第20章 幽影狼（2/2）

时缘先谨慎地用一根长树枝探查了洞内，确认没有蛇虫或其他生物盘踞，然后才钻了进去。

安全感稍增，强烈的疲惫感立刻袭来。

不敢深度睡眠，时缘只能强迫自己保持浅眠和警惕。

在相对安全的间隙，时缘盘膝坐下，强忍着身体的疲惫和伤口的隐痛，闭上双眼尝试进行复盘。

“狼群的配合…扑击的时机…铁棘藤…”

他在脑海中一帧帧回放刚才的战斗，审视着自己的每一个反应，寻找不足之处。

突然，他像是被一道冰冷的电流击中，猛地睁开了眼睛！

一个被他因紧张和求生而几乎下意识忽略的问题，如同沉入水底的冰块般浮上心头，让他瞬间汗毛倒竖，后颈发凉——

“手机警告的…明明探测到了四个能量信号…四头幽影狼。

为什么…自始至终的战斗中…我只看到了三头？！

那第四头狼…在哪里？！”

这个念头一旦产生，就无法遏制地滋生开来，化作无数令人毛骨悚然的猜想。

最坏的可能就是那是一头更加狡猾、更具耐心的头狼？

它潜伏在更深沉的黑暗里，如同一个冷静的指挥官，观察着我，评估着我的实力和手段？

它的目标是什么？为什么它没有参与攻击？

还有一种可能难道它去召唤更多的同伴了？

刚才的战斗动静和头狼的哀嚎，是否会引来更大的麻烦？

而且在我逃跑时，另外两头狼放弃追击，是因为要解救受伤的狼，还是因为…收到了头狼的指令，放任我离开，以便进行更阴险的追踪？

一股比夜晚寒意更冷的恐惧攫住了时缘。

时缘原本因为找到临时据点而稍微放松的神经再次紧绷到了极致。

他几乎是手脚并用地爬到岩缝入口，小心翼翼地拨开藤蔓，向外望去。

夜色浓重如墨，河流的水声掩盖了一切细微的声响。

远处的森林像一头沉默的巨兽，蛰伏着，窥伺着。每一片阴影仿佛都隐藏着那双未曾出现的、幽绿的眼睛。

时缘什么也看不见，什么也听不见。

但这种“正常”，此刻却显得无比反常和压抑。

不敢再冥想恢复，更不敢深度睡眠。时缘将身体紧贴在冰冷的岩壁上，耳朵竖起的，全力捕捉着外界任何一丝不谐的声响。

这一夜，时缘的浅层睡眠支离破碎。

每一次风吹草动，每一次远处隐约的兽吼，都会让他瞬间惊醒，心脏狂跳，以为那第四匹狼终于带领着它的同伙发起了进攻。

恐惧和未知像一把钝刀子，反复切割着时缘的神经。

直到天墙世界灰蓝色的天光再次透过岩石和藤蔓的缝隙，照亮他布满血丝却依旧警惕的双眼时，那种预料中的袭击也并未到来。

但这并没有让他感到丝毫轻松。

那未曾现身的第四匹狼，成了一个盘踞在他心头的幽灵，一个无声的警告。

……

清晨的阳光艰难地穿透幽影森林永恒的薄雾，投下斑驳的光点。

时缘紧握着一根削尖的、用火烤硬了顶端的坚硬木棍，极其警惕地再次回到了昨日的战场。

空气中弥漫着一种熟悉的焦糊味，混合着血腥气，刺激着他的鼻腔。

首先映入眼帘的，是那片铁棘藤。

那头最先攻击他的幽影狼头狼已经彻底没了声息，被无数尖刺贯穿的身体僵硬地挂着。

时缘目光扫过，心脏猛地一跳。

就在不远处，竟然还躺着两具狼尸！

一具是幽影狼，它侧躺在地上，喉咙被撕裂，但最可怕的是，伤口边缘的皮肉和毛发呈现出明显的焦黑色，仿佛被高温的烙铁烫过，甚至还有一些微小的碳化颗粒。

而另一具狼尸，则让时缘瞳孔收缩，甚至感到一丝源自同属性元素的悸动。

它绝不是幽影狼！

这头陌生猛兽体型更为精悍，肌肉线条充满了爆发力，暗红色的皮毛如同冷却的熔岩。

它的吻部裂开，露出四颗异常粗长、即使死后仍隐约散发着余热和焦臭味的黑色獠牙。

最引人注目的是，在这头陌生猛兽的侧腹部，有一道巨大的、显然是由其他猛兽造成的旧伤，但这旧伤周围的血肉也呈现出可怕的灼烧和焦化痕迹，似乎这伤害本身带着持续的高温，让它自己也无法完全愈合。

“这是…”