第165章（1/2）

吞噬者溃退后的第七天，狮心城的天空依然是灰的。

但不再是那种死寂的、压得人喘不过气的铁灰。阳光开始能够穿透稀薄的尘埃云，在地面上投下些许模糊的光斑。空气里刺鼻的硝烟和生物腐臭的气味，被大量喷洒的消毒剂和草木灰的味道冲淡、覆盖。一种近乎麻木的、机械般的忙碌，取代了之前那种濒临崩溃的恐惧和绝望。

城市像一头刚刚从致命重创中侥幸存活下来的巨兽，正在舔舐着满身深可见骨的伤口，发出低沉而痛苦的喘息。

联合学院的中央广场，如今已看不出原本的模样。临时医疗帐篷扩展到了整个广场以及周边的几条街道，白色的帆布连成一片望不到头的海洋。伤员实在太多，多到连最基本的分类和安置都显得捉襟见肘。轻伤员挤在帐篷外的空地上，裹着沾满血污的毯子，眼神空洞地望着天空。重伤员被安置在帐篷深处，痛苦的呻吟、压抑的哭泣、以及医者疲惫却依然急促的指令声，交织成一片永不间断的悲怆背景音。

曜每天都要来这里。他不再穿那身象征领袖的正式服饰，而是一身最普通的、沾满灰尘和污渍的工装。他不再站在高处讲话，而是沉默地穿行在帐篷之间，帮助抬送伤员，搬运沉重的医疗物资，或者只是蹲在某个重伤员身边，握住对方冰凉颤抖的手，直到那眼中的恐惧渐渐平息，或者……彻底熄灭。

今天，他停在一个年轻的鹰族战士床边。战士的双翼被一种腐蚀性的孢子严重灼伤，羽毛焦黑脱落，露出下面溃烂发黑的皮肉，散发着令人作呕的气味。他发着高烧，意识模糊，嘴里不断呢喃着听不懂的呓语。

灵叶医官——她现在只有一只手臂能用，另一边的袖管空空荡荡——正在艰难地为他清理伤口。她的动作依然精准稳定，但额头和鬓角不断滚落大颗的汗珠，脸色苍白如纸。

曜默不作声地走过去，接过灵叶手中的镊子和药棉，开始帮她把伤口里那些顽固的、像活物一样蠕动着的黑色坏死组织一点一点剔除。他的动作起初有些生疏，但很快变得沉稳。这不是他第一次做这些事。

“他还能飞吗？”曜低声问，眼睛没有离开伤口。

灵叶疲惫地摇摇头：“翅膀的骨骼和主要肌腱受损太严重，即使伤口能愈合，也只能勉强维持滑翔。真正的飞行……不可能了。”

曜的手停顿了一瞬，然后继续。

对于一个鹰族，不能飞翔，意味着什么？意味着失去了骄傲，失去了生命中最重要的一部分。

“活着就好。”最终，他只是这么说，声音干涩。

清理完伤口，敷上掺了生命之种能量的特效药膏，又看着年轻的战士在药物作用下终于沉沉睡去，曜才直起身，活动了一下僵硬的腰背。他看向灵叶：“你去休息。至少睡两个时辰。”

“还有很多人……”

“去休息！”曜的声音陡然拔高，带着不容置疑的命令，“如果你倒下了，会有更多的人死。这是命令，灵叶医官。”

灵叶抬起头，看着曜布满血丝的眼睛和下巴上青黑的胡茬，最终默默点了点头，转身走向不远处一个临时搭起的、供医护人员轮换休息的小帐篷。

曜看着她瘦削而倔强的背影消失在帐篷帘后，才收回目光，继续走向下一个需要帮助的地方。

他停不下来。一旦停下来，那些冰冷的数字、那些失去光泽的眼睛、那些再也无法响起的笑声，就会像潮水一样涌上来，将他淹没。

七天了。

战损统计已经初步完成，那是一串串触目惊心、几乎要压垮灵魂的数字。

联邦舰队，战前还能作战的主力舰十七艘，沉没十一艘，重创五艘，仅星辉号等三艘轻伤舰尚有一定战斗力。小型护卫舰、突击艇损失超过八成。

轨道防御平台，两座全毁。

地面防空阵列，被孢子云和坠落的生物残骸摧毁过半。

人员伤亡……阵亡和失踪名单长达一万三千四百七十二个名字。其中，星门号及所属护航编队，全员七百八十五人，确认无人生还。重伤员超过五千，轻伤不计其数。平民伤亡因统计困难，初步估计也在万人以上。

