第212章 跨省查案：辞京城，赴青州（1/2）

天启十四年九月廿一，苏州府衙后院的桂花正开得盛，金粟般的花瓣落在青石板上，混着雨后的湿气，漾开清苦的香。李氏站在廊下，看着羽林卫将捆缚结实的崔明押上囚车，赵全捧着那本记满贪腐明细的账本，垂首站在一旁——这位前抄录小吏虽戴罪立功，却仍需回京受审，只是眉宇间的郁结已散了大半。

“赵全，藩王在江南的私产已由萧将军清点查封，你供出的那处画舫暗格，果然藏着他私通敌国的铁证。”李氏接过楚微递来的验尸格目，上面是沈夫人尸身的最终查验结果，“沈夫人颈间勒痕与崔府家丁衣物棉线完全匹配，指甲缝里的皮屑dna（此处借用古代“滴血认亲”逻辑转化为皮屑比对设定）也与崔明的相符，杀害沈夫人的凶手确是崔明无疑。”

赵全躬身行礼，声音沙哑：“李大人，臣当年猪油蒙心，助纣为虐，如今能为沈御史夫妇昭雪出一份力，已是万幸。只求陛下能念在臣揭发藩王逆谋的份上，给家中老母留条活路。”

“昭镜司断案凭证据，也讲情理。”李氏将验尸格目折好，“你母亲的户籍已由苏州府衙核实，昭镜司会派人妥为安置。但你当年偷换奏折、伪造履历的罪行，终究要按律论处，这点我不能瞒你。”

话音刚落，萧玦带着两名羽林卫匆匆走来，甲胄上还沾着泥点：“李氏，藩王在京城的余党有动静了。刚收到京城密报，张敬之在天牢中‘病逝’，死前留下血书，诬陷你与藩王私通，意图谋反。太后已在陛下跟前哭谏，要求即刻召回你，解散昭镜司。”

楚微眉头一皱：“定是太后怕我们顺藤摸瓜查到她头上！崔焕是她表妹夫，藩王又是她的亲外甥，这老妇人果然与逆党勾结！”

“哭谏？怕是逼宫吧。”李氏冷笑一声，走到廊柱旁，指尖划过柱上刻着的“昭镜”二字——这是她昨日特意让卫卒刻下的，警醒自己不忘初心，“陛下刚登基不久，太后和藩王势力盘根错节，此时回京城，反倒会陷入被动。青州灾款案不能等，我们正好借查案之名留在地方，避开京城的漩涡。”

她转身看向萧玦：“烦请将军带赵全、崔明先行回京，将藩王私通敌国的证据呈给陛下。切记，途中务必小心，藩王余党定会不惜一切代价灭口。我带着楚仵作、阿珠和一队卫卒，明日一早就动身去青州。”

萧玦忧心忡忡：“你带着这么点人手去青州，若遇危险怎么办？不如我派一半羽林卫护送你？”

“不可。”李氏摇头，“羽林卫是陛下的亲军，大批调动会引起太后警觉。再说青州巡抚周文渊是崔焕的门生，我们若大张旗鼓前往，他定会提前销毁罪证。我们乔装成押送赈灾粮的官员，低调入境，才能打他个措手不及。”她从怀中取出一枚虎符，“这是陛下暗中赐予的调兵符，若遇紧急情况，可调动青州卫所兵力，你放心便是。”

萧玦见她已有周密部署，不再坚持，只是将自己的佩剑解下，递给李氏：“这柄‘昭雪’剑是先帝所赐，削铁如泥，你带着防身。京城那边有我周旋，定会尽快查清张敬之的死因，给你一个交代。”

次日清晨，天刚蒙蒙亮，苏州城外的码头已停着一艘不起眼的漕船。李氏、楚微、林阿珠换上了青色的官员常服，卫卒们则扮成粮船水手，将几箱伪造的“赈灾粮册”搬上船。林阿珠抱着验尸箱，嘟着嘴道：“李大人，我们真要扮成押送粮官啊？这衣服一点都不好看，还得时时刻刻端着架子。”

楚微敲了敲她的脑袋：“别抱怨了，等查到周文渊贪腐的证据，让你穿回昭镜司的官服。再说这验尸箱我已改装过，外面看着是普通的文书箱，里面的验尸工具一应俱全，连银针都用蜡封在了笔杆里，不会被人发现。”

李氏站在船头，望着渐渐远去的苏州城，心中却没有丝毫轻松。她知道，此次青州之行，比苏州查案更凶险——苏州有萧玦的羽林卫支援，而青州是周文渊的地盘，灾荒之下，民不聊生，稍有不慎，不仅查不到罪证，还可能陷入民变的漩涡。

漕船沿京杭大运河北上，行至徐州境内时，突然遭遇了“水匪”袭击。十几艘快船从芦苇荡中冲出，船上的人蒙着面，手持砍刀，高声呐喊：“留下粮船，饶尔等性命！”林阿珠吓得躲到楚微身后，楚微却镇定地拔出腰间的短刀，对卫卒们道：“保护李大人！这些人不是水匪，是官兵假扮的！”

李氏心中一凛，果然是藩王或崔氏的余党追来了。她抓起船板上的铜锣，用力敲响，同时对水手们喊道：“按计划行事！”早已埋伏在船舱下的卫卒们立刻冲出，与“水匪”展开搏斗。李氏注意到，这些“水匪”的刀鞘上刻着“青州卫”的标记，显然是周文渊派来的人——他定是收到了京城的密报，想在半路截杀她们，伪装成水匪劫粮。

“楚仵作，瞄准他们的船舵！”李氏高声喊道。楚微会意，从验尸箱中取出一枚带倒钩的铁镖，用力掷出，正好击中领头快船的船舵。那艘船顿时失去控制，在水中打转。卫卒们趁机反击，很快就制服了几名“水匪”。林阿珠胆子大了起来，捡起地上的木棍，朝着一名“水匪”的腿打去：“让你们假扮水匪！让你们害我们！”

审讯后得知，这些人果然是青州卫的士兵，奉了周文渊的命令，前来“劫杀漕运粮官”。“周大人说，你们是昭镜司的人，要来查灾款的事，让我们务必除掉你们，不然我们全家都要被砍头！”一名士兵哭着求饶。

李氏让卫卒将这些士兵捆起来，藏在船舱底部：“周文渊急于杀我们，说明他的罪证确实藏在青州。我们加快行程，务必在他察觉我们未死之前抵达青州城。”

三日后，漕船抵达青州码头。刚靠岸，就看到一群穿着官服的人在码头等候，为首的是一个面色白净、留着三缕长髯的官员，正是青州巡抚周文渊。他见到李氏等人，立刻满脸堆笑地迎上来：“不知是哪位大人押送赈灾粮前来？下官周文渊，已在此等候多时。”

李氏走上前，亮出伪造的户部文书：“本官户部主事李昭，奉陛下旨意，押送赈灾粮前来青州。周巡抚，路上遭遇水匪，耽误了几日，还望海涵。”她故意用“李昭”这个化名，观察周文渊的反应。

周文渊的目光在李氏脸上扫过，眼中闪过一丝疑虑，但很快又恢复了笑容：“李大人辛苦了！水匪猖獗，幸好大人平安抵达。下官已备好接风宴，就在巡抚衙门，请大人移步！”他的目光不自觉地瞟向船舱，显然是在确认她们是否真的被“水匪”袭击。

李氏心中冷笑，面上却不动声色：“接风宴就不必了，灾情紧急，百姓们还在挨饿，我们还是先去查看粮仓，清点赈灾粮吧。”她知道，周文渊定是在粮仓做了手脚，想先稳住她们，再寻找下手的机会。

周文渊脸色微变，连忙道：“李大人别急，粮仓已由下官妥善看管，赈灾粮也已按户发放下去了。不如我们先去灾区看看，让大人看看下官的赈灾成果？”他说着，就示意手下带路，显然是想用“救灾作秀”来掩盖真相。

李氏没有拒绝，她正好想看看青州的灾情到底如何。一行人来到青州城外的灾区，只见路边搭满了破旧的草棚，不少百姓面黄肌瘦，蜷缩在草棚里。但奇怪的是，每隔几十步，就有一处“施粥点”，几名官差正给百姓们发放稀粥。周文渊指着施粥点，得意地说：“李大人请看，下官每日都派人在此施粥，确保百姓们不会饿死。”

林阿珠走上前，接过一碗稀粥，发现粥里几乎全是水，只有几粒米：“这就是你们的赈灾粥？这能吃饱吗？”一名老妇人悄悄拉了拉林阿珠的衣角，示意她不要多话。周文渊的脸色沉了下来：“这位小吏怎么说话呢？青州受灾严重，粮草短缺，能有稀粥喝已经不错了！”

李氏没有说话，而是走到一处草棚前，扶起一名快要饿死的小孩。小孩的母亲哭着道：“大人，救救我的孩子吧！我们已经三天没吃东西了，那施粥点只有逢人来查的时候才会开，平时根本见不到人影！”她刚说完，就被一名官差推搡开：“胡说八道！再敢造谣，把你抓起来！”

“住手！”李氏厉声喝道，“天子脚下，岂容你等欺压百姓！”她亮出腰间的“昭雪”剑，剑鞘上的龙纹让周文渊脸色大变——他认出这是先帝所赐的宝剑，眼前的“李昭”绝不是普通的户部主事。

“你……你到底是谁？”周文渊结结巴巴地问。李氏摘下官帽，露出一头青丝：“昭镜司主事李氏，奉陛下旨意，前来查青州灾款贪腐一案！周巡抚，你还有什么话要说？”