第148章 夜遁八百里（1/2）

乌篷船在夜色中疾行，船夫是个五十来岁的老汉，姓陈，是皇城司安排的自己人。他赤着脚站在船头，竹篙舞得虎虎生风，一篙下去，船能蹿出好几丈远。

“快点！再快点！”吴良趴在船舱口，看着岸上紧追不舍的火把，吓得声音都变了调。

岸上，十几个黑衣人骑马沿着河岸追赶，马蹄声在寂静的夜里格外刺耳。

“放箭！”为首的黑衣人喝道。

几支弩箭破空而来，“笃笃笃”钉在船篷上。

“趴下！”沈默一把将吴良按倒。

柳芸娘倒是镇定，她护着小桃红缩在船舱角落，对唐成四人道：“你们也趴下！”

四人赶紧趴下。吴阳因为腿瘸，趴得慢了半拍，一支箭擦着他的头皮飞过，“嗤啦”一声把他本就稀疏的头发又削掉一撮。

“我的头发！”吴阳惨叫。

“别嚎了！”唐成把他按倒，“命要紧还是头发要紧？”

船尾，金灿灿忽然站起来，从怀里掏出那个装着“清香粉”的布袋。

“金贤弟！你干什么！”唐世唐急道。

金灿灿没理他，抓起一把粉末，趁着风向，朝岸上撒去。

“咳咳咳！”岸上的追兵被石灰粉呛得直咳嗽，追击速度慢了下来。

“好！”船夫陈老汉赞道，“小兄弟有办法！”

但好景不长，追兵很快又追了上来。而且前方河道变窄，眼看就要被追上。

沈默眉头紧锁，忽然对陈老汉说：“老陈，前面是不是有个岔道？”

“有！”陈老汉点头，“左边是主河道，右边是条小河汊，水浅，但能通到芦苇荡。”

“进小河汊！”

“可那水浅，咱们这船吃水深…”

“顾不了那么多了！”沈默斩钉截铁。

乌篷船一个急转，钻进右边的小河汊。岸上的追兵没想到这一出，急忙勒马，但已经来不及了——马速太快，前头几匹马直接冲进了河里。

“噗通噗通！”

落水声、马嘶声、叫骂声响成一片。

趁着这机会，乌篷船顺利钻进小河汊，消失在茂密的芦苇丛中。

岸上，剩下的追兵看着黑漆漆的河汊，气得跺脚。

“头儿，怎么办？”

为首的黑衣人咬牙：“他们跑不远！去前面关卡堵！”

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芦苇荡里，乌篷船缓缓前行。

水确实浅，船底不时擦到河床，发出“沙沙”的声响。陈老汉小心翼翼地把着舵，生怕搁浅。

船舱里，众人松了口气。

“暂时安全了。”沈默道，“但天亮前必须出这片芦苇荡，否则会被困住。”

“那…那咱们现在去哪儿？”吴良颤声问。

“往北，进太湖。”沈默展开一张简易地图，“从太湖进运河主道，然后一路北上。郑通的手伸不到那么远。”

柳芸娘点头：“听沈大人的。”

船在芦苇荡里穿行了一个多时辰，终于看到前方有亮光——是出口！

“快到了！”陈老汉喜道。

就在这时，船底忽然一震，“嘎吱”一声，不动了。

“糟了！搁浅了！”陈老汉脸色一变。

他跳下船查看——船底卡在了一块大石头上，动弹不得。

“推船！”沈默率先跳下水。

唐成、金灿灿也跟着下水。吴阳腿瘸下不去，唐世唐…唐世唐说他“水性不佳”，其实是怕水里有水鬼（他听说的）。

三人在水里推船，可船太重，加上那块石头卡得死死的，纹丝不动。

“这样不行。”沈默看了看天色，“天快亮了，要是被堵在这儿…”

正着急，岸上忽然传来脚步声。

众人心里一紧——追兵？

脚步声越来越近，接着，一个苍老的声音响起：

“谁呀？大半夜的在这儿折腾？”

芦苇分开，一个老渔夫提着灯笼走出来，身后还跟着条黄狗。老渔夫看到这场景，愣住了：“哟，搁浅了？”

沈默警惕地看着他。

老渔夫却笑了：“别紧张，我就是这儿的渔民。你们这船…是要北上去吧？”

“老人家怎么知道？”柳芸娘在船上问。

“这河汊平时没人走，只有逃难的人才走。”老渔夫很懂行，“来，我帮你们。”

他从船上拿来一根粗麻绳，一头系在船头，另一头系在自己的小渔船尾。

“我拖你们一下，试试。”