第71章 借力扩军 官阶加身（2/2）

“东宫那位……究竟是怎样的人？”沈青的声音压得很低，“我在青阳城时，只听闻他是储君，却从未见过。这次借他之力扩军，心里总有些不踏实。”

李朔的脸色瞬间沉了下来，端着茶盏的手微微收紧，指节泛白。帐内的空气仿佛凝固了，只有烛花偶尔爆开的轻响。

“沈副将，”李朔沉默片刻，声音里带着压抑的怒火，“你可知，三年前漠北之战，为何会损兵折将？”

沈青摇头。

“就是因为他！”李朔猛地一拍案几，茶盏里的水溅出大半，“当时他监军，为了抢功，不顾敌我兵力悬殊，强令开战！前锋营五百弟兄，全折在了黑水河，连尸骨都没能收回来！”

他喘了口气，眼底的怒意几乎要溢出来：“那战后，有老将上书弹劾，没过几日，就被他安了个‘通敌’的罪名，满门抄斩！你说他急功近利？他是为了功名利禄，连袍泽的命都敢填！”

沈青的眉头紧紧皱起。他虽料到太子未必是良人，却没料到会是这般草菅人命的性子。

“还有更荒唐的，”李朔的声音里添了几分鄙夷，“去年江南水灾，朝廷拨下的赈灾粮，被他私自扣下大半，换成了古玩字画讨好后宫。底下百姓饿殍遍野，他却在东宫大摆宴席，夜夜笙歌。有御史看不下去，直言进谏，被他当庭打断了腿，扔去了天牢，至今不知死活。”

“好色弑杀，绝非虚言。”李朔的语气冷得像关外的冰，“他府里的姬妾，稍有不顺心就被杖毙；身边的侍从，说错一句话就可能被割了舌头。这样的人，若是将来登上大位……”

他没再说下去，但帐内的寒意已浓得化不开。沈青的心沉了下去——他原以为，东宫再差，好歹是储君，若真是明君之材，助他一程也无妨。可听李朔所言，这位太子，简直是暴虐成性的昏君坯子。

“那……为何还要依附于他？”沈青忍不住问道。

“依附？”李朔苦笑一声，“不过是两害相权取其轻。相府党羽遍布，若让他们独大，朝局只会更糟。太子虽暴虐，好歹还顾忌‘储君’的名声，有些事不敢做得太绝。我们这些边将，夹在中间，能做的，不过是守住自己的关，护好自己的兵，至于朝堂……只能走一步看一步。”

沈青沉默了。他想起依云信中说的，青阳城的百姓谈起太子，多是畏惧而非敬重；想起赵虎带回的消息，东宫为了打压异己，手段何等阴狠。这样的人，若真成了天子，天下百姓怕是要遭殃。

“沈副将，”李朔看着他，眼神凝重，“你扩军是为了守土，这点我信你。但记住，不管将来东宫许你什么好处，都要守住本心。咱们是军人，护的是百姓，不是哪个权贵的野心。”

沈青点头，心里却像压了块石头。他借东宫之力扩军，本是为了增强实力，可如今看来，这步棋，似乎踏入了更危险的境地。若是将来太子登基，他手里的五千青阳军，究竟是守护的力量，还是被用来满足其野心的工具？

“我明白了。”沈青的声音有些干涩，“多谢将军提醒。”

李朔叹了口气，重新拿起地图，试图岔开话题：“不说这些丧气事。青阳军入关后，让他们先在瓮城西侧扎营，与边军混编操练，三个月内，必须形成战力。”

沈青应下，心思却有些飘忽。帐外的风更紧了，吹动着帐帘，发出哗啦啦的声响，像在诉说着某种不安。他知道，自己不能再将希望寄托在东宫身上。扩军的目的是守护，那就要让这支力量牢牢掌握在自己手中，无论将来朝堂如何变幻，都能守住雁门关和青阳城，护住身后的百姓。

烛火渐渐微弱下去，两人对着地图，却都没再说话。雁门关的夜，似乎比往日更漫长了。沈青望着帐外漆黑的夜空，第一次对未来感到如此迷茫。但迷茫之中，却有一点信念愈发清晰——不管谁是储君，谁掌大权，他手里的刀，永远要为守护而挥，绝不能成为助纣为虐的帮凶。

天快亮时，沈青才回到自己的营帐。他提笔给依云写了封信，嘱咐她在募兵时，多留意那些家眷在青阳城、心性忠厚的青壮，“练军先练心，让他们记住，自己是为守护家园而战，不是为某个人卖命”。

写完信，他将纸吹干，折好交给亲卫。窗外，第一缕晨光透过云层，照在雁门关的城楼上，给冰冷的砖石镀上了一层暖色。沈青握紧腰间的刀，眼神重新变得坚定。

前路纵有迷雾，脚下的路，终究要自己走。守住本心，护好该护的人，剩下的，兵来将挡，水来土掩便是。