第208章 残城余烬 人心向背（1/2）

武威城的硝烟尚未散尽，空气中弥漫着焦糊与血腥混合的刺鼻气味。断壁残垣间，偶尔能看到尚未清理干净的尸骸，乌鸦在废墟上空盘旋，发出凄厉的叫声，将这座曾经繁华的边城，衬托得如同人间地狱。

一群衣衫褴褛的难民，正拿着简陋的工具，默默地清理着街道上的瓦砾与血迹。他们大多是武威城的幸存者，家人或死于马匪的屠刀下，或被掳掠而去，眼中只剩下麻木与哀恸。

人群中，一个身着褪色皂隶服饰的汉子格外显眼。他约莫三十出头，身材结实，脸上沾着灰，眼神却异常明亮。他叫董子辉，本是刺史府的一名衙役，石敢当的马匪破城时，他带着十几个百姓躲在府衙的地窖里，侥幸逃过一劫。城破后，他又趁着马匪劫掠的混乱，悄悄解救了几十名被关押的青壮，成了这些幸存者的主心骨。

“董大哥，这边清理得差不多了。”一个脸上带伤的青壮走过来，声音沙哑地说道。

董子辉点点头，目光扫过眼前的废墟，心中涌起一股难以言喻的悲愤。他从小在武威城长大，看着这座城从荒凉到繁华，又在一夜之间沦为废墟，那种切肤之痛，几乎要将他撕裂。

“歇歇吧。”董子辉声音低沉，找了块相对干净的石头坐下。

几名被他解救的青壮默默围拢过来，脸上带着同样的悲愤与迷茫。他们中有铁匠，有商贩，有农夫，原本过着平静的日子，却被这场劫难彻底打碎了生活。

“董大哥，咱们接下来怎么办？”一个年轻的青壮问道，眼中满是无助，“凉王把兵都调走了，马匪想来就来，咱们就像待宰的羔羊，一点办法都没有……”

这话一出，其他人也纷纷附和：

“是啊，以前还盼着凉王能护着咱们，结果呢？他光顾着在中原打仗，根本不管咱们西北百姓的死活！”

“听说他在京城当了监国，可那又怎么样？连自己的老家都守不住，还当什么监国！”

“再这样下去，不用马匪再来，咱们也得饿死、冻死在这里……”

怨气如同压抑已久的火山，在这一刻悄然喷发。不久前，凉王赵承泽东进关中，自立为监国的消息传到凉州时，百姓们还曾抱有一丝希望，以为这位王爷能带来安定的日子。可现实却是，凉王为了争夺中原，将凉州的精锐尽数调走，致使边防空虚，匪患猖獗，最终酿成了武威城的惨剧。

“依我看，凉王靠不住。”一个满脸胡茬的铁匠突然开口，声音带着一丝决绝，“咱们不如……不如暗中联络镇北王留在并州的陈武将军！”

众人猛地看向他，眼中闪过惊讶。

铁匠梗着脖子，继续说道：“镇北王沈青在江北安定民生，善待百姓，这是咱们都听说过的！陈武将军是他麾下的大将，镇守并州，离咱们凉州不远。咱们召集百姓，先把凉州的地盘占了，再投靠镇北王，说不定还能有条活路！”

这话如同一块石头投入平静的水面，在众人心中激起了层层涟漪。投靠镇北王？这在以前，是想都不敢想的事情——凉王毕竟是皇室宗亲，而沈青虽被册封，终究是外姓王。可如今，凉王的不作为让人心寒，活下去的渴望，压倒了一切顾虑。

“这……这能行吗？”有人犹豫道，“咱们就是些老百姓，手无寸铁，怎么占凉州？再说，陈武将军会接纳咱们吗？”

“怎么不行？”铁匠道，“凉州的兵马都被凉王调走了，剩下的都是老弱，咱们召集百姓，拿起家伙，未必守不住！至于陈武将军，他要是真想经营西北，肯定不会拒绝咱们这些愿意归顺的百姓！”