第179章 巷深酒香，故人新谊（1/2）

“五味轩”重新开张的红火，如同在厦门港的餐饮行当里投下了一颗石子，涟漪不断。苏晏晏扎实的功底、巧妙的构思以及对食材的匠心，很快便传扬开来，不仅老街坊们鼎力支持，连一些原本只在码头大酒楼用餐的商贾、甚至些许附庸风雅的文人，也慕名而来，使得这小小的店面时常一座难求。

生意兴隆固然可喜，但也带来了新的挑战——人手不足。苏十三要兼顾安保和跑堂，林泉需坐镇柜台和应对可能的药膳咨询，后厨全靠苏晏晏一人支撑，纵使她有三头六臂，连轴转了数日后，也渐感力不从心。

这日打烊后，苏晏晏揉着酸痛的手臂，看着空荡荡却满是油烟气的大堂，对苏十三和林泉叹道：“这样下去不是办法，我们需得请个帮手了，至少后厨需要一个切配杂工。”

苏十三点头：“近日来往人多眼杂，有个可靠的人手也能分担些。”

林泉亦道：“确需如此，否则长此以往，于你身体有损。”

正商议着，店门外传来一个略显犹豫的敲门声。此时已近亥时，街道寂静，这敲门声显得格外清晰。

苏十三立刻警觉，沉声问：“谁？”

门外是一个略显苍老而陌生的声音：“叨扰了，掌柜的。老朽闻得店中似有酒香，循味而来，不知……可否讨杯水酒，暂解乏困？”

酒香？苏晏晏一愣，她今日并未酿酒。她与苏十三对视一眼，示意他开门看看。

门开处，只见一位身着半旧青布长衫、须发花白、面容清癯的老者站在门外，手中拄着一根竹杖，身后背着一个不大的行囊，风尘仆仆，像是一位远行的旅人。他鼻翼微动，目光越过苏十三，落在店内，似乎在确认那香气的来源。

苏晏晏心中一动，想起后院墙角那坛她之前尝试酿制、失败后便一直封存未动的米酒，因密封不严，近日天气回暖，怕是有些许酒气逸散了出来。没想到这老者鼻子如此之灵。

“老先生，店已打烊了。”苏十三挡在门口，语气平淡。

老者脸上露出一丝失望，但仍拱手道：“是老朽唐突了。只是这酒香……似是家传古法，带着一丝难得的‘火曲’焦香，故而冒昧……”

火曲？苏晏晏心中微惊。她那次酿酒，确实尝试用了父亲笔记中记载的一种需用微火烘烤的独特酒曲，但因火候掌握不当失败了。这老者竟能隔着门和坛子闻出来？

她走上前，对老者福了一礼：“老先生好灵的鼻子。实不相瞒，那并非什么好酒，乃是小女子学艺不精，酿坏了的浊酒，恐污了老先生的口。”

老者却眼睛一亮，捋须笑道：“掌柜的过谦了。酒之成败，半在技艺，半在天时。便是失败之作，亦能窥见源流手法。老朽别无他好，唯对这杯中之物，略有钻研。若掌柜的不弃，可否让老朽一观？”

见他言辞恳切，气质也不似奸恶之人，苏晏晏沉吟片刻，便侧身将他让了进来：“老先生请进。十三，去把那坛酒搬来。”

苏十三依言去后院将那坛落满灰尘的酒搬了出来。坛口泥封果然有些松动，一丝若有若无、带着微酸和焦苦气的酒味飘散出来。

老者也不嫌脏，凑近坛口仔细嗅了嗅，又用手指沾了一点尝了尝，闭目品味片刻，睁开眼，眼中竟有赞赏之色：“果然！用的是‘炙麦曲’，火候稍过，导致酒液微苦带焦，发酵亦未完全，故有酸意。然其骨格尚在，粮香基底纯正，可惜，可惜了啊！”

他一番点评，竟将苏晏晏当时酿制的关窍和失败原因说了个八九不离十！