第173章 明升暗降 安定江南（1/2）

江南的雨，总是带着一股子缠绵的湿意，打在青阳侯府的檐角，淅淅沥沥，如同沈青此刻的心境。

他身着素色锦袍，立于书房窗前，望着庭院中被雨水打湿的芭蕉叶，叶尖垂落的水珠，砸在青石板上，溅起细碎的水花。案上摊着的，是京城传来的圣旨抄本，那“镇国公”的封号烫得人眼慌，可紧随其后“免去总领天下兵马之权”的字样，又像一盆冰水，从头浇下。

明升暗降，他怎会看不明白。

皇帝赵宇登基不过三年，根基未稳，却已对他这手握重兵、镇守半壁江山的老臣生出了忌惮。想当年，先帝在时，他沈青是从龙旧部，浴血沙场，才换得这江南安稳。如今江山易主，君臣之间，便多了层说不清道不明的隔阂。

“侯爷，苏州急报。”亲卫低声禀报，将一封密信呈上。

沈青接过，拆开，是张猛的字迹。张猛是他一手提拔起来的悍将，性子粗直，却忠心耿耿，驻守苏州多年，将那鱼米之乡守得固若金汤。信中无非是些地方治安、漕运粮草的琐事，末了却提了一句，近来有不明身份的细作在苏州活动，似在打探军防。

沈青眉头微蹙。江南本是富庶之地，少有波澜，此刻出现细作，绝非偶然。是冲着他来的，还是另有图谋？

他指尖敲击着桌面，目光转向北方。青州有李朔驻守，那里还有他的牵挂——周依云和儿子沈征。依云性子温婉却坚韧，当年他出征在外，家中诸事皆由她一力扛起，如今让她带着幼子在青州，也是因李朔是他信得过的人，青州军防稳固，相对安全。只是，皇帝这一手，会不会牵连到家人？

“去备笔墨。”沈青吩咐道。

他提笔给周依云写了封信，寥寥数语，只说自己安好，让她好生照看征儿，勿要挂念，又特意嘱咐李朔，加强青州防务，留意周边动向。有些话，不能明说，只能点到为止。

放下笔，他又想起远在北疆的几人。陈武在并州，性子沉稳，善谋略；吴石守幽州，勇猛善战，是北疆的一道铁闸；而顾城驻守阴山，直面北狄的铁骑，那里的战事最为凶险，却也最是关键，守住阴山，便守住了中原的北大门。还有乌达尔，那位来自草原的勇士，感念沈青的恩义，驻守河套，将那片水草丰美的地方治理得井井有条，也成了抵御北狄的一道屏障。

这些人，都是他的左膀右臂，是他多年经营的根基。皇帝削他兵权，恐怕也是怕这些人拧成一股绳，尾大不掉。

“侯爷，要不要给几位将军去封信？”亲卫问道。

沈青沉默片刻，摇了摇头：“不必。他们各司其职，守好自己的防地便是。” 他相信他们的能力，也相信他们的忠诚。如今局势微妙，过多的联络反而容易授人以柄。

他走到墙边，那里挂着一幅巨大的舆图，江南的水乡，青州的平原，并州的险关，幽州的要塞，阴山的风雪，河套的草原，一一在眼前铺开。这片大好河山，是无数将士用鲜血换来的，他沈青可以不在乎自己的爵位高低，权力大小，却不能容忍有人破坏这来之不易的安稳。

皇帝的忌惮，他可以理解，也可以暂时隐忍。但若是有人想借此机会，内外勾结，动摇国本，那他沈青，即便是没了总领天下兵马的权利，也绝不会坐视不理。

窗外的雨渐渐小了，乌云散去些许，露出一丝微弱的天光。沈青的目光在舆图上缓缓扫过，最后落在了阴山的位置，眼神变得坚定起来。

不管前路有多少风雨，他都要守住这份责任，为了身后的百姓，为了远方的家人，也为了这些浴血奋战的兄弟。

镇国公也好，青阳侯也罢，这一身的担子，他卸不下，也不会卸。

江南的春阳，终于挣脱了连绵的阴雨，洒在刚抽芽的柳丝上，也落在沈青踏过青石板路的靴底。战乱的痕迹尚未完全抹去，街角断壁的砖石间已钻出几丛倔强的青草，市集上渐渐恢复了吆喝声，只是那声音里还带着几分劫后余生的小心翼翼。