第19章 异星之谋与霜狼之噬（2/2）
霍姆跟在最后，且战且退，肩头的伤口血流如注，每一次动作都带来撕心裂肺的剧痛。
狼群在身后紧追不舍，不时有落后的队员被扑倒，发出的惨叫很快消失在风雪和狼嚎中。
霍姆不知道自己跑了多久，意识开始模糊，身后的狼嚎声似乎渐渐远去，或许是追其他人去了。
他扑倒在一处积雪深厚的洼地里，剧烈地喘息着，冰冷的雪暂时麻痹了伤口的剧痛。
十个人的精锐小队…几乎全军覆没！任务…彻底失败！
他挣扎着撕下布条，胡乱包扎了一下伤口，眼中充满了恐惧、后怕和极致的怨毒。
法伦斯塔…斯贝思·易…还有这些该死的、发了疯的狼！
他必须活下去，必须把消息带回去！这里根本就是个被诅咒的、充满了怪物和陷阱的地狱！
……
几乎就在霍姆小队遭遇灭顶之灾的同时，黑石城堡高耸的东侧塔楼了望哨上。
值夜的是年轻的小托和一位名叫老乔恩的、经验丰富但总爱打瞌睡的老兵。
寒风像刀子一样刮过垛口，小托使劲跺着快冻僵的脚，把破皮袄裹得更紧了些，嘴里嘟囔着：“这鬼天气，撒泡尿都能冻成冰柱子砸脚面！乔恩大叔，你说狼是不是也冻得没牙了，今晚咋这么安静？”
老乔恩靠着墙壁，脑袋一点一点，含糊地应着：“唔…安静好…安静就能…眯一会儿…” 话音未落，轻微的鼾声已经响了起来。
小托翻了个白眼，例行公事地朝着暮色森林边缘的方向望去。
就在这时，一阵异常沉闷、却又极其纷乱的声响，隐约顺着风飘了过来。
不同于持续的风雪呜咽，那声音更像是一大群野兽在极度疯狂中发出的嘶吼、咆哮、以及…某种金铁交击的脆响？
小托猛地一个激灵，睡意全无，他用力推了推老乔恩：“乔恩大叔！醒醒！快听！西边！林子里有动静！不太对劲！”
老乔恩被推得一个趔趄，差点摔倒，惊醒后没好气地骂道：“臭小子！推什么推！老子刚梦到喝上热腾腾的肉汤…能有什么动静？准是饿疯了的狼群在打架抢食…”
话虽这么说，他还是侧耳仔细听了听。
这一听，他的脸色也渐渐变了。那声音虽然遥远模糊，但其中蕴含的疯狂和暴戾意味，隔着这么远都让人心头发毛，绝不像普通的狼群内斗。
“这…这动静也忒大了点…”老乔恩皱紧了眉头，睡意彻底没了，“像是…打起来了？可这鬼地方，除了狼，还能跟谁打？”
小托极力向声音来源处张望，可惜光线太暗，距离又远，只能看到那片枯树林的轮廓在微弱月光下晃动得异常剧烈，偶尔似乎有极其短暂的反光一闪而逝（或许是兵刃？），但根本无法看清细节。
“看不清！但肯定不是小事！叫声太吓人了！跟发了疯一样！”
小托的声音带着一丝紧张和兴奋，“要不要发信号？万一是巴德那伙人摸过来撞上狼群了？”
老乔恩犹豫了一下，毕竟领主大人强调过要节约箭矢和信号资源。但远处的动静越来越大，甚至隐约传来一声极其短暂、戛然而止的人类惨嚎（或许是某个倒霉队员最后的叫声），让他下定了决心。
“妈的！宁可信其有！小托，敲警钟！三急一缓！通知巡逻队提高警惕，并向西侧外墙增援！我去报告阿肯队长！”
“好嘞！”小托立刻冲到那口挂着的、锈迹斑斑的小钟旁，抄起木槌，用尽力气敲了起来！
“铛！铛！铛！（急促）——铛——！（缓慢）”
刺耳的钟声瞬间划破了城堡夜晚的相对宁静！
城堡内立刻响起一阵骚动，各处火把陆续亮起，脚步声和询问声从不同方向传来。
很快，阿肯粗犷的吼声就在城墙下方响起：“怎么回事？哪个方向？看清楚了吗？”
老乔恩扒着垛口向下喊：“阿肯队长！是西边！暮色森林边缘！动静非常大！像是大规模狼群在疯狂攻击什么东西！好像…好像还听到点别的动静，太远听不清！”
阿肯的身影很快出现在城墙马道上，他眉头紧锁，望向西边那片黑暗的森林，那里此刻似乎渐渐安静了下来，只剩下风雪声。
“大规模狼群攻击？”阿肯摸了摸脸上的疤，“这天气…狼群通常不会这么活跃…还攻击？攻击什么？熊瞎子？还是…”
他想到了一种可能，眼神一凛。
“老乔恩，你和小托继续盯着！有任何异动立刻报告！二队、三队！加强西侧城墙巡逻！弓手上箭垛！妈的，总觉得有点邪门…”
他顿了顿，又对下面喊道：“去个人，悄悄通知领主大人一声，就说西边林子有异常动静，像是狼群暴动，已经平息，但我们加强了戒备。”
