第106章 苍山流民之乱（2/2）
范闲猫着腰，神色凝重地扫视着瑟缩在寒风中老人和孩子，压低声音道。
“老王，瞧见没？围着火堆哆嗦的老人和孩子，眼神都木了，带头闹事的应该不是他们。”
王启年冻得直搓手，哈出的白气一团接着一团，闻言头连连点头。
“大人英明！大人慧眼如炬！”
他说完自觉失言，轻轻拍了自己嘴巴一下，讨好一笑。
“呸，瞧我这张嘴！公子说的是！”
王启年贼眉鼠眼地往旁边隐隐有火光和人声的窝棚指了指。
“您听那边，嘀嘀咕咕的，还压着嗓门，准是那几个刺头在憋坏水呢！”
范闲点点头，从怀中掏出两个硬邦邦的杂粮饼，递给王启年一个。
王启年咂吧着嘴接过。
“公子，您这饼从哪儿拿来的，这都能当砖头使了。”
“嘿。”
范闲没好气地看他一眼。
“庄子上的管事给的，咱们要冒充逃难的流民，总不能拿肉饼来吧，那样太崩人设了。”
“王某倒不是嫌弃。”
王启年挠了挠头，面露困惑。
“不过，公子，这人设是什么意思啊？为什么拿肉饼出来就让它崩了呢？”
“嘶——”
范闲无奈扶额。
“老王，等我回去给你解释。”
“现在不是说这个的时候，走吧，先过去套套话。”
他神色平静地看向不远处的老弱妇孺。
“我想亲耳听听，这些沉默的大多数究竟是被胁迫，还是真心想闹事。”
“记住，我们也是北境逃难来的，家让兵匪祸祸了，想来京城讨口饭吃，路上盘缠全丢光了。”
两人猫着腰，耷拉着肩，小心翼翼地挪到一群围着小火堆取暖的老弱妇孺身边。
一个抱着婴儿的老妇人低声啜泣着，怀里的孩子饿得连哭都没啥力气。
范闲在离他们几步远的地方慢慢蹲下，脸上挤出一个憨厚的笑容，递过去半块杂粮饼。
“大娘，行行好，跟您换口热水喝成不？您看这孩子饿得，我怪不忍心的。”
老妇人警惕地瞅他们一眼，但看到实实在在的半块饼，又见少年眼神干净，不像坏人，冲旁边的干瘦老头努努嘴。
老头默默递过来个破口的陶碗，里面晃荡着一点清水。
“谢谢小哥了……”
老妇人接过饼，赶紧咬一小口，仔细嚼碎了，一点点喂给孩子。
王启年也蹲在一旁，接过另一个老人递来的水碗，唉声叹气地开始表演：
“唉，老哥，这儿到底什么情况啊？”
“我们爷俩刚摸过来，看这阵仗，心里直打鼓啊！”
“不是说天子脚下，皇上住的地方，总能有条活路吗？”
范闲听到他的话，不可思议地看他一眼。
王启年立马反应过来，捂着脸龇牙咧嘴地比了个“任务需要”的口型。
那递水的枯瘦老头咳嗽了几声，眼神浑浊，哑着嗓子说：
“活路？呵，京都的大老爷们，谁管我们这些烂命？”
“倒是前面的庄子，瞧着就气派。肯定有粮！可人家不让进啊……”
旁边一个妇人脸上立刻露出恐惧，压低声音急道：
“快别说了！不要命啦！”
“张三他们正琢磨明天天亮了再冲一次呢！”
“说再弄不到粮食，就放火烧了老爷们的庄子，逼他们开门！”
范闲眉头拧成了疙瘩，默默和与王启年交换一个眼神，两人同时露出凝重的表情。
他捧着手里破口的陶碗，晃了晃碗里的水，语气中充满担忧。
“放火？这不是把大家都往死路上逼吗？”
“我可是听说这庄子的主人是京都的大官儿，名头吓人。”
“万一引来官兵围剿，怎么办？再说，庄子里的人也没招谁惹谁啊？”
一直在旁边给孩子喂饼的老妇人抬起头，忿忿不平道：
“谁说不是呢。大家原先都不赞成这么闹，可张三他们原先是在行伍里混过的，凶得很，根本不听劝！”
“老秀才上去劝了几句，差点让他们给打死！”
“张三放了狠话，说谁再敢拦着，就是不想让大家活……”
范闲眼神一闪，立刻抓住了关键信息，追问道：
“老秀才？他人在哪儿呢？”
枯瘦老头扬起下巴，指了指远处的山坡。
“喏，就那边，一个人躺着呢。”
“唉，读书人，肩不能挑手不能提，被打成那样，没用喽。”
范闲心里顿时有了底。
他将剩下的半块饼塞到老妇人手里，站起身：
“多谢几位老人家。这点吃的给孩子垫垫。我们再去别处瞅瞅，看有没有啥活计。”
他给王启年使了个眼色。
两人迅速离开，躲到一棵光秃秃的大树后面。
王启年立刻凑过来，语速飞快：
“公子，这下事情清楚了。”
“大多数老百姓不想闹，带头闹事的是个叫张三的兵痞头子，还有个明白人老秀才被他们给孤立了。”
范闲望着眼前这片在寒夜里挣扎求生的营地，看着这些在黑暗中麻木茫然的脸孔，轻轻叹了口气。
“是啊，什么乱民，不过是一群想活下去的可怜人罢了。”
“他们所求，不过一口活命之粮，一处立锥之地。堵不如疏，压不如解。”
他想起自己前些日子和昭昭的谈话，眉宇间尽是坚定。
“没有人天生就该是草芥。”
“一味弹压，只会逼他们走上绝路，酿成更大的惨剧，届时更难以收拾。”
“溃兵挟裹民意，求活路变成了求死路。老王，我们必须找到那个老秀才，和他谈一谈。”
“我有预感，能不能兵不血刃地化解这场危机，钥匙八成就在他手里。”
王启年望着身侧的少年，眼神闪了闪。
他随即嘿嘿一笑，马屁信手拈来。
“大人真是聪慧非凡！智计无双啊！王某对大人的敬仰犹如滔滔江水……”
“打住！”
范闲哭笑不得地打断他。
“再乱叫暴露了身份，回去扣你一个月俸禄啊。”
他摆摆手，迈步向老秀才栖身的地方走去。
王启年立马捂住嘴，小眼睛滴溜乱转，连忙追上去：
“别啊！公子放心！我一定小心！”
“千万别扣我俸禄哇……”
……