第1038章 血染江阴，典史应元（八）（1/2）

此刻，值班房里的衙役正靠着墙角打盹，连日来的紧张值守让他们疲惫不堪，却不敢有丝毫大意。

忽然，门外传来两声清脆的“当当”声，紧接着又是“三短一长”的节奏敲击声，这熟悉的声响瞬间让衙役们惊醒，猛地站起身来，面面相觑——

这暗号，是当年阎典史定下的御寇暗号，怎么会从城外传来？

值班房里的衙役名叫张山松，当年阎应元牵头围剿海寇、平定盐盗时，他刚入衙役班不久，有幸参与过几次行动，对那“三短一长”的暗号刻入了骨子里。

此刻听到门外传来的敲击声，虽不如当年刀与刀碰撞那般清亮尖利，可那“短、短、短、长”的频次，分毫不差，一股莫名的熟悉感瞬间涌上心头。

他心头一紧，连忙摸出腰间的腰刀，快步走到值班房的铁窗前，对着门外的城门，用刀背在窗框的铁环上轻轻敲打，回应了一组同样的“三短一长”暗号。

刚敲完，门外便传来了新的敲击声，频次略有变化，是当年约定的“身份核实”暗号，张山松愈发确定，城外之人定是当年参与过御寇的旧人，连忙抬脚跑上门楼，扶着残破的城垛，朝着城外高声喊道：

“城外何人？竟敢用此暗号！”

夜色中，阎应元听到门楼上的喊话，几乎没有丝毫思索，当即扬声回应，声音沉稳有力，穿透了夜雾：

“二松子开门，某典史应元！”

张山松在门楼上听得一清二楚，尤其是“二松子”这三个字，像一道惊雷炸在耳边，他激动得浑身一哆嗦，差点没站稳从门楼上摔下去。

他家兄弟二人，大哥张青松也在县衙当衙役，平日里同僚们要么喊他们“张衙役”，要么直呼其名，唯有当年的阎典史，见他年纪小、性子憨直，总爱打趣似的喊他“二松子”，这称呼，只有阎应元会叫，也只有他配叫。

一瞬间，往日的记忆涌上心头——

当年阎典史站在城头指挥乡兵御寇，连发三箭射倒海盗头目的神威；

平日里巡街时，见他挨饿，塞给他两个白面馒头的温和；

平定匪乱后，带着他们清点损失、安抚百姓的沉稳……

种种画面在眼前闪过，张山松的眼眶瞬间红了，声音哽咽着，带着抑制不住的哭腔，对着城外高声回应：

“阎大人！真的是您！您稍等，小人这就给您开门！”

说着，他连滚带爬地冲下楼，不顾城门沉重，招呼着另外三名衙役一同发力，转动门后的巨大木栓。

“嘎吱——嘎吱——”

沉闷的声响在夜色中响起，紧闭了数日的江阴南门，缓缓打开了一条缝隙，透出城内微弱的灯火，也照亮了阎应元与冯厚敦疲惫却坚毅的身影。