第428章 阿尔罕南征——暗渡木鹿城（1/2）

始元五年，深秋。当耶律大石 的北路军团在河中地区与花剌子模 大军鏖战正酣之时，南路元帅阿尔罕 率领的以西夏精锐为主体的军团，也已如同一把淬火的弯刀，悄无声息地划过了卡拉库姆沙漠 南缘，直指波斯东部的心脏地带——呼罗珊。他们的第一个战略目标，便是这座丝绸之路上的传奇古城、呼罗珊的明珠——木鹿城（梅尔夫）。

一、 黄沙潜行，千里奔袭

阿尔罕 的南路军团，结构与北路不同，更具草原骑兵的特色与韧性。核心是三千名装备精良、人马俱甲的西夏“铁鹞子” 重骑兵，他们是冲击敌阵的铁拳；其次是近万名西夏“步跋子” 精锐步兵和河西 汉军弩手，他们构成了坚固的阵线和远程火力；此外，还有数千名吐蕃 山地步兵和归附的回鹘、样磨 等部族轻骑，负责侦察、侧翼掩护和游击。整个军团约四万人，机动性强，尤其适应干燥和半干旱地形的作战。

面对木鹿城 这样的坚固城池，阿尔罕 深知强攻必然损失惨重。他与副将李良辅（西夏宿将，以勇猛和谨慎着称）及麾下谋士商议后，定下了“潜行突袭，攻心为上”的策略。他们要像沙漠中的蝎子，在对手察觉之前，给予致命一击。

大军从花剌子模 边境秘密出发，没有选择常规的商道，而是深入卡拉库姆沙漠 与科佩特山脉 之间的荒芜地带。这是一条极其艰苦且危险的路线，水源稀少，风沙肆虐。阿尔罕 重金雇佣了熟悉小道的土库曼 向导，部队昼伏夜出，人马衔枚，蹄裹厚布，尽可能减少声响和痕迹。

李良辅 亲自率领一支由吐蕃 和样磨 人组成的精锐斥候队，作为全军的前哨和“清道夫”。他们如同幽灵般穿梭在荒漠中，提前数日行动，专门清除沿途可能存在的塞尔柱 边境哨所和游骑。行动干净利落，不留活口，确保大军行踪的绝对保密。有两次，小股波斯巡逻队几乎与秦军先头部队遭遇，都被李良辅 果断指挥手下悄然扑杀，尸体和血迹被黄沙迅速掩埋。

长达十余天的秘密行军，是对意志和生存能力的极限考验。部队饱受缺水、沙暴和严寒的折磨，但阿尔罕 与士卒同甘共苦，军纪严明，终于成功穿越了死亡地带，如同神兵天降，突然出现在木鹿城 东北方向不到五十里的绿洲边缘。

二、 兵临城下，兵威慑敌

木鹿城的守将，是塞尔柱苏丹 任命的呼罗珊总督马立克·沙赫（虚构名，或借用历史人物名）， 他是塞尔柱皇族远支，但能力平庸，且与苏丹宫廷关系不睦。城中有守军约两万，其中包括部分古拉姆 奴隶骑兵和突厥 部落战士，城墙高厚，粮草充足。

当阿尔罕 的大军如同从沙漠中涌出的黑色潮水，突然出现在视野中时，木鹿城上下一片惊恐。他们完全没料到敌人会从荒芜的东北方向出现，更没想到来的如此之快，如此之悄无声息！警钟凄厉地响起，守军慌乱地奔向城墙，城门被紧紧关闭。

阿尔罕 并没有立即下令攻城。他命令大军在城外一片开阔地扎营，营垒森严，旌旗招展。他特意让西夏“铁鹞子” 重骑和河西 劲弩手在营前反复操练，铠甲在夕阳下闪烁着冷冽的光芒，战马嘶鸣，脚步隆隆， deliberately 展示着强大的军容和严明的纪律，给守军造成巨大的心理压力。

三、 攻心为上，瓦解意志

当晚，阿尔罕 在大帐中召见李良辅 和几位通晓波斯语、阿拉伯语的回鹘 谋士。

“木鹿城坚，强攻伤亡必大。” 阿尔罕 沉声道，“李将军，你以为如何？”

李良辅 捻须道：“大帅，守军初惊，士气未定。可效仿古人，先礼后兵，攻心为上。”

一位回鹘 谋士补充：“总督马立克·沙赫 与苏丹有隙，城内贵族、商人但求自保者众。若能示之以威，诱之以利，或可不战而屈人之兵。”

阿尔罕 采纳此议，命谋士连夜起草了一份劝降书。文书以大秦皇帝蔡攸 的名义，措辞强硬而又带着“仁慈”：先是宣扬大秦天威不可抗拒，指出塞尔柱苏丹昏聩无能，马立克·沙赫 继续抵抗只有城破人亡一途；继而承诺，若开城投降，马立克·沙赫 可保富贵，城中官吏、军民性命财产无忧，商业照旧；但若负隅顽抗，一旦破城，尽屠守军，焚毁城池。

次日清晨，数百份抄写好的劝降书被弩箭 射入城中。同时，阿尔罕 命人将前几日俘虏的几十名塞尔柱哨兵押至城下，让他们向着城头呼喊，讲述秦军如何神兵天降，如何强大不可战胜，并现身说法，劝告同伴投降求生。

这一招产生了效果。劝降书和俘虏的呼喊，在守军中引起了巨大的恐慌和争论。一些本地征召的士兵和渴望和平的商人、市民开始动摇。总督马立克·沙赫 本人也陷入犹豫，他既怕城破后性命不保，又担心投降后苏丹追究，更对秦军的承诺将信将疑。守军士气出现了明显的裂痕。

四、 雷霆一击，血染古城

阿尔罕 敏锐地察觉到城头守军的混乱和士气低落。他决定不再等待。