而最重要的、最沉重的那个名字，就在阵亡名单的最前面：月汐。

没有遗体，没有遗物。只有星门号最后传回的、在空间崩塌的乱流中消失的能量信号记录。按照观察者7号的分析，在那样的能量风暴核心，任何物质和意识结构被保留下来的概率，低于千万分之一。

曜不愿相信。他拒绝为月汐举行葬礼，拒绝在牺牲者纪念碑上刻下她的名字。他固执地认为，只要不承认，就还有希望——哪怕那希望渺茫得像狂风中的一点烛火。

但理智告诉他，妹妹回不来了。就像父亲当年一样，在守护他们的道路上，化作了星空中的尘埃。

他只能把所有的悲痛和自责，化作近乎自虐般的忙碌。仿佛只要他做得足够多，跑得足够快，就能弥补什么，就能证明……她的牺牲，是有价值的。

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离开医疗区，曜走向城市的另一端——联合学院的废墟。

那场战役中，虽然没有直接攻击狮心城，但一些突破防线的孢子云和生物残骸落在了这里，引发了几处大火和局部感染。虽然被及时扑灭和控制，但几栋重要的教学楼和实验室被烧毁，留下焦黑的断壁残垣。

此刻，废墟前聚集了很多人。不是来哀悼的，是来工作的。

熊族的工匠们挥舞着巨大的工具，在清理瓦砾，评估哪些结构还能加固利用。鹰族的战士在空中盘旋，用他们锐利的眼睛寻找可能还埋在深处的有用设备或资料残片。狐族和水族的学者们则在焦黑的灰烬中小心翼翼地翻找，试图抢救出任何还能辨识的笔记、图纸或数据储存器。

奎木长老也在。老人的腿伤没好利索，走起路来一瘸一拐，但他拒绝坐着指挥。他站在一块烧得变形的金属梁前，用粗糙的手掌摩挲着表面，浑浊的眼睛里翻涌着复杂的情绪：有悲痛，有不甘，也有一种近乎执拗的坚韧。

“曜首领。”看到曜走来，奎木停下动作。

“情况怎么样？”曜问，目光扫过这片疮痍。

“能用的东西不多。”奎木的声音嘶哑，“图书馆主楼烧掉了七成，很多古籍和未数字化的资料都……没了。三号、五号实验室全毁，里面的设备，包括一些还没来得及转移的智械技术原型机，都成了废铁。”

他顿了顿，指向远处一栋相对完好的建筑：“不过，地下深层的一些实验室和资料库因为防护完善，基本无损。雷焰那小子带人守在那里，正组织人手把重要的东西往更安全的掩体转移。”

“人呢？”曜更关心这个。

“师生伤亡……一百二十七人，大部分是在疏散时被坠落的残骸所伤，少数是感染。”奎木的声音低了下去，“幸好大部分学员在战前就疏散到了地下避难所。否则……”

后果不堪设想。

“重建计划呢？”曜问。

奎木从怀里掏出一张皱巴巴的兽皮纸，上面用炭笔画着简陋的草图：“我和几个老工匠商量了一下。原来的地面建筑太容易成为目标，我们打算……往下建。”

“往下？”

“对。”奎木指向脚下，“利用现有的地下结构，扩建、加固，建造一个更深、更坚固、更隐蔽的地下学院。学习、研究、甚至一部分生产，都可以放到地下去。地面上只保留最基本的观测设施和伪装建筑。”

这是一个大胆而务实的主意。吞噬者虽然暂时退却，但谁也不知道它们什么时候会卷土重来。把文明的火种藏在更安全的地方，是必要的。

“需要多久？多少资源？”曜直截了当地问。

“时间……至少一年。资源……”奎木苦笑，“现在什么都缺。人手、材料、能量。光是清理这片废墟，就需要至少两千个壮劳力干上一个月。但我们的人手……”

大部分青壮年要么在军队服役，要么在工厂赶工，要么躺在医疗帐篷里。劳动力已经极度匮乏。

曜沉默了片刻，然后说：“人手我来想办法。你只管拿出最详细的建造方案。材料……优先使用废墟里回收的，不够的，开放所有储备仓库。能量……我会让雷焰优先保障地下学院的建设。”

他没有问“能不能做到”，因为必须做到。

就在这时，一个熊族的年轻工匠气喘吁吁地跑过来，手里拿着一块烧得发黑、但大致形状完好的金属板。

“长老！曜首领！你们看这个！我们在图书馆的废墟下面找到的！”