第143章 金钗疑云（1/2）

柴房门打开，四人战战兢兢地走出来。

院子里灯火通明，柳芸娘端坐在太师椅上，旁边站着管家老张和几个家丁。春兰、夏荷、秋菊、冬梅四个丫鬟也站在一旁，神色各异。

“跪下。”柳芸娘淡淡道。

四人噗通跪下。

“今天下午，我清点首饰匣，发现少了一支金钗。”柳芸娘声音平静，却透着寒意，“钗头是凤凰衔珠的样式，是我母亲留下的嫁妆，价值至少五十两。”

她看向四人：“今天除了你们四个出府，其他人都在府里。说吧，谁拿的？”

“夫人！”唐成第一个喊冤，“我们没偷！真的没偷！”

“对！”吴阳也赶紧说，“我们虽然穷，但不偷东西！”

金灿灿和唐世唐也连连摇头。

柳芸娘冷笑：“没偷？那你们今天出府，干什么去了？”

四人支支吾吾。总不能说去青楼找姑娘，去茶馆打听李富商吧？

“不说？”柳芸娘看向管家，“张管家，搜他们的住处。”

家丁们冲进柴房，一阵翻箱倒柜。出来时，手里拿着几样东西：

几件破衣服、半袋米（小桃红给的）、一些杂七杂八的小物件，还有…

“夫人，”一个家丁捧着一个布包，“找到这个。”

打开布包，里面赫然是一支金钗——凤凰衔珠，正是柳芸娘丢的那支！

全场哗然。

“不是我！”唐成脸都白了，“我根本没见过这东西！”

吴阳更是吓得直哆嗦：“夫人明鉴！真不是我们！”

柳芸娘拿起金钗，仔细看了看，忽然问：“这布包，是谁的？”

四人面面相觑。那布包很普通，粗麻布缝的，看不出是谁的。

“是我的。”金灿灿忽然开口。

众人看向他。

“但金钗不是我的。”金灿灿平静地说，“这布包我用来装配清香粉的材料，一直放在柴房墙角。如果有人想栽赃，很容易放进去。”

“栽赃？”柳芸娘挑眉，“谁会栽赃你们？”

这时，春兰忽然小声说：“夫人…今天下午，我看见吴瘸子…在您房门口鬼鬼祟祟的…”

“你胡说！”吴阳跳起来，“我根本没去过夫人房间！”

“我亲眼看见的！”春兰指着他，“你趴在窗户上偷看，我还以为你要偷东西，就喊了一声，你才跑掉。”

夏荷也小声说：“我也看见了…吴瘸子跑的时候，怀里鼓鼓囊囊的，好像藏着东西…”

吴阳百口莫辩。他今天下午确实在柳芸娘房外偷看过——但不是为了偷东西，而是想偷看春兰和夏荷换衣服（他以为丫鬟房在那儿）。

“我…我是…”他支支吾吾说不出话。

柳芸娘眼神一冷：“吴阳，你还有什么话说？”

“夫人！”唐成急中生智，“吴阳就算偷看，也不一定偷东西！这金钗说不定是别人放的！”

“别人？谁？”

唐成看向四个丫鬟。春兰、夏荷都一脸坦然，秋菊低着头，冬梅脸色有些发白。

等等…冬梅？

唐成想起今天下午回府时，在墙根下听见春兰和夏荷说金钗失窃，但当时…冬梅好像不在？

“冬梅姑娘，”唐成忽然问，“今天下午，你在哪儿？”

冬梅一颤：“我…我在房里绣花…”

“谁可以作证？”

“秋菊…秋菊可以作证。”冬梅看向秋菊。

秋菊低着头，小声说：“是…冬梅姐一直在房里…”

但唐成注意到，秋菊说这话时，手指紧张地绞着衣角。

柳芸娘也看出来了。她盯着冬梅：“冬梅，你抬起头。”

冬梅缓缓抬头，脸色苍白。

“你的手，怎么了？”柳芸娘问。

众人看向冬梅的手——右手食指包着布条。

“我…我绣花时刺伤了…”冬梅声音发颤。

柳芸娘起身，走到冬梅面前，抓起她的手，解开布条。

食指上确实有道伤口，但…伤口很新，还在渗血。

“这是什么时候刺的？”柳芸娘问。

“下午…下午绣花时…”

柳芸娘冷笑：“我母亲那支金钗，凤凰的翅膀很锋利。如果是不小心碰到，划出的伤口，应该和这个差不多。”

她拿起金钗，在灯笼下照了照——凤凰翅膀上，果然有一点暗红色的痕迹。

“冬梅，”柳芸娘声音冰冷，“是你偷了金钗，然后栽赃给吴阳，是不是？”

冬梅腿一软，跪倒在地：“夫人饶命！夫人饶命！”

她哭着说：“我…我弟弟欠了赌债，债主说要砍他的手…我实在没办法…就想偷点东西当了还债…没想到被春兰看见了…我怕被查出来，就…就想栽赃给吴瘸子…”

真相大白。

柳芸娘看着跪在地上的冬梅，叹了口气：“张管家，把她关起来，明天送官。”

“是。”

冬梅被带走时，回头看了一眼秋菊。秋菊低着头，不敢看她。

一场风波平息。柳芸娘看向还跪着的四人：“起来吧。冤枉你们了。”

四人站起来，都松了口气。

“不过，”柳芸娘话锋一转，“吴阳。”

“在…”

“你下午在我房外鬼鬼祟祟，想干什么？”

吴阳冷汗直流：“我…我迷路了…对！迷路了！”

“迷路？”柳芸娘冷笑，“从我房门口，迷路到丫鬟房的窗户下？”

吴阳哑口无言。

“罚你三天不准吃饭。”柳芸娘淡淡道，“还有，从今天起，不准靠近女眷住处十丈以内。若再犯，打断你的腿——反正已经瘸了，打断另一条。”

吴阳欲哭无泪：“是…”

“你们三个，”柳芸娘又看向唐成、金灿灿、唐世唐，“今天出府，事情办得怎么样？”

三人赶紧汇报。说到胡先生要十两银子时，柳芸娘皱眉：

“十两…府里现在也紧张。这样吧，我给你们五两，剩下的你们自己想办法。”