第79章 荒原寻踪（1/2）

三天后，西北某省，距离落星滩最近的小镇——“望滩镇”。

吉普车在颠簸的土路上扬起漫天黄尘，最终停在一家名为“迎客来”的、看起来颇有年头的旅店门前。这里已经是柏油路的尽头，再往西，就是连绵的戈壁和传说中的落星滩。

陆琛和沈清音风尘仆仆地下了车。小镇比想象中更荒凉，街道上几乎看不到年轻人，只有几个老人坐在屋檐下，用浑浊而警惕的目光打量着他们这两个不速之客。

旅店老板是个皮肤黝黑、满脸褶皱的汉子，叫老马。他沉默地帮他们办好入住，递过钥匙时，瓮声瓮气地说：“二位是来找矿的，还是来看风景的？”

“听说落星滩的星空很漂亮，来采风。”陆琛拿出事先准备好的摄影师证件晃了晃。

老马嘿嘿一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“落星滩那地方，邪性。好看的石头多，但带不走。晚上风里有声音，像唱歌，又像哭。劝你们看看就回，别往里走太深。”

他的语气平淡，却带着一种本地人特有的、对那片土地的敬畏与警告。

房间简陋但还算干净。放下行李，沈清音走到窗边，望向西边那片无垠的荒原。一种奇异的熟悉感和牵引感从心底升起，仿佛有什么东西在呼唤她。她下意识地摸了摸贴身收藏的父亲笔记。

“先休息，晚上我去镇上转转，看能不能打听到什么。”陆琛检查完房间，低声说。

夜幕很快降临。小镇的夜晚寂静得可怕，只有风声在空旷的街道上呼啸。陆琛出去了一个小时，带回了一些信息。

“镇上的人对落星滩都讳莫如深。只说几十年前有过地质队和考察队进去，但出来的人很少，后来就没什么人敢深入了。还有个说法，”陆琛顿了顿，“说滩里有时候会凭空出现一些‘海市蜃楼’，不是景物，是……人影。”

就在这时，他们的房门被轻轻敲响。

门外站着的是旅店老板老马，他手里提着一个暖水瓶，眼神有些闪烁。“给二位送点热水。”他走进来，放下水瓶，却没有立刻离开，而是压低了声音，“白天人多眼杂，有些话不好说。你们……是不是姓沈？”

沈清音心头一震，和陆琛交换了一个眼神。

“你认识姓沈的？”陆琛不动声色地问。

老马搓了搓粗糙的手掌，眼神里带着回忆：“大概二十多年前，有个也姓沈的先生来过，戴着眼镜，很斯文，也在我这店里住过。他问了很多关于落星滩古老传说的事，特别是关于‘星湖’和‘守湖人家’的。”

沈清音几乎可以肯定，那就是她的父亲沈墨！

“他后来进去了吗？”她急切地问。

“进去了。”老马点点头，声音更低了，“一个人进去的，背着很大的包。过了差不多半个月才出来，整个人……变了很多。瘦脱了形，眼神直勾勾的，嘴里一直念叨着什么‘错了，全都错了’‘容器不是这么用的’……然后他就走了，再也没回来。”

“守湖人家是什么？”陆琛捕捉到这个关键词。

“老辈人传下来的话，说星湖边上，世代住着一户守湖的人家，不是普通人，是‘星眷者’，能听懂风和湖说的话。”老马摇摇头，“不过都是传说，没人真见过。现在哪还有人守在那鬼地方。”

送走老马，房间里的气氛更加凝重。

“你父亲进去过，而且活着出来了，但他显然发现了什么可怕的事情，导致他精神受了很大刺激。”陆琛分析道，“‘容器不是这么用的’……这和他笔记里的内容对上了。”

第二天清晨，他们驾驶吉普车，向着落星滩深处进发。

戈壁的景象单调而壮阔，天地间仿佛只剩下黄沙、砾石和湛蓝得有些不真实的天穹。按照老马指的大致方向和沈清音冥冥中的感应，他们艰难地前行着。没有路，只有模糊的车辙印，很快也被风沙掩盖。