一个守卫应声跑向主堡。
阿肯嘀咕道：“可别是阿尔伯特那老狐狸又搞什么鬼…或者巴德那杂碎想趁乱摸进来…”他握紧了手中的长矛，目光如同鹰隼般扫视着城堡外的黑暗。
……
易很快得到了消息，他来到窗边，望向西边沉沉的夜色，目光深邃。
狼群暴动？在这个时间？在这个方向？
他立刻联想到了那些被精心处理过的“毒饵”。难道是…有“客人”不小心闯入了投放区，引发了这场骚乱？
他的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“告诉阿肯，做得很好。保持最高警戒，但没有我的命令，任何人不得擅自出城探查。天亮之后，派最老练的猎人，远远地观察一下痕迹即可。”
“是，领主大人！”
传令兵退下后，易心中的计划更加清晰。阿尔伯特的刀，看来已经递出来了，只是第一刀，好像砍在了他自己派来的“手”上？
这倒是个…意外的惊喜。
黑石城堡，僻静石室内。
心情愉悦的易盘膝而坐，周身气息沉凝。
他没有再去强行捕捉那玄而又玄的空间脉络，而是彻底放空心神，回忆着上次成功时那种奇妙的、“共鸣”而非“驱动”的状态。
精神力如同最细腻的丝线，轻柔地缠绕在左腕胎记之上，不再试图穿透或掌控，只是细细地感知着那片混沌空间内部固有的、永恒的、细微震颤的频率。
一遍，又一遍。
失败，失败，还是失败。
那种契合点缥缈难寻，如同在浩瀚星海中寻找唯一正确的坐标。
精神力如同最精密的乐器，需要调整到那个独一无二的音准。
不知过了多久，在他几乎要再次陷入焦躁时，指尖前方的空气，极其轻微地、几乎无法察觉地…“嗡”然一动！
成功了！
易心脏猛地一跳，却强行压下激动，屏息凝神，小心翼翼地维持着那种玄妙的状态，再次尝试。
“嗡…”
又一次！虽然极其微弱，范围也只有指甲盖大小，但那种空间自身细微错位的感觉再次出现！
他不再追求威力，而是反复练习，寻找着、巩固着那种“共鸣”的感觉。
汗水浸透了他的衣衫，额头青筋隐现，精神力如同被反复拉伸又收缩的皮筋，传来阵阵酸涩胀痛。
但他不管不顾，全部心神都沉浸其中。
终于，在失败了不知道几百次之后，他意念一动！
“嗤！”
一声极轻微的、仿佛布帛被无形之力划开的声响。
前方三尺外，悬浮的一片枯叶，悄无声息地从中裂为两半，断面光滑如镜。
随发由心！虽然范围、威力、精度都还远逊于第一次无意识的爆发，但这意味着，他初步掌握了这诡异空间力量的…开关！
狂喜之后，易陷入了沉思。
这种力量太过诡异，完全不同于元素魔法，一旦频繁使用，必然引起塞弗伦乃至帝国法师塔的注意和探究，后果不堪设想。
必须伪装！
一个念头闯入脑海。
他拿起旁边那根华美的“深紫星辰”法杖，精神力微微灌注。
顶端水晶亮起柔和光芒，散发出纯净的魔力波动——这法杖本身确实是件不错的魔法物品，只是对他无用。
他集中意念，再次施展那空间切割，但与此同时，他刻意通过法杖来引导精神力，并且嘴唇快速翕动，模拟着晦涩拗口的冰系魔法咒文——那是他从母亲笔记上看来的、早已失传的古代语碎片，无人能听懂含义。
“以霜星之名，凝尔之锋…”
随着他“咒语”的吟唱，法杖顶端水晶光芒微盛，前方空气骤然温度骤降，泛起森白寒气，一片薄薄的、边缘锐利的冰晶凭空凝结，然后猛地激射而出，啪地打在对面石壁上，碎裂开来！
完美的伪装！
冰晶是幌子，真正的杀招是那无形无质、伴随而发的空间切割！但在外人看来，这完全就是一个借助优质法杖、吟唱古老咒语施展出的、效果有些奇特的寒冰魔法！
易长长舒了一口气，眼中闪过睿智而谨慎的光芒。
从今日起，在世人面前，他斯贝思·易·德文希尔，就是一个侥幸获得了古代魔法传承和一件不错法杖的、有些奇遇的法师学徒！
他找出了一件母亲旧物箱中找到的、略显陈旧但质地不俗的深蓝色法师袍，郑重地穿在外面，并将“深紫星辰”法杖时刻带在身边。
抚平袍袖上的褶皱，易的目光再次投向窗外。
风雪似乎永无止境，但冰层之下，暗流已然转向。
猎手与猎物的角色，正在无声无息中，悄然互换。他握紧了法杖，冰冷的触感传来，却让他感到一丝安心。
舞台已经搭好，只待各方角色…登场。