第76章 达成协议（2/2）

沈知意心底寒意更甚。沈文渊的死，果然是他野心的祭品。

“样本采集，范围扩大。”梁仕初的声音冷了几分，对周围的士兵下令，“重点，是那棵树。陛下对能在南疆瘴疠之地存活，甚至被奉为神明的古树，很感兴趣。小心行事，连根须周围的土壤，也一并取走，务必保证其存活。”

“不！你们不能动神树！”卓瑶尽管身体麻痹，听到此话仍目眦欲裂，用尽力气嘶喊，声音却微弱如蚊蚋。那是寨子的根基，是维系着某种脆弱平衡的核心！

士兵们显然训练有素，且早有准备，他们拿出特制的工具，迅速而高效地向神树所在的方向推进。沈知意仿佛能听到远处传来的、寨民们绝望而愤怒的呼喊，与金属工具挖掘土壤的冰冷声响交织在一起。

梁仕初终于将目光重新落在沈知意苍白狼狈的脸上，他伸出手，似乎想拂去她发间的草屑，动作优雅依旧，却带着一种不容抗拒的强势。“知意，玩闹该结束了。你失踪这些时日，沈伯父忧心至极，陛下亦颇为关切。随我回京。”

他的触碰让沈知意猛地一颤，下意识地避开了。玩闹？她经历的这一切，生死挣扎，爱恨纠葛，在他眼中竟只是一场任性的玩闹？

“至于这寨子……”梁仕初收回手，并不在意她的闪躲，语气带着一种施舍般的平静，“卓长老深明大义，已代表寨子与朝廷达成协议。朝廷会带走神树，以供皇家园林研究观赏。作为补偿，亦是为彰显天朝恩德，朝廷承诺，每年冬季，会拨付粮和食布匹，他们无需再供奉山神，也能确保巫滕寨中人有足够的食物过冬。”

用一棵树，换全寨温饱。

沈知意愣住了。她看向倒在地上的卓瑶，少女眼中是滔天的恨意，却也夹杂着一丝复杂的、近乎绝望的认命。失去了乌执的力量庇护，又被沈荆下毒削弱，面对装备精良的朝廷兵马，巫滕寨根本没有反抗的余地。卓长老的选择，或许是绝望中唯一能为寨民争取到活路的办法。用信仰和神秘，换取最实际的生存。

可这代价，是挖走了寨子的“根”。

士兵们效率极高，很快，那棵巨大的、盘根错节的神树被小心翼翼地，连同巨大的根瘤和大量原土一起，用特制的木架和湿润的草席包裹，由数十名士兵合力，艰难地开始向外运输。它离开了滋养它无数岁月的土地，如同一个被强行剥离躯体的灵魂，踏上了前往冰冷京城的未知旅途。

梁仕初不再多言，转身登上了马车。

沈知意被人搀扶着，最后看了一眼这片山林。风声中似乎夹杂着神树被移动时发出的、无声的哀鸣，以及这片土地深深的叹息。卓瑶依旧死死地盯着她，那目光，如同烙印。

她即将逃离那个囚禁她的竹楼，逃离了那个深坑，甚至即将逃离这片大山。

沈知意闭上了眼，仿佛能看到京城繁华的御花园中，那棵来自苗疆深山的异树，在奇花异草中孤独伫立，它的根系再也触碰不到南疆湿润的、充满蛊虫与传说的土壤。而遥远的巫滕寨，每年冬天会收到赖以生存的粮食，却也永远失去了某种支撑他们精神世界的神秘力量。