第23章 集镇采买 备足行装（2/2）
“好！”众人齐声应和，声音里满是期盼。
沈大山牵着马走过来，他今天特意没去打猎，赶来送行：“青小子，我让老大老二跟你们走一段，送到永安镇外的岔路口，路上也好有个照应。”
“多谢沈大叔。”沈青感激地说。
“客气啥。”沈大山拍了拍他的胳膊，“去吧，时辰不早了。”
沈青点点头，招呼林虎、二柱子扶着张奶奶上了马车，阿禾和石磊也跟着上去。他自己则跳上驾驶座，拿起缰绳，回头望了一眼熟悉的村庄——皂坊的烟囱、村口的老槐树、乡亲们熟悉的笑脸……这一切，都让他心中充满了力量。
“走了！”沈青吆喝一声，一抖缰绳，两匹枣红马迈着轻快的步伐，拉动马车缓缓驶离村口。
“一路顺风！”
“早点回来啊！”
乡亲们的声音渐渐远去，沈家坳的身影在晨曦中越来越小，最终消失在地平线上。
马车行驶在乡间小路上，车轮碾过结霜的路面，发出轻微的声响。车厢里，阿禾扒着车窗，好奇地看着外面的景象，时不时和张奶奶说几句话。石磊则安静地坐着，眼神里有对过去的伤感，也有对未来的憧憬。
林虎坐在沈青身边，手里拿着地图，时不时指点方向：“沈大哥，前面拐过那个山坳，就到永安镇了。”
“嗯。”沈青点头，“到了永安镇，咱们歇脚打尖，给马喂点草料，再买点路上吃的干粮。”
“好。”
沈大山的两个儿子骑着马跟在马车两侧，沉默寡言，却时刻留意着周围的动静，确保一行人安全。
中午时分，马车抵达永安镇。沈青找了家客栈，让大伙下车休息，自己则去周世昌的布庄打了个招呼。
周世昌听说他们要去郡城开铺子，高兴得很：“沈小哥，恭喜恭喜！早就说你这生意能做大，果然没错！到了郡城，有啥需要帮忙的，尽管开口，我在郡城也有些熟人。”
“多谢周老板。”沈青笑道，“以后少不了麻烦您。我们打算先去铺子看看，收拾一下，争取三月初开张。”
“好，好！”周世昌连忙吩咐伙计，“快去给沈小哥他们准备些上好的干粮和水，路上带着。”
沈青谢过周世昌，回到客栈，和大伙一起吃了午饭，又买了些必需品，便再次启程。沈大山的两个儿子送到镇外的岔路口，才拱手告辞：“沈大哥，我们就送到这儿了，家里还有事。路上小心，有事捎信回来。”
“多谢两位小哥。”沈青递过一些碎银，“路上辛苦了，买点酒喝。”
两人推辞不过，接了银子，翻身上马，转身往回走。
马车继续前行，道路渐渐宽敞起来，往来的行人和车马也多了起来。从永安镇到青阳城，大多是官道，路面平整，走起来顺畅不少。
傍晚时分，他们在路边的一家驿站歇脚。驿站不大，却很干净，沈青开了两间房，张奶奶带着阿禾和石磊住一间，他和林虎、二柱子住一间。
晚饭很简单，几碗热汤面，配上酱菜和馒头。阿禾吃得很香，小脸红扑扑的。张奶奶则不停地给石磊夹菜，让他多吃点。
饭后，沈青和林虎坐在驿站的院子里，借着月光核对账目，商量着到了郡城后的安排。
“沈大哥，咱们的铺子在百货街，位置不错，但租金不便宜，得尽快开张盈利才行。”林虎忧心忡忡地说。
“嗯，我知道。”沈青点头，“明天到了郡城，先去赵家拜访，感谢赵先生帮忙定下铺面，顺便问问装修的事。然后去铺子看看，量量尺寸，该添置的家具、货架，得尽快定做。”
“还有伙计的事，”林虎补充道，“咱们几个人怕是忙不过来，是不是得请个伙计？最好是熟悉郡城情况的。”
“你说得对。”沈青沉吟道，“这事可以请教赵小姐，她在郡城长大，肯定知道哪里能找到可靠的伙计。另外，肥皂的供应得跟村里说清楚，让林豹他们提前准备，别到时候断了货。”
“我已经记在账本上了，回去就写信告诉林豹。”林虎拿出小本子，认真地记着。
二柱子也凑过来说：“沈大哥，铺子里的力气活就交给我，保证干得妥妥的！”
沈青笑着拍了拍他的肩膀：“好，就靠你了。”
夜色渐深，驿站里安静下来，只有风吹过树梢的声音。沈青躺在床上，却没有睡意。他想起了沈家坳的乡亲，想起了赵文博父女的照拂，想起了即将开张的铺子，心中既有期待，也有一丝紧张。
但更多的，是坚定。他相信，只要他们几人齐心协力，诚信经营，就一定能在郡城站稳脚跟。
第二天一早，他们继续赶路。越靠近青阳城，城市的气息就越浓厚——宽阔的官道上，马车络绎不绝，有运货的商队，有赶考的书生，还有探亲的百姓。路边的店铺也多了起来，酒楼、茶馆、客栈，鳞次栉比。
午后，远处出现了高大的城墙，青阳城到了。
沈青勒住缰绳，让马车放慢速度。他望着那座雄伟的城市，城墙高耸，城门处车水马龙，一派繁华景象。这就是他即将打拼的地方，充满了机遇和挑战。
“沈大哥，那就是郡城吗？”阿禾兴奋地问，小脸上满是好奇。
“是啊。”沈青笑着说，“我们到了。”
马车缓缓驶向城门，守城的士兵检查了他们的路引，便放行了。进入城中，更是人声鼎沸，街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，比永安镇繁华了十倍不止。
沈青按照赵文博给的地址，赶着马车穿过一条条街道，最终在百货街找到了他们的铺子。铺面果然如赵依云所说，位于街道中段，门头宽敞，旁边是一家锦绣阁，对面是家胭脂铺，位置极佳。
“就是这儿了。”沈青跳下马车，看着紧闭的铺门，心中充满了激动。
林虎、二柱子也纷纷下车，围着铺子打量，眼里满是期待。张奶奶牵着阿禾和石磊，笑着说：“这地方真好，以后肯定能生意兴隆。”
沈青上前，推开虚掩的铺门。里面空荡荡的，只有一些灰尘，面积约莫有两丈见方，后间还有个小仓库，正好用来存放货物。
“不错，够用了。”沈青满意地点点头，“林虎，你去附近看看，有没有木匠和油漆匠，咱们尽快把铺子收拾出来。二柱子，你先把里面的灰尘打扫干净。张奶奶，您带着阿禾和石磊，去赵家报个信，说我们到了。”
“哎！”众人各司其职，立刻忙碌起来。
阳光透过铺门照进来，在地上投下斑驳的光影。沈青站在空荡荡的铺子里，仿佛已经看到了这里摆满肥皂、顾客盈门的景象。