第23章 岁寒心初融（1/2）

除夕夜，连日的大雪终于停歇，一轮清冷皎洁的圆月悬挂在墨蓝色的天幕上，清辉遍洒，将银装素裹的谨亲王府映照得恍若神仙府邸，琼楼玉宇。

然而府内却是另一番景象，处处张灯结彩，大红灯笼在檐下摇曳，投射出温暖的光晕。仆从们身着新衣，步履轻快地穿梭往来，虽因规矩森严不敢大声喧哗，但眉梢眼角都洋溢着节日的喜气与对丰厚赏赐的期待。

依照皇室规制，亲王需携正妃入宫参加盛大的除夕国宴。但刘谨仅仅以“夫人病体初愈，元气未复，畏寒畏吵，不宜劳顿”为由，便直接向宫里告了假，语气不容置疑。

皇帝对此只是了然一笑，并未怪罪，反倒额外赏下了双份的节礼，以示恩宠。于是，这个本该在喧嚣宫廷中度过的除夕，便只属于锦熙堂内的他们二人。

晚膳设在锦熙堂正厅，长长的紫檀木食案上琳琅满目，摆满了御厨精心烹制的珍馐美馔，许多菜肴甚至是李晩妤从未见过、叫不出名字的宫廷秘制。

刘谨依旧稳坐主位，掌控着一切。他并未动几筷，大部分时间都在看着她，或是亲自用银箸为她布菜，动作优雅却带着不容拒绝的强势。

“这道燕窝秋梨羹，用文火慢炖了三个时辰，最是润肺止咳，你多用些。”他将一小盏色泽晶莹、热气袅袅的羹汤稳稳推到她面前，语气是惯常的命令，目光却紧锁着她，观察她的反应。

“这红烧鹿筋是北地快马加鞭送来的贡品，胶质丰厚，炖得极其烂熟，于你病后恢复筋骨有益，必须尝一口。”

“蟹肉酿橙看着精巧，但蟹肉性寒，你体质偏弱，浅尝辄止即可，不可贪多。”

他的声音低沉平稳，在寂静的厅堂中回响，带着一种天生的权威，仿佛在部署一场不容有失的战役。

李晩妤默默地吃着，碗里他夹来的菜肴总是很快堆得像座小山，她努力地、小口小口地进食，却依旧跟不上他投喂的速度。若她稍稍停下筷子，或是眉宇间流露出一丝饱腹的倦意，他便立刻停下动作。

深邃的眸子静静地、一瞬不瞬地看着她，那无形的压力让她不得不重新拿起筷子，继续这顿“甜蜜”的负担。

这顿极尽奢华的年夜饭，吃得李晩妤身心都有些疲惫，但奇异的是，心中却并未生出太多往日的抗拒与窒息感。

或许是因为窗外偶尔传来的、被重重高墙与庭院阻隔得隐隐约约、却依旧能捕捉到的爆竹声，勾起了她对往年临城家中，与父母围炉守岁、虽简朴却温馨热闹的回忆。

又或许是因为，在这普天同庆、本该与至亲骨肉团聚的日子里，至少身边还有一个人，以他这种霸道专横、却也独一无二的方式，“陪伴”着她，让她不至于形单影只。

用完晚膳，丫鬟们悄无声息地撤下食案，换上清冽的香茗和几样制作成花卉形状的精巧果点。刘谨并未像往常一样立刻起身去书房处理未完的公务，而是破天荒地陪她移步到临窗的暖榻上坐下。

窗外月色皎洁如练，与庭院中皑皑白雪交相辉映，将室内也映照得一片清辉澄澈。丫鬟们斟好茶后，便识趣地躬身退了出去，细心地掩上门，将这一方天地彻底留给了他们二人。

一时间，室内静谧得只剩下炭盆中银霜炭偶尔爆开的细微噼啪声，以及彼此清浅交织的呼吸声。

李晩妤捧着那个海棠花形状的暖玉手炉，温热的触感从掌心蔓延，她怔怔地望着窗外那轮象征团圆的明月，心中一片难得的宁静，却又夹杂着几分难以言说的、如同月光般清冷的怅惘。

“在想临城？想家了？”刘谨忽然开口，低沉的嗓音打破了满室寂静，比平日似乎柔和了少许，少了几分命令，多了几分……探究？他的目光落在她被月光勾勒得愈发柔美的侧脸上，仿佛能穿透那层平静的表象，直抵她内心深处。

李晩妤微微一惊，卷翘的长睫轻颤了一下，没想到自己细微的情绪竟被他如此轻易地看穿。

她轻轻点了点头，没有试图掩饰，声音带着一丝飘忽：“嗯。往年此时，都是和爹娘一起，围着炭盆守岁……母亲会准备许多零嘴儿，父亲会讲些典故……虽简单，却……很热闹。” 她的声音渐低，带着不易察觉的怀念。

刘谨沉默了片刻，指节在光滑的榻几上无意识地敲击了两下，随即开口道，语气平淡却带着一种不容置疑的笃定，仿佛在陈述一个永恒的事实：“往后，每一个除夕，每一个节日，都有我陪你。”

这话并非缠绵悱恻的誓言，而是平淡如水的陈述，却比任何情话都更显沉重，带着他特有的偏执与占有。