第104章 围城心火？异世晴岚（上）（2/2）
一名兽人萨满在烟雾边缘挥舞着骨杖，口中念念有词，试图引导元素力量攻击撤退的骑兵。
那骨杖上镶嵌着几颗暗淡的宝石，随着萨满的咒语，宝石散发出诡异的红光，空气中的元素能量开始躁动起来。
就在这时，一名隐藏在旁边大树上的疾风营弩手，眼神锐利，手指紧扣扳机，趁着萨满专注施法的瞬间，一箭射穿了萨满的施法手臂。
萨满发出一声凄厉的惨叫，骨杖掉落在地，原本即将成型的魔法瞬间消散。
“干得漂亮，霍克！”
阿肯在马上回头，看到这一幕，忍不住赞了一声，目光锐利地扫视着周围环境。
暮色森林边缘树木茂密，地形复杂，很适合打游击，但也容易遭到伏击。
他左臂的旧伤因为连续的挥刀和驾驭战马，又开始隐隐作痛，伤口处的绷带已经被汗水浸湿，传来阵阵瘙痒和刺痛，但他毫不在意。
这种在刀尖上跳舞的战斗，反而让他感到一种前所未有的畅快，仿佛只有在战场上，他才能找到自己真正的价值。
“头儿，这已经是这个月第七次了吧？铁岩堡那帮老爷兵，是不是该给咱们磕一个？”
旁边一个年轻骑兵抹了把脸上的血污，咧嘴笑道，露出一口白牙。
他名叫卡拉士，原本是灰岩镇的一个普通农户，后来加入了疾风营，经过几个月的训练，已经成长为一名合格的骑兵，脸上还带着年轻人特有的冲动和乐观。
阿肯瞪了他一眼，但眼中并无多少责备，更多的是一种长辈对晚辈的关爱：“少废话！我们的任务是牵制，不是逞英雄。记住领主大人的命令，狼群战术，撕咬即走！谁要是恋战，军法处置！”
他深知易的用意，他们的存在是为了减轻铁岩堡的压力，为北境争取时间，而不是为了一时的痛快而牺牲宝贵的兵力。
每一名骑兵都是经过精心训练的，损失一个都让他心疼。
“明白！”士兵们齐声应道，声音响亮而坚定，眼神中充满了对阿肯和远在灰岩镇的易的信任。
在他们心中，易是一位英明的领主，阿肯是一位勇敢的指挥官，跟着他们，即使面对强大的兽人，也充满了信心。
他们如同一阵旋风，来得快，去得也快。
在成功点燃了兽人一个临时堆积的草料场，熊熊大火冲天而起，将周围的夜空都染成了红色，并吸引了大约两个百人队的兽人离开主攻方向后，阿肯果断下令脱离接触，朝着预定的集合点撤去。
整个过程行云流水，将骑兵的机动性发挥到了极致。
身后，传来兽人愤怒的咆哮声和杂乱的脚步声，但他们已经逐渐远去，将危险甩在了身后。
城头上的冈瑟，看着那支灰岩镇骑兵在制造了一场混乱后，再次消失在远方的林地中，而兽人的主力攻势也因此明显放缓，原本聚集在城下准备攻城的兽人部队开始出现混乱，一些兽人朝着西北方向跑去，试图追击那些骑兵，还有一些兽人则在原地躁动不安，不知道该继续攻城还是去保护后方。甚至暂时停了下来。
他长长地、不由自主地松了一口气，紧绷的肩膀微微塌下，脸上露出一丝难以察觉的放松。连日来的紧张和压力，在这一刻得到了短暂的缓解。
“传令…让轮换下来的士兵抓紧时间休息，修补工事。”
他有些疲惫地吩咐道，声音干涩，像是长时间没有喝水一样。
连续的操劳和精神紧张，让他的身体也开始出现不适，头晕、乏力等症状时不时困扰着他。
就在这时，一名亲卫快步登上城楼，他身上的铠甲因为快速奔跑而发出“哐哐”的碰撞声，手中捧着一封密封的信函，信封上盖着帝国军务处的火漆印，显得十分郑重。亲卫走到冈瑟面前，单膝跪地，低声道：“伯爵大人，王都…王都来的密令，是通过特殊渠道送进来的。”
冈瑟精神一振，像是瞬间被注入了一剂强心针，难道是援军到了？
他迫不及待地接过信函，手指因为激动而微微颤抖，小心翼翼地撕开火漆。
然而，越看他的脸色越是难看，从最初的期待，到疑惑，再到愤怒，最后，整张脸已经变成了猪肝色，握着信纸的手因为用力而微微颤抖，指节泛白，信纸在他手中被揉得皱巴巴的。
信函并非来自他期望的盟友阿尔伯特公爵，而是帝国军务处，由雷蒙德侯爵亲自签署。
命令中，首先严词申饬了他“贪功冒进，致师辱国”，导致铁岩堡被围，北境局势危殆，用词严厉，毫不留情，像是在他的伤口上撒了一把盐。
