第93章 离扬赴京（1/2）

第九十三章·离扬赴京

船桨划破运河水面时，晨雾还未散尽。墨兰站在船头，指尖拂过微凉的栏杆，看岸边的人影渐渐被雾气晕染成模糊的色块。沈砚之就站在她身后，手里握着那本被翻得起了毛边的《扬州盐政录》，封面的墨迹已有些褪色，却是他三年来最贴身的物件。

“起锚喽——”船家一声吆喝，木锚破水而出，带着细碎的水花。岸边忽然爆发出一阵喧哗，墨兰循声望去，只见雾里钻出来好多熟悉的身影：王二牛扛着半袋新收的盐，正跟着船跑；李大叔拄着拐杖，被两个后生扶着，手里举着个油纸包，看轮廓是刚出炉的蟹黄包；连街角卖糖画的老汉都来了，举着个糖做的小船，在风里摇摇晃晃。

“沈大人！带包盐路上吃！”王二牛的嗓门像敲锣，他跑得急，盐袋在肩上颠得厉害，白花花的盐粒从袋口漏出来，撒在青石板路上，像落了场碎雪。

沈砚之倚在船舷边，笑着挥手：“留着自家吃！我在京里也能买到扬州盐了！”话刚说完，就见王二牛卯足了劲把盐袋往船上抛，抛物线划过晨雾，沈砚之伸手稳稳接住，袋口的盐粒撒了他一身，倒像沾了层星星点点的霜。

“还有这个！”李大叔颤巍巍地打开油纸包，热气混着蟹黄的香气飘过来，隔着半条河都能闻见，“刚从蒸笼里抢出来的，给大人垫垫肚子！”旁边的后生帮着把食盒抛上船，墨兰伸手去接，指尖触到滚烫的木盒，心里也跟着暖烘烘的。

船越行越远，岸边的人影渐渐矮下去。墨兰忽然指着雾里的盐场方向：“你看，他们还在挥手呢。”沈砚之顺着她指的方向望去，只见盐场的晒盐池边，站着密密麻麻的人，手里挥舞着草帽、帕子，像一片晃动的花海。那些人里，有晒黑了皮肤的盐工，有漕帮的船老大，有曾被他从盐商手里救下的小商贩……三年来的面孔，此刻都融进了那片晃动的光影里。

“这里的人，会记着你。”墨兰轻声说，指尖无意识地摩挲着船舷上的刻痕——那是沈砚之去年防汛时，用刀刻下的水位线，如今已被河水泡得发乌。

沈砚之低头掂了掂手里的盐袋，盐粒簌簌作响，像在说悄悄话。“我也会记着他们。”他望着岸边越来越小的盐场，那里的晒盐池在晨光里泛着银光，像无数面镜子，“记着王二牛第一次领到足额工钱时，攥着铜板手都在抖；记着李大叔的孙儿抱着盐罐说‘终于能天天喝咸粥’；记着漕帮汉子们把‘公正’两个字刻在船桨上……”

墨兰转头看他，见他正把那袋盐小心地收进船舱，又将李大叔给的蟹黄包分成两半，一半递给她，一半自己拿着，热气熏得他眼眶有些湿润。“其实该记着的是我，”他咬了口包子，蟹黄的油汁沾在嘴角，“是他们教会我，新政不是写在纸上的条文，是要蹲在盐场里看晒盐的火候，坐在漕船上算水情的流速，蹲在百姓家的灶台边，看他们往锅里撒盐时是不是笑得踏实。”