第21章 迎春宴开 初见知府（2/2）

“感觉怎么样？伤口还疼吗？”沈青在床边坐下，语气温和地问道。

少年没有回答，只是低下头，看着自己布满冻疮的手。

沈青也不着急，从怀里掏出一个油纸包，打开来，是几块刚买的糕点：“我买了些点心，你尝尝，垫垫肚子。”

少年抬起头，看了看糕点，又看了看沈青，喉结动了动，最终还是摇了摇头，声音沙哑地说：“我……我没钱。”

“不要钱，送你的。”沈青把糕点递到他面前，“你身子弱，得吃点东西才能好得快。”

少年犹豫了一下，最终还是抵不过饥饿的诱惑，拿起一块糕点，小口小口地吃了起来。或许是太久没吃到像样的东西，他吃得很快，眼圈却悄悄红了。

“我叫沈青，你呢？叫什么名字？”沈青趁机问道。

少年咽下嘴里的糕点，低声道：“石磊。”

“石磊？”沈青点点头，“好名字，像石头一样结实。你家在哪里？怎么会伤成这样？”

提到“家”，石磊的身体猛地一僵，手中的糕点掉落在地，眼泪毫无预兆地涌了出来，死死咬着嘴唇，不让自己哭出声。

沈青心中一沉，看来这孩子的家里，定是出了大事。他没有再追问，只是默默地捡起地上的糕点，又递给他一块，轻声道：“不想说就不说，等你想好了再说。你放心，在这里住着，医药费和吃食都不用担心，我会安排好。”

石磊抬起头，泪眼婆娑地看着沈青，眼神里充满了疑惑：“你……你为什么要帮我？我们又不认识。”

“谁都有难处的时候。”沈青笑了笑，“我以前也遇到过难处，是别人帮了我。现在看到你这样，总不能不管。”

石磊看着他真诚的眼神，紧绷的情绪渐渐放松下来，抽噎着说：“我爹……我爹是镖师，叫石勇，在‘威远镖局’当差……”

原来，石磊的父亲石勇是青阳城有名的镖师，武艺高强，为人正直，在镖局里颇受敬重。石磊从小跟着父亲，耳濡目染，也学了些拳脚功夫，日子虽不富裕，却也安稳。

可就在半个月前，石勇接了一趟护送朝廷饷银的镖，前往邻郡。这本是一趟寻常镖师，却没想到在途中遭遇了悍匪，不仅饷银被劫，石勇和同行的几个镖师也全部遇难。

消息传回青阳城，石家顿时天塌了。石磊的母亲本就体弱多病，听闻丈夫惨死，一口气没上来，也跟着去了。短短几天，父母双亡，只剩下石磊一个人，成了孤儿。

镖局虽然给了些抚恤金，却被石勇的一个远房亲戚以“代为保管”的名义骗走了。那亲戚不仅卷走了银子，还把石家仅有的一点家产也变卖了，将无依无靠的石磊赶出了家门。

石磊悲愤交加，去找那亲戚理论，却被对方雇佣的打手打成重伤，扔到了那条偏僻的巷子里。若不是沈青碰巧经过，恐怕早已没命了。

“那些坏人……他们抢了我的家，打我……我爹那么厉害，怎么会……”石磊泣不成声，小小的身躯因为激动而不住颤抖。

沈青静静地听着，心中五味杂陈。他没想到，这个看似普通的少年，竟然经历了如此惨痛的变故。镖师护镖遇难，本就令人唏嘘，没想到死后还要被亲戚欺凌，家破人亡，实在是可怜。

“别怕，都过去了。”沈青拍了拍他的后背，轻声安慰，“你爹是英雄，保护了饷银，虽然没能回来，但他的名字会被人记住的。”

石磊抬起头，泪眼朦胧地看着沈青：“真的吗？我爹……他是英雄？”

“当然是。”沈青肯定地点头，“镖师护镖，守的是信义，保的是平安，你爹为了保护饷银牺牲，就是英雄。”

