第26章 会试风波（2/2）

“谢什么。”李修文扶起他，拍了拍他的肩膀，“当年我考会试时，也被人诬陷过‘巴结主考官’，是一位老大人站出来说‘读书人当以苍生为念，而非钻营之道’。今日我帮你，也是想让这句话传下去——咱们读圣贤书，求的是能为百姓做些实事，不是吗？”

沈砚之望着李修文眼中的坦荡，心里像被什么东西填满了。他重重点头：“李兄所言极是。砚之记住了。”

当晚，沈砚之提着两坛家乡酿的米酒，登门拜访李修文。李修文的书房很简陋，墙上挂着一幅“为民”二字的匾额，是他自己写的。

“这酒是家母酿的，不算名贵，却带着点乡土气。”沈砚之将酒坛放在案上，“李兄不嫌弃就好。”

李修文笑着打开一坛，酒香瞬间弥漫开来：“好酒！有这股子醇厚劲儿，就像你写的策论，不花哨，却实在。”他给两个酒杯斟满酒，推了一杯给沈砚之，“来，干了这杯，咱们说句掏心窝子的话。”

酒杯碰在一起，发出清脆的声响。李修文喝了口酒，正色道：“砚之，这官场不比考场，往后还会有更多流言蜚语，甚至明枪暗箭。但你要记住，只要咱们守住‘利民’这两个字，就什么都不怕。”

沈砚之举起酒杯，眼神清亮：“李兄放心，砚之此生，定以‘利民’为圭臬。无论日后官居何位，是在朝堂还是乡野，绝不会忘了今日之言。”

“好！”李修文朗声笑道，“有你这句话，老夫就放心了。来，再干一杯！”

窗外的月光透过窗棂，洒在两个碰杯的手上。一个是历经官场浮沉仍守着初心的前辈，一个是初入仕途却目光坚定的后生，两杯酒下肚，没有多余的客套，却在心底立下了同一个约定——往后岁月，无论风波如何，当以民为重，以心为尺。

会试那日，沈砚之走进考场时，腰杆挺得笔直。公告栏前的议论声早已散去，只有李修文写的“为民”二字，仿佛刻在了他的心上，让他落笔时，每一个字都带着沉甸甸的分量。