第85章 初雪归程 故园牵念（1/2）

雁门关的第一场雪来得悄无声息，清晨推开门，天地间已一片素白。寒风卷着雪沫子打在甲胄上，发出细碎的声响，却盖不住校场里震天的呼喝——飞虎营的士兵们赤着臂膀扎马步，雪花落在汗湿的脊梁上，瞬间化在热气里；骑兵队的马蹄踏碎积雪，在白茫茫的场地上踏出深浅不一的印子，呼喝声穿透风雪，格外清亮。

沈青立在城楼上，看着下方热火朝天的训练场面，哈出的白气在冷空气中转瞬即逝。身旁的亲兵递上一件厚氅：“将军，雪大了，披上吧。”

他接过披上，目光扫过不远处的难民营。临时搭建的窝棚外，几个老人正给孩子们分发棉衣，是上个月从河间府运来的棉料，由营里的妇人连夜缝好的。一个裹着厚棉袄的小孩举着半个窝头，对着沈青的方向咧开嘴笑，冻得通红的脸蛋像个熟透的苹果。

“难民的过冬粮还够吗？”沈青问身后的军需官。

“回将军，按人头算，够吃到开春了。”军需官递上账册，“就是柴火得再备些，前些日子砍的柴快烧完了。”

“让后勤队再去后山伐些，注意别伤着幼树。”沈青翻了两页账册，指尖在“青阳城”三个字上顿了顿，“我回趟青阳城，这边交给你盯着。”

军需官愣了愣：“将军要亲自回去？要不派个人……”

“没事。”沈青合上账册，语气平淡却不容置疑，“有些事得亲自处理。对了，告诉张猛，骑兵队的耐寒训练别太急，循序渐进，别冻出病来。”

三日后，雪小了些，沈青换上一身常服，只带了两名亲兵，骑着一匹枣红马，往青阳城的方向去。马蹄踏在积雪的官道上，发出“咯吱咯吱”的声响，两旁的枯树挂着冰棱，像一串串水晶。

“将军，咱们多久没回青阳城了？”亲兵小李忍不住问，他是青阳城人，离家快半年了。

沈青望着前方被雪覆盖的路，算来已有八个月。上次回去还是初夏，那时城河两岸的柳树刚抽出新绿，如今想来，恍如隔世。

行至半路，路过一个驿站，歇脚时竟遇到了青阳城商会的王掌柜。王掌柜见到沈青，先是一愣，随即满脸堆笑：“沈将军？您这是回青阳城？”

“嗯。”沈青颔首，“王掌柜这是……”

“哎，还不是为了这批货。”王掌柜苦着脸指了指院里的马车，“本来该上月到的棉布，路上耽搁了，这大雪天的，生怕冻坏了。”他凑近些，压低声音，“说起来，您离开后，城里倒安稳，就是……李府那边，听说不太安生。”

沈青眉峰微蹙：“李府怎么了？”

“李老爷上个月纳了个妾，听说性子厉害，把府里搅得鸡犬不宁，连带着李公子在书院都没心思读书了。”王掌柜叹了口气，“不过您放心，城里的商户都念着您的好，那些宵小之辈不敢作乱。”

沈青“嗯”了一声，没再多问。李府的事他没兴趣，只是想着回去看看老宅的院子，还有……那个总爱趴在窗台上晒太阳的老猫还在不在。

又走了两日，远远望见青阳城的城楼，比记忆中更显古朴。城门口的守卫认出了沈青，慌忙行礼：“将军回来了！”

进了城，雪后的青阳城倒比雁门关热闹些。街上的店铺大多开着门，酒肆里飘出羊肉汤的香气，孩子们在雪地里堆雪人，嬉笑声老远就能听见。

“将军，先回府？”亲兵问。

沈青勒住马，看向街角的一家糖画摊。摊主是个白发老人，正给一个孩子做糖老虎，手法娴熟。他忽然想起，小时候母亲常带他来买糖画，每次都要一支糖龙。

“先去老宅。”他调转马头，往城东的方向去。那里有他从小到大住的院子，也是他离开青阳城时，唯一想回头再看一眼的地方。

马蹄踏过青石板路，积雪被踩得飞溅，沈青的目光掠过熟悉的街景，心里竟生出几分近乡情怯来。他不知道，这趟归程，除了故园的记忆，还有什么在等着他。

青阳城的雪比雁门关柔些，落在沈府的青瓦上，积起薄薄一层白，倒添了几分雅致。沈青推开那扇熟悉的朱漆大门，门轴发出“吱呀”一声轻响，惊得廊下的麻雀扑棱棱飞起。

院子里静悄悄的，只有扫雪的老仆哼着小调。沈青摆摆手，示意他不必声张，自己提着行囊，踩着积雪往正屋走。窗纸上映着一道熟悉的身影，正伏案忙碌，发间的银簪在微弱的光线下闪着细碎的光。