得到沈青的肯定，石磊的情绪稍微稳定了些，只是眼中的悲伤依旧浓厚。

“那……我以后该怎么办？”石磊茫然地问，声音里充满了无助。他才十三岁，父母双亡，家产被夺，身无分文，还带着重伤，根本不知道未来在哪里。

沈青沉吟片刻，说道：“我是永安镇沈家坳的，在村里开了个皂坊，制作肥皂。如果你不嫌弃，等你伤好了，就跟我回村里，我教你做肥皂，给你口饭吃，等你长大了，再做打算，怎么样？”

石磊愣住了，显然没想到沈青会提出这样的建议。他看着沈青，眼神里充满了不敢置信：“你……你真的愿意带我走？教我做事？”

“当然。”沈青笑道，“我那里虽然是乡下，但有吃有住，大家都很和善。你可以先住着，学门手艺，总比在城里流浪强。”

石磊的眼泪又流了下来，这次却是感动的泪。在他最绝望的时候，这个素不相识的陌生人不仅救了他的命，还愿意给他一条活路，这份恩情，让他无以为报。

“我……我愿意！”石磊用力点头，扑通一声想跪下道谢，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。

“快别动！”沈青连忙扶住他，“好好养伤就是对我最好的报答。”

石磊重重地点头，咬着嘴唇，把这份恩情深深记在了心里。

从医馆出来，沈青的心情有些沉重。石磊的遭遇让他明白，这世道不仅有安稳和希望，还有许多不为人知的苦难。但同时，他也更加坚定了自己的想法，要把肥皂生意做好，不仅是为了自己和沈家坳的乡亲，也是为了能有更多的能力，去帮助像石磊这样身处困境的人。

回到赵府，沈青把石磊的事告诉了赵文博。赵文博听完，也唏嘘不已：“威远镖局的石勇，我倒是听说过，确实是个好汉，没想到落得如此下场。那骗他家产的亲戚，实在可恶！”

“赵先生，您在青阳城人脉广，能不能帮忙查查那个亲戚的下落？”沈青问道，“就算不能把银子追回来，也不能让他如此逍遥法外。”

赵文博沉吟道：“此事不难。那亲戚名叫石老三，本就是个游手好闲之辈，在城里赌场厮混，很好找。只是他已经把银子挥霍得差不多了，就算找到，恐怕也追不回多少。”

“能让他受到些惩罚也好，不能让他觉得孤儿好欺负。”沈青说道。

“也好。”赵文博点头，“我让人去办，至少让他吃点苦头，不敢再作恶。”

“多谢赵先生。”

解决了心头的一件事，沈青松了口气。接下来，他打算等石磊的伤势稳定些，就带他回沈家坳。至于青阳城的铺面，赵文博说已经帮他谈妥了之前看中的那家，年后就可以接手，让他安心回去过年，开春再来打理。

迎春宴上得到了知府大人的关注，铺面的事也有了着落，还遇到了石磊这个需要帮助的少年，沈青觉得这次郡城之行，虽然波折，却也算圆满。

腊月三十，沈青带着买好的年货和给阿禾的糖人，向赵文博父女告辞，准备回沈家坳过年。赵依云特意给沈青和阿禾各准备了一份礼物，给沈青的是一把精致的匕首，说是防身用；给阿禾的是一盒胭脂和一对银镯子，小姑娘家会喜欢。

“沈小哥，开春一定要早点来啊。”赵依云站在门口，依依不舍地说，“铺面的事，我会帮你盯着的。”

“一定。”沈青拱手道，“多谢赵先生和赵小姐的照拂，沈青感激不尽。”

赵文博笑着摆摆手：“路上小心，替我向沈家坳的乡亲问好。”

沈青点点头，转身踏上了归途。马车缓缓驶离青阳城，他回头望了一眼这座繁华的城市，心中充满了期待。他知道，开春之后，他还会再来，那时，他将在这里开启新的篇章。

而医馆里的石磊，也在静静养伤，心中对那个叫沈家坳的地方，充满了向往。他不知道未来会怎样，但他知道，跟着沈青，一定不会错。

年关已至，家家户户都沉浸在团圆的喜悦中。沈家坳的方向，炊烟袅袅，等待着沈青的归来。新的一年，新的希望，正在悄然酝酿。