接着，话锋一转，却高度肯定了易?德文希尔“审时度势，主动出击，以游击战术持续削弱兽人兵力，减轻铁岩堡压力之功绩”，将易夸赞成了北境的救星。
最后，明确命令他“务必坚守待援，不得再行冒险之举，全力配合易部之行动，以待王都援军抵达”。
这封命令，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在了冈瑟的脸上。
不仅将战败的责任完全归咎于他，让他在众人面前颜面尽失，还正式认可并褒扬了易的战术，甚至让他这个主帅去“配合”一个他视为眼中钉的小领主！这简直是对他的侮辱，是对他冯?艾森哈特家族荣誉的践踏！
“混账！雷蒙德这个老匹夫！他懂什么北境战事！”冈瑟再也抑制不住怒火，猛地将信函揉成一团，狠狠摔在地上，犹不解气，又用脚狠狠踩了几下，仿佛脚下踩的是易和雷蒙德侯爵的脸，每一脚都用尽了全身的力气，地面上的石板被踩得发出“咚咚”的声响。
他的咆哮声在城头上回荡，吸引了周围士兵的目光，大家都低着头，不敢言语，生怕触怒这位愤怒的伯爵。
卡尔和闻讯赶来的谋士克里斯、格尔巴腾都被他突如其来的暴怒吓了一跳。
卡尔急忙上前，想要劝说父亲冷静下来，但看到父亲那狰狞的表情，到了嘴边的话又咽了回去。
克里斯和格尔巴腾则站在一旁，相互对视了一眼，都从对方眼中看到了无奈和担忧。
“父亲，王都那边…”卡尔试探着问道，声音小心翼翼，生怕再次激怒父亲。他知道父亲现在的心情肯定糟糕到了极点，但作为儿子，他必须了解王都的态度，以便更好地应对当前的局势。
“你自己看！”冈瑟怒吼着，胸口剧烈起伏，像是一头愤怒的野兽，他指着地上被揉成一团的信纸，语气中充满了愤怒和不甘。
卡尔捡起被揉皱的信纸，小心翼翼地展开，快速浏览一遍，脸色也变得十分难看。
他没有想到王都竟然会如此严厉地斥责父亲，还如此推崇易，这对于他们家族来说，无疑是一个坏消息。
克里斯和格尔巴腾也凑过来一看，两人的眉头都紧紧皱了起来，面面相觑，一时间也不知道该说些什么。
克里斯，首先开口，声音低沉而冷静，试图让冈瑟平静下来：“伯爵大人，息怒。军务处此令，虽言语苛刻，但…但眼下形势比人强。我军新败，被困孤城，物资短缺，士气低落，而易?德文希尔在外确有牵制之功，得到王都的认可也在情理之中。此时若违逆军令，一旦城破，万事皆休；即便不破，战后追究起来，抗命不遵亦是重罪，到时候恐怕阿尔伯特公爵也无法保您。”
他深知当前的局势对冈瑟不利，违逆王都的命令只会让情况更加糟糕。
另一位谋士格尔巴腾，也附和道：“克里斯所言极是。大人，小不忍则乱大谋。王都既然已派援军（信中有提及援军已在路上），我们当前第一要务便是守住铁岩堡，等待援军到来。易部在外游击，客观上确有助于我城防，减少我们的压力。不如…暂且隐忍，遵令而行。待援军抵达，解了围城之困，届时再论功行赏…或论罪定罚，主动权便又回到大人手中了。”
他的话意味深长，暗示着秋后算账的可能性，只要能熬过眼前的难关，以后有的是机会对付易。
冈瑟喘着粗气，胸口剧烈起伏，像是刚跑完一场长跑。他看着两位谋士，又看了看脸色凝重的儿子，再望向城下暂时退却却依旧虎视眈眈的兽人，一股巨大的无力感攫住了他。
他知道，克里斯和格尔巴腾说的是对的。
败军之将，没有讨价还价的资格。
他现在就像被困在笼子里的野兽，而打开笼子的一把钥匙，却握在他最恨的人手里。这种现实让他感到无比的屈辱和不甘。
“坚守…配合…”他从牙缝里挤出这几个字，每个字都充满了屈辱和不甘，像是在吞咽什么苦涩的东西，
“易?德文希尔…好，很好！本伯爵记下了！”他的眼神中充满了怨毒，仿佛要将易的名字刻在骨子里。
他知道，自己失去了一个在乱军中借兽人之手除掉易的最佳机会。
而现在，他不仅不能动易，反而要依靠对方的力量才能活下去。
这种认知，比兽人的刀斧更让他感到痛苦，像是一把钝刀在慢慢切割他的心脏。
他猛地转身，带着一身的戾气走下城楼，铠甲摩擦着石阶发出刺耳的声响，留下一句冰冷的命令：“按军务处的意思办！加强城防，坚守待援！”
他的背影在昏暗的光线下显得格外孤寂和落寞，仿佛一下子苍老了许多。