第111章 旧党妥协（2/2）

司马光坐在主位上，闻言面色一沉，重重拍了下案几：“得不偿失？你们眼中只看得见党争的输赢，却忘了百姓的死活！”他的声音洪亮，带着几分怒气，“京东路五县去年大旱，颗粒无收，百姓流离失所，饿死冻死的不计其数。沈砚之修渠是为了救民于水火，不是为了新党邀功，更不是为了与旧党争高低！”

他拿起桌上的《新修水利志》，掷到众人面前：“你们自己看看，这书里的法子，哪一条不是为了节省民力、减少开支？沈砚之亲赴一线，走访百余村寨，请教数十位老河工，才整理出这些经验之谈，这般务实为民的官员，难道不值得我们支持？”

司马光目光扫过众人，语气沉痛：“我们反对新法，是因为新法有些举措确实操之过急，损害了百姓利益。但水利之事，关乎国计民生，岂能因党派之别而置若罔闻？若只知党争，不顾民生，那才是真的误国误民！”

刘挚等人被说得面红耳赤，低头不语。苏轼沉吟片刻，起身拱手：“大人所言极是，是晚辈格局小了。沈砚之的账册我也看过，确实详实合理，修复通济渠于国于民有利，我等理应支持。”

见苏轼表态，其他官员也纷纷附和。司马光脸色稍缓，沉声道：“此事就这么定了。明日一早，我们联名上奏仁宗陛下，恳请批准修复通济渠，由沈砚之主持此事。往后，但凡利于民生之事，无论新党旧党提出，我们都应摒弃偏见，全力支持。”

几日后，以司马光、苏轼为首的数十名旧党官员联名上奏，恳请朝廷支持修复通济渠。奏折中详细阐述了修渠的利弊，附上了沈砚之的钱粮明细与施工方案。

此时的仁宗皇帝，早已听闻京东路的灾情，也深知水利的重要性。他翻阅着奏折，又看了沈砚之的《新修水利志》与账册，心中颇为欣慰。早朝时，仁宗当着文武百官的面，准了这道奏折：“沈砚之务实有才，体恤民情，修复通济渠一事，便交由他全权负责。户部拨款百万两，优先保障工程所需；沿途州县务必全力配合，不得推诿拖延。”

圣旨一下，朝野震动。没人想到，积怨已久的新旧两党，竟会因一项水利工程达成共识。

开工那天，通济渠的起点曹州城外，彩旗飘扬，锣鼓喧天。三万民夫身着统一的粗布工装，手持工具，整齐地排列在渠边。沈砚之身着官袍，站在高台之上，向民夫们宣读了施工章程与工钱标准，承诺绝不克扣一文工钱，绝不强征一人超时劳作。

民夫们闻言，欢呼声此起彼伏。他们中许多人都是去年受灾的百姓，得知修渠能灌溉良田、恢复生计，皆是踊跃参与。

沈砚之走下高台，准备查看开工情况，却在渠边看到了一个熟悉的身影。司马光穿着一身素色便服，没有带随从，正和几位老河工围在一起，指着渠坝的地基，低声讨论着什么。

“司马大人？”沈砚之走上前，有些意外。

司马光转过身，脸上露出温和的笑容：“沈侍郎，老夫来看看。这通济渠是前朝旧渠，地基有些薄弱，老夫年轻时曾见过它当年的模样，或许能给你们提些建议。”

一位白发苍苍的老河工笑道：“司马大人真是体恤民情，亲自来工地指导。您刚才说的加固地基的法子，确实管用，我们之前怎么就没想到呢？”

沈砚之心中一暖。他知道，司马光此举，不仅是为了支持修渠，更是为了向朝野表明新旧两党携手为民的态度。他抬手示意：“大人请。”

阳光下，沈砚之与司马光并肩站在渠边，身后是新旧两党官员的身影。河工们热火朝天地动起工来，铁锹开挖泥土的铿锵声、竹笼编织的沙沙声、众人的号子声交织在一起，形成一曲雄浑的劳作之歌。

春风拂面，带着泥土的芬芳。沈砚之看着眼前这幅和谐的景象，心中感慨万千。他知道，修复通济渠只是一个开始，只要新旧两党能摒弃偏见，以民生为重，携手合作，定能让这天下百姓安居乐业，让大宋江山长治久安。

司马光望着忙碌的河工们，眼中也满是欣慰。他转头看向沈砚之，缓缓道：“沈侍郎，老夫相信，你定能不负众望，早日修好通济渠，还五县百姓一片沃土。”

沈砚之拱手行礼，目光坚定：“大人放心，砚之定当全力以赴，不辱使命。”

远处的天际，阳光正好，映照在初开的河道上，波光粼粼，仿佛预示着一个充满希望的未来。