第197章 佛跳墙深，人心难测（2/2）

“贵店的杜师傅，一手厨艺出神入化，钱某是佩服得紧啊。”钱东家笑眯眯地说道，“尤其是这几日传出的异香，更是让钱某心痒难耐。你看这样如何？苏掌柜开个价，将这烹制秘法，转让于我‘望海楼’？价格嘛，好商量！必定让苏掌柜满意。”

他竟是来买配方的！而且目标直指尚未完成的“佛跳墙”！

苏晏晏心中冷笑。这钱不多，鼻子倒是灵光，心思也转得快。想必是听闻了市舶司前来盘查的风声，觉得“五味轩”可能惹上了麻烦，便想趁机来捞些好处，或是探探虚实。

她放下茶杯，脸上依旧带着得体的微笑，语气却不容置疑：“钱东家厚爱了。只是这方子乃是杜师傅家传之秘，并非小店产业，晏晏做不了这个主。何况，菜肴之道，在于厨者之心，便是有了方子，火候、手法差之毫厘，味道便失之千里。杜师傅曾言，此菜乃心血所系，恕难从命。”

钱东家脸上的笑容淡了几分，眼中闪过一丝不悦，但很快又堆起笑意：“苏掌柜，话别说这么满嘛。这厦门城里，多个朋友多条路。贵店近来……呵呵，想必也不容易。若是手头紧，或是有什么难处，钱某或许还能帮衬一二。这方子若是到了‘望海楼’，必定能将其发扬光大，岂不是两全其美？”

这话语里，已是带着几分威胁和利诱的意味了。暗示“五味轩”惹了麻烦，需要“帮衬”，试图施加压力。

苏晏晏心中怒气暗生，面上却不显山露水，只是语气更淡了几分：“钱东家好意，晏晏心领了。只是‘五味轩’虽小，却也懂得‘有所为，有所不为’的道理。杜师傅的心血，便是小店的根本，断无转让之理。至于其他，就不劳钱东家费心了。”

见她油盐不进，钱东家脸上的笑容终于挂不住了。他冷哼一声，站起身：“既然苏掌柜如此坚持，那钱某也不便强求。只是希望贵店这‘根本’，能一直稳固下去才好。告辞！”

说罢，拂袖而去，连带来的礼盒也忘了拿。

林泉看着钱不多离去的背影，眉头微蹙：“此人气量狭小，今日被拒，怕是会怀恨在心。”

苏晏晏疲惫地揉了揉眉心：“我知道。树欲静而风不止。外有豺狼，内有小鬼，这日子，真是片刻不得安宁。”

她走到后院，那缕佛跳墙的香气愈发清晰。杜康正坐在小泥炉旁，拿着一把蒲扇，极其缓慢而均匀地扇着风，控制着炭火的温度。他神情专注，仿佛外界的一切纷扰，都与他无关。

看到苏晏晏进来，他头也没抬，只淡淡问了一句：“打发走了？”

“嗯。”苏晏晏在他身旁的小凳上坐下，看着那跳跃的、被严格控制着的微弱火苗，心中翻腾的情绪，竟奇异地慢慢平复下来。

“杜老，这佛跳墙，还要煨多久？”

“短则五日，长则七日。看它自己的造化，也看我们的心，是否沉得住气。”杜康的声音平静无波。

苏晏晏默默地看着那陶瓮。瓮中汇聚山海之珍，正在文火的舔舐下，慢慢地释放精华，相互融合，朝着那“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来”的至高境界蜕变。这个过程，急不得，也快不得。

正如他们现在的处境。

外有李辅国的威胁，内有市舶司的窥探，如今又多了“望海楼”这样心怀叵测的同行。风雨欲来，暗流汹涌。

但他们能做的，也正如守着这瓮佛跳墙一样——稳住心神，守住根本，耐心等待。

等待时机，也等待自身变得足够“醇厚”，足以应对一切挑战。

“我陪着您一起守。”苏晏晏轻声道。

杜康没有反对，只是将手里的蒲扇递给了她。

苏晏晏接过蒲扇，学着杜康的样子，极其缓慢、均匀地扇动着。微弱的炭火保持着一个恒定的温度，无声地煨炖着瓮中的乾坤。

厨房里，只剩下食材在热力作用下细微的“咕嘟”声，以及蒲扇扇动时轻柔的风声。

窗外的秋阳透过窗棂，洒下斑驳的光影。时光，就在这专注的守护中，悄然流淌。

佛跳墙的香气，愈发深沉内敛。

而人心的考验，也如同这煨炖的过程，才刚刚开始。