第3章 沉默的同行者（2/2）

“这是什么？星际堡垒？移动的殖民地？”有人低声惊呼。

“不像……它没有生命迹象，至少我们的探测器感知不到任何常规意义上的生命波动。”白芷眉头紧锁，“但它内部的能量等级……高得吓人，而且结构稳定得不可思议。”

林守心不知何时已来到舰桥。他凝视着屏幕上的那个庞然大物，眼神凝重。他的归序之力能隐约感受到，那物体内部蕴含着一种极其古老、甚至有些僵化的“秩序”，那并非自然形成的秩序，而是一种被强行设定、永恒不变的法则框架。

“它没有敌意。”林守心缓缓开口，打破了舰桥的沉寂，“但也没有善意。它只是在……‘观察’。”

仿佛是为了印证他的话，那巨大的暗金色多面体表面，突然亮起了一个细微的光点。那光点迅速游走，勾勒出一个清晰的、由光线构成的图案——那是一个等边三角形，内部嵌套着一个完美的圆。

这个图案出现的瞬间，老学者文渊猛地站了起来，声音因激动而颤抖：“守护者徽记！是‘缄默卫士’的标记！传说中，某些极度古老的文明，会制造一种没有自我意识、只遵循最初设定程序的自动化守护者，守卫着某些重要的星域或遗迹！它们通常保持绝对中立，不主动接触，不干涉文明进程，除非……其守护的核心准则被触发！”

“缄默卫士……”林守心重复着这个名字，目光与屏幕上的那个徽记对视着，“它在守护什么？又为何跟随我们？”

没有答案。那徽记持续闪烁了约一分钟后，悄然熄灭。巨大的暗金色多面体再次恢复了之前的死寂，依旧保持着与“探索者号”相同的速度和航向，如同一个沉默而巨大的影子。

“它把我们当成什么了？需要被‘守护’或者‘监视’的对象吗？”白芷感到一丝不适。

“或许，它只是在确认，我们是否有资格……踏入它守护的领域。”林守心若有所思，“继续前进，保持警惕，但不要有任何挑衅行为。”

“探索者号”重新调整航向，准备进行最后的跃迁。那个沉默的同行者，依旧在不远处如影随形。

前方便是此次旅程的终点——千星之城艾尔尼亚。而在抵达之前，这个意外出现的“缄默卫士”，已经向他们昭示了这片古老星域隐藏的、远超他们想象的秘密与规则。

这次的“星河清谈”，恐怕绝不会只是一场风和日丽的茶会。