第169章 新法落地：定规条，护民冤（2/2）
沈惊鸿勒住马缰，玄袍在马背上挺得如寒松般笔直，声音穿透嘈杂的人群，清晰地落在每个人耳中：“刘德昌！你说新法乱纲常，那我问你——去年你强占坊内张寡妇的两亩良田，逼得她在破庙里上吊自尽，这是哪门子的纲常？前年你克扣朝廷冬衣，让三十名孤寡老人冻饿而死，尸体堆在坊外乱葬岗，这又是哪门子的祖制？”她抬手示意，赵嵩立刻将一叠卷宗狠狠扔到坊门下，纸张散开，露出里面的供词与账目，“这是你管家的招认，是受害者的血书，还有你私吞冬衣的流水账！你若再顽抗，今日便让你为那些冤魂偿命！”
门楼上的刘德昌脸色骤变，手指着沈惊鸿色厉内荏地喊：“你……你血口喷人！乡亲们，她这是要毁了广阳坊啊！弓箭手，给我放箭！”几名弓箭手刚搭上箭矢，底下突然爆发出怒吼——那三十名冻饿而死的老人里，有好几个是百姓的亲邻。一个白发老妪拄着拐杖冲上前，指着门楼破口大骂：“刘德昌你个天杀的！我儿的冬衣就是被你扣下的，他冻死后你还说他‘自甘堕落’！沈大人的新法是救咱们百姓的，你敢拦，我老婆子第一个跟你拼命！”
百姓们瞬间炸开了锅，挑担的举着扁担，锄地的握着锄头，潮水般朝着坊门冲去。刘德昌吓得腿一软，竟从门楼的台阶上摔了下来，“噗通”砸在沈惊鸿的马前，扬起一片尘土。校尉们立刻上前将他按在地上，他挣扎着扭动身体，嘶吼道：“我是前太子伴读！顺天府尹是我表兄！你们不能动我！”
沈惊鸿翻身下马，玄靴重重踩在他的后背上，将他的脸按进尘土里，声音冷得像腊月寒冰：“前太子早已被废，顺天府尹若敢保你，我连他一起查！”她从怀里掏出新法誊本，高高举过头顶，“乡亲们看好了！新法第一条：百姓田产，任何人不得强占；第二条：官吏克扣赈灾物资，斩立决！从今日起，谁再敢欺负你们，就拿着这新法来昭镜司，我沈惊鸿替你们做主，天塌下来有我扛着！”
百姓们蜂拥上前，争相传看誊本，不识字的就围着识字的小吏听讲解。当听到“民告官无需先受杖责”时，人群里爆发出震耳欲聋的欢呼。那白发老妪捧着誊本，指腹抚过“百姓”二字，泪水打湿了纸页：“我儿要是能等到今日，也不会冻死在破庙里啊……”沈惊鸿拍了拍她的肩膀，示意校尉将刘德昌押走，又让小吏在坊门口摆上牌桌，当场受理诉冤。不到半个时辰，就收了二十五份状子，有告地主强抢民女的，有告差役勒索钱财的，每一份都用朱砂笔圈出要害，标注“三日内办结”。
处理完广阳坊的事，刚回昭镜司，萧玦派来的内侍已候在门口。内侍捧着鎏金托盘，上面铺着明黄锦缎，托着块莹白剔透的和田羊脂玉佩，玉佩上“昭雪”二字是萧玦亲笔雕刻，纹路间还带着刀凿的沉劲。“陛下说，沈大人今日在广阳坊雷霆立威，震慑了那些蠢蠢欲动的官吏，特赐这块玉佩。”内侍笑着将托盘递上前，“陛下还说，晚膳在御花园备着，请大人务必赏光，商议巡查使的人选。”
沈惊鸿接过玉佩，入手温润，边缘被摩挲得光滑圆润，显然是萧玦常年佩戴的物件。她将玉佩系在腰间，玄袍衬着白玉，更显清冽如寒玉：“劳烦公公回禀陛下，臣定准时赴约。”内侍刚退下，王忠就捧着一叠卷宗快步进来，脸上带着激动的红潮，声音都发颤：“大人！您快看这桩案子！通州上报的‘孩童失踪案’，地方官说是‘被野狼叼走’，可卷宗里写着，每个孩子失踪前，都有人见过穿官服的人在村口徘徊！”
沈惊鸿接过卷宗，指尖飞快翻过纸页。通州距京城三十里，三个月内接连失踪五个孩童，最小的四岁，最大的也才七岁。地方官的呈报写得含糊其辞，只说“山林多狼患，已派猎户捕杀”，却连一具狼尸、一片孩童衣物的碎片都拿不出来。她翻至末页，一张泛黄的泣血状掉了出来，字迹歪歪扭扭却力透纸背：“官差不许我们寻子，说再闹就抓进大牢，求青天大老爷做主！”落款是五个孩童的家长联名，按满了鲜红的指印。
“地方官在刻意隐瞒。”沈惊鸿指尖重重戳在“穿官服之人”五个字上，眼底闪过锐利的寒芒，“赵嵩！立刻带一队精锐校尉去通州，封锁失踪孩童所在的三个村子，不许任何人进出，哪怕是州府官员也不行！再去太医院请张院判，带上验尸工具和解毒药材，说不定能找到线索。”她转头看向王忠，语气斩钉截铁，“你立刻调通州近三年的官吏任免名单，重点查失踪案发生前后，有没有新上任的捕头或差役，尤其是从京城调过去的！”
王忠刚攥着卷宗要走，一名校尉匆匆闯入，单膝跪地禀报：“大人！顺天府尹李嵩带着张富贵来了，正在大堂候着，说是要‘为表亲辩冤’！”沈惊鸿眉峰微挑——她本以为李嵩会拖延几日，没想到竟来得如此干脆，想来是仗着“府尹”身份，觉得她不敢动他。她抬手理了理玄袍衣襟，刀鞘上的“昭雪”二字晃出冷光，迈步朝大堂走去，刚到门口就听见李嵩傲慢的声音：“沈大人，张县丞是我的表亲，平日虽有些小过失，但打死李二柱之父一事，想必是误会，还望大人看在同僚的情分上，明察秋毫。”
大堂之上，李嵩穿着紫色府尹官袍，大模大样地坐在客座上，手里把玩着茶盏，眼神扫过两侧持剑的校尉，带着几分不屑。张富贵缩在他身后，低着头却偷偷抬眼打量，嘴角还挂着几分侥幸。沈惊鸿径直走到主位坐下，将李二柱父亲的尸身检格“啪”地拍在案上，纸张撞击声震得茶盏盖都跳了起来：“误会？检格里写得清清楚楚，肋骨断裂三根，肺部积血致窒息，分明是被重物击打致死！李府尹，你是要告诉我，这也是误会？”
李嵩慢条斯理地抿了口茶，放下茶盏时发出清脆的碰撞声，语气带着居高临下的傲慢：“沈大人，县丞治理地方，难免有刁民抗税作乱。据张某所言，李二柱之父拒不缴纳河堤税，张县丞不过是按律教训了几句，或许是他年老体衰，才意外身故。依本府之见，让张县丞赔些银两安抚，此事便了了。毕竟新法刚推行，不宜闹得太大，伤了朝廷官吏的体面，也寒了天下官员的心。”