叙拉古人（52）（2/2）

这场盛大的授勋与册封，持续了整整一个上午。当最后一名获得铁质勋章的士兵走下高台，整个“胜利广场”上，已然形成了一个以军功为核心、等级森严却又（理论上）向所有有能力者开放的新特权阶层。帝国的武力，不仅用于对外征服，也开始向内渗透，重塑着社会的结构。

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神圣叙拉古帝国这台庞大的战争机器，在进行了极致的武力炫耀与内部整合后，似乎终于进入了某种“安静”期。大规模的军事行动停止了，边境不再有军团级的调动，取而代之的是内部建设的喧嚣、行政体系的调整以及对新占领区的消化。

然而，这种“安静”，并未能给泰拉大陆上剩余的国家带来丝毫安全感，反而像一块不断增重的巨石，沉甸甸地压在每个统治者的心头。

大炎国，玉京：

皇城深处的议事厅内，气氛比以往更加凝重。帝国的授勋仪式与军事贵族制度的具体细节，已通过秘密渠道摆在了炎国重臣的案头。

“论功行赏，提振士气，理所应当。但这‘仅世袭一代’……好手段！”一位须发皆白的老臣捻着胡须，眼中精光闪烁，“德克萨斯这是既要激励鹰犬，又防着鹰犬坐大，其掌控欲与心机，深不可测。”

“还有那‘冯’姓，看似荣誉，实为标记与绑定。帝国这是要将所有能战之士，都牢牢拴在它的战车上。”另一位将军沉声道，“我们必须加快新军编练，尤其是对源石技艺防御工事的研究！帝国下一次兵锋所向，极有可能……”

他没有说下去，但所有人都明白，唇亡齿寒，乌萨斯覆灭后，疆域辽阔、文化迥异且拥有一定实力的大炎，很可能已成为帝国名单上的下一个潜在目标。这种“安静”，更像是暴风雨前令人窒息的压抑。

卡西米尔，商业都市“金盾城”：

商业联合会总部的密室中，烟雾缭绕。巨头们不再争论是否抵抗，而是围绕着如何“合作”才能最大化保全利益。

“军事贵族……土地赏赐在新占领区……这意味着帝国需要大量的资金和物资来维持这套体系运转。”一位理事眼中闪烁着算计的光芒，“这是我们机会！我们可以提供贷款、物资、甚至……帮助它们管理新领地的经济。”

“但要小心，与虎谋皮！”另一人警告，“帝国的‘安静’只是暂时的，它们的需求是个无底洞。我们必须确保在交易中，不会反过来被它们控制命脉。”

“还有那些‘冯’姓贵族，他们需要彰显身份，需要奢侈品，这同样是市场……”卡西米尔人试图在帝国的阴影下，找到一丝生存乃至牟利的缝隙，但每一步都如履薄冰。

雷姆必拓，深铁矿洞指挥部：

矮人工程师和部落首领们看着关于帝国新式外骨骼和“不朽近卫”的报告，沉默良久。

“他们的‘安静’，是在消化吸收。消化乌萨斯的钢铁，莱塔尼亚的魔法，哥伦比亚的科技……”一位满脸油污的老工程师闷声道，“等它们消化完了，下一次动起来，会比之前更可怕。”

“我们的矿洞还能挖多深？我们的熔炉，还能不能造出抵挡它们炮火的装甲？”另一个声音问道，带着深深的无力感。

“加固！所有矿洞入口都要用最好的合金加固！启动所有的自动防御弩炮！我们必须做好最坏的打算——如果帝国要求‘接管’我们的矿脉，我们是战，还是……”投降二字，无人说出口，却萦绕在每个人心头。

萨尔贡及其他零星势力：

使者们穿梭更加频繁，但气氛更加悲观。帝国的“安静”像是一张不断收紧的网，留给它们辗转腾挪的空间越来越小。联合的呼声虽然更高，但在帝国绝对的力量差距和内部各自为政的情况下，有效的联盟依然遥不可及。它们只能惊恐地注视着北方那个巨兽，在“安静”中不断变得更加强壮、更加有序，等待着不知何时会降临的命运。

神圣叙拉古帝国的“安静”，并非和平，而是一种更具压迫性的统治形式的前奏。它像一头饱食后假寐的凶兽，舔舐着爪牙，消化着猎物，其冰冷的瞳孔依旧半睁，审视着这个世界，随时准备着下一次，或许将是最终章的猎杀。泰拉大陆的其余部分，就在这种令人窒息的“安静”中，煎熬地等待着未来的到来。