第21章 不速之客（1/2）

刚洗好的棉布上衣在罗尼手中轻轻一抖，“啪” 的一声脆响，没拧干的水珠顺着衣摆飞溅出去，几滴落在旁边竹篮里叠着的亚麻衬衣上，晕开一小片深色水痕。她慌忙用围裙擦了擦手，伸手去拍那片湿痕，却见水珠已经渗进布料纤维，只好无奈地叹口气 —— 等会儿晾的时候得多翻晒几遍了。

“嗯！是白的！真正的雪白！”

罗尼把洗干净的上衣凑到阳光下仔细端详，确认领口和袖口的汗渍都已消失无踪，这才满意地点点头。她先将这件上衣稳稳挂在院中的竹竿上，又转身从木盆里端出堆满衣服的藤篮，那些刚从水井边拎回来的衣物还带着湿润的水汽，她小心翼翼地一件件展开、抻平，再依次挂好，不一会儿竹竿上就挂满了五颜六色的布料，像一面随风飘动的彩色帘子。

已经过了正午，暖融融的阳光晒得人浑身发懒，加上饭后涌起的困意，罗尼的眼皮忍不住轻轻打颤。她平时总习惯天刚亮就去井边洗衣服，今天特意等到这会儿，全是为了试验自制的洗衣剂。这是上周跟七号街的几位太太们一起熬制的，用天然油脂混合草木灰反复搅拌，光是来回水井换了八桶清水就累得她胳膊发酸，但此刻看着衣服比平时用皂角洗得更透亮，她觉得所有辛苦都值了。

晾完最后一件衬衫，罗尼往后伸了个大大的懒腰，腰背发出轻微的 “咔嗒” 声，正当她准备回屋倒杯凉茶时，身后突然传来一个清脆却带着几分生硬的声音：“不好意思，打扰了。”

“啊！” 罗尼吓得浑身一缩，手里的空篮子差点掉在地上，她猛地转过身，心脏还在砰砰直跳。

院角被风吹起的衣服缝隙里，一张苍白的脸蛋正透过布料的褶皱看着她。那是个看着不过十五六岁的陌生少女，眉眼精致得像画里的人，可脸上却没什么表情，嘴唇抿成一条紧绷的直线，透着与年龄不符的严肃。

“啊，请、请问有什么事吗？” 罗尼定了定神，双手紧紧攥着围裙边角，语气里还带着未散的惊惶。

“这里是罗妮锻造工坊，没错吧？” 少女的目光扫过晾衣绳上沾着煤灰的工装，确认地点后才继续开口。

“是、是没错！这里就是莱特师傅的锻造工坊！” 罗尼连忙点头，目光不自觉地落在少女的金发上 —— 那头发像是用羊奶洗过似的，梳得整整齐齐，束成一个利落的马尾，风一吹就轻轻飘起，发梢还泛着柔和的光泽。再看看自己的头发，因为整天在锻造场帮忙，发间还沾着细碎的煤灰，显得灰蒙蒙的，连原本的金色都黯淡了几分。

这时她才发现，虽然天气闷热得让人只想穿单衣，少女却在脱了皮质头套后，依旧穿着件厚实的深褐色外套，里面是件洗得发白的粗布衬衣，身高跟自己差不多，却刻意抬着胸脯、双手抱在腰前，下巴微微扬起，那副高傲的模样，倒像个巡视领地的小贵族。

少女这副又骄傲又娇小的模样，明明穿着朴素却透着股贵气，还直勾勾地瞪着自己，让罗尼心里莫名有点发怵。

“请、请问您是？”

“我是这里的学徒罗尼，呃…… 您是来订做工具的客人吗？” 她赶紧补充道，生怕怠慢了对方。

“对，我想见你们的师父莱特，现在方便吗？” 少女的语气依旧生硬，像是在下达命令而非请求。

“是！当然没 —— 一点关系都没有！” 罗尼连忙应下，转身准备引路，可眼角余光瞥见少女身后时，突然被旁边立着的 “黑树干” 吓了一跳