姓们凑过去一看，果然看到茯苓里面发黑，还带着一股淡淡的霉味，瞬间傻了眼——挖出来的时候明明都是好的，怎么会短短半个时辰就变质？
方正皱起眉头，心里咯噔一下：这里面肯定有猫腻！茯苓刚挖出来时他特意检查过，个个饱满完好，怎么会突然变坏？结合之前的瘴虫和谣言，准是余党搞的鬼！
他不动声色地按住愤怒的百姓，对张老板说：“张老板，既然你说有次品，那不如先把好的挑出来装车，次品留下，我让人重新检查，要是真有问题，半价就半价，如何？”
张老板以为方正服软了，脸上露出一丝得意，点头同意：“可以，不过要是好的没多少，价钱还是得再商量！”
方正让王郎中和百姓们一起挑拣茯苓，自己则带着两个禁军，悄悄绕到马车后面，盯着张老板带来的伙计。
果然，一个穿灰布衫的伙计趁着大家不注意，从怀里掏出一个小纸包，飞快地往没装车的茯苓堆上撒了些黑色粉末。
方正眼神一凛，快步上前，一把抓住伙计的手腕，夺过纸包：“你在撒什么？”
伙计脸色瞬间惨白，身子发抖，支支吾吾说不出话。
张老板见状，心里咯噔一下，知道事情败露，转身就要往马车上跑，却被早已埋伏在旁边的禁军拦住，“咚”地按在了地上。
“张老板，你和岷王余党勾结，故意在茯苓里撒毒粉让其变质，还想低价霸占药材，居心何在？”方正打开纸包，黑色粉末散发出一股刺鼻的异味，和之前余党用的毒粉气味一模一样。
他又在伙计的包袱里翻出一枚刻着“岷”字的青铜令牌，纹路和之前发现的余党令牌分毫不差。
铁证如山，张老板瘫坐在地上，脸色惨白，浑身发抖：“帝师饶命！是余党逼我的！他们抓了我的家人，说要是不低价收购你们的药材，就杀了我的家人！我也是没办法啊！”
“余党还说了什么？他们的据点在哪里？”方正厉声追问，眼神锐利如刀，压得人喘不过气。
张老板被吓得魂飞魄散，断断续续地说：“他们说……要是这次成功了，就烧了药田，毁了瘴路，让西南永远困在瘴气里……他们的据点……好像在黑风岭的山洞里，具体在哪里我也不知道！”
方正让人搜出了张老板和余党勾结的书信，上面写着余党的完整计划：先放瘴虫毁药田，再散播谣言动摇民心，最后让张老板低价收购药材，彻底破坏医驿的自给自足计划，让百姓失去希望。
“大家放心，药材的问题解决了！”方正转身对百姓们说，“我早就料到余党可能会搞破坏，提前联系了其他药商，他们已经在赶来的路上，会按原价收购咱们所有的茯苓！”
百姓们闻言，瞬间欢呼起来，之前的愤怒和担忧一扫而空，纷纷称赞：“帝师英明！多亏了帝师有远见，不然咱们就被坑惨了！”
当天下午，方正联系的几家药商就陆续赶到了。他们看到品质上乘的茯苓，都十分满意，当场按市价结清了所有货款，百姓们手里捧着沉甸甸的银子，脸上笑开了花。
王二拿着银子，激动得手都在抖，哽咽着说：“俺这辈子都没见过这么多银子！以后俺要多种药材，不仅能治病，还能赚钱，日子越来越有盼头了！”
医驿也靠卖药材赚了不少钱，李太医拿着账本，笑着来找方正：“帝师，现在医驿不仅能自己养活自己，还结余了不少银子，足够买更多的药材，以后还能给百姓们免费提供一些常用药！”
方正点了点头，心里却没放松：“余党还没铲除，他们肯定不会善罢甘休。咱们得加强药田、医驿和瘴路的守卫，不能让他们再有机可乘！”
他立刻做出安排：禁军分成三队，分别守卫药田、医驿和瘴路；再组织百姓成立护药队，白天黑夜轮流巡逻，一旦发现可疑人员，立刻通报。
可就在当天夜里，黑风岭方向突然传来一阵火光，映红了半边天。
一个禁军急匆匆地跑过来，脸色惨白，气喘吁吁：“帝师，不好了！黑风岭的山洞里，余党放了一把大火，好像在销毁什么东西，而且他们还带走了不少毒粉！”
方正心里一沉，立刻带着禁军赶往黑风岭。
赶到黑风岭时，山洞里的火已经灭了，空气中弥漫着烧焦的气味和刺鼻的毒粉味。地上散落着一些烧焦的药材、破碎的毒粉袋，还有几具余党的尸体，脖子上都有明显的刀伤，显然是余党销毁证据后，杀了知情者灭口。
方正蹲下身，捡起一个没烧透的毒粉袋，上面的花纹和之前在水源投毒的毒粉袋一模一样，显然是同一批毒粉。
“不好！余党带走毒粉，肯定是想在更大的范围投毒，制造大规模瘟疫！”方正脸色凝重，心里升起一股强烈的不安。
远处的山林里，那个神秘黑影再次出现，隐在大树后面，看着黑风岭的方向，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。
“方正，你以为破坏了我的计划，就能救西南百姓？”黑影低声呢喃，声音沙哑得像砂纸摩擦，“接下来，我会让你看看，什么叫真正的绝望，整个西南都会变成瘴气的地狱！”
他身后，几个黑衣人手里提着装满毒粉的袋子，正朝着附近最大的村落悄悄靠近，脚步轻盈，眼神凶狠，像一群觅食的野狼。
方正握紧了手里的长剑，指节发白，眼神里满是怒火和坚定：“不管你是谁，不管你有什么阴谋，我绝不会让你伤害西南的百姓！”
一场围绕着药材、毒粉和百姓生命的生死较量，已然升级到了最危险的时刻。
本章完