第418章 焚寨立威，殖民伊始（2/2）

刘琦 故技重施，先派使者登岛，要求僧伽罗国王 称臣纳贡，开放港口，割让宝石矿。国王自恃拥有战象军团 和险要地形，断然拒绝。

“蛮夷小邦，负隅顽抗，唯有以雷霆击之！”刘琦 决定杀一儆百，震慑整个印度洋沿岸。

秦军选择了锡兰岛西南部一个重要的港口城市（可参考历史上的科伦坡 或加勒）作为攻击点。登陆战再次上演，但这次遇到了更顽强的抵抗。僧伽罗士兵作战勇猛，更出动了不少战象。这些庞然大物披着厚毯，背上设有木塔，塔内士兵发射毒箭，给抢滩的阮小二 也造成了不少麻烦。

“弩炮准备！破甲重箭，瞄准象眼和驭手！火油罐准备！”刘琦 冷静指挥。秦军装备的床弩 射程远，精度高，专门狙杀战象的薄弱点。同时，猛火油柜 喷出的火焰，使得战象受惊，反而冲乱了僧伽罗军队的阵型。

海面上，僧伽罗的小型桨帆战船 试图利用数量优势围攻秦军巨舰，但刘琦 的楼船 发挥重炮 和火箭 的射程优势，在远处就将它们一一摧毁。张顺 的水鬼甚至潜泳凿沉了几艘试图偷袭的敌船。

经过一天激战，港口失守。秦军乘胜向内陆挺进，目标直指着名的宝石矿 区。僧伽罗国王 调集重兵，在通往矿区的险要山口布防。刘琦 下令阮小五 率精锐山地部队，在熟悉地形的俘虏（或皇秦商社 早年安插的探子）带领下，翻越山岭，奇袭守军侧后。同时，正面主力发动强攻。

腹背受敌之下，僧伽罗军队终于崩溃。秦军占领了富饶的宝石矿区，俘虏了大量熟练的采珠人和宝石匠人。

刘琦 在锡兰岛西南端建立了“锡兰海军补给站”，修建船坞、仓库、炮台，留下阮小七 不及部分水师驻守。他宣布锡兰的宝石矿和肉桂贸易由皇秦商社 专营，并强迫僧伽罗王国签订城下之盟，割地、赔款、称臣。古老的佛国，在舰炮的轰鸣中低下了头，其盛产的宝石，开始成箱成箱地运往秦国的舰船。锡兰海，见证了又一场以“文明”为名，行掠夺之实的征服。

彻底控制锡兰，并建立起稳固的前进基地后，刘琦 做出了一个更大胆的决定：派遣一支分舰队，继续向西，探索天竺（印度）的东海岸，并搜集情报。这个任务，交给了以勇猛和探索精神着称的张顺。

张顺 率领一支由四艘 最快的海鹘船 和两艘 装备精良的艨艟舰 组成的分遣队，搭载着水鬼营 精锐和皇秦商社 的通译、画师，驶向茫茫的孟加拉湾。

十数日后，他们终于望见了绵长的印度东海岸线。张顺 选择了一处河流入海口、看似有城镇的地方靠近。他们遇到了正在捕鱼的泰米尔 渔民。这些渔民看到从未见过的巨大舰船（相对于他们的独木舟而言），惊恐万分。

张顺 命人放下小艇，带上礼物（丝绸、瓷器），在通译的帮助下，与当地头人接触。他们登陆的地方，属于一个名为注辇国（ch kingdom，或根据时间线调整）的泰米尔人政权的边缘地带。头人战战兢兢地接待了这些“天外来客”。

通过艰难的交流，张顺 了解到，此时的天竺 并非铁板一块，而是小国林立，相互征伐 的状态。强大的注辇国 控制着南印大部分海岸线，拥有强大的水师和繁荣的贸易。北方还有波罗王朝、遮娄其王朝 等势力。张顺 敏锐地意识到，这种分裂局面，正是帝国未来可以加以利用的。

他让画师详细绘制了海岸线、港口、河流入海口的地图。让通译尽可能收集各国的人口、兵力、物产、矛盾等信息。他们用小件货物换取了一些当地特产，也见识了天竺 的富庶：精美的棉布、璀璨的钻石、浓郁的香料，以及那些皮肤黝黑、衣着奇特、信仰着众多神灵的人民。

张顺 没有贸然深入，在完成了初步的侦察和接触后，他下令返航。分舰队带着无比珍贵的地图、情报和少量“样品”，顺利返回了锡兰基地。

“都督，”张顺 向刘琦 汇报，“天竺之地，富庶远超想象，然其邦国纷争，犹如一盘散沙。其水师战船，虽众而不精，绝非我巨舰炮火之敌！此真乃天赐陛下之沃土！”

刘琦 看着地图上勾勒出的漫长海岸线和张顺 带回的情报，眼中闪烁着炽热的光芒。他立即修书一封，连同地图、情报和一份详尽的报告，派快船火速送往长安。

帝国的触角，已经正式触摸到了天竺 的大门。海疆万里的征程，不仅巩固了通往西方的航道，更发现了一个看似庞大、实则内部充满裂痕的、等待征服的巨大目标。远征舰队在锡兰进行最后的休整和补给，下一步的战略，将取决于长安未央宫中，那位帝王的最新意志。而天竺 的命运，已然在不知不觉中，被系在了这支来自东方、携带着钢铁与火焰的舰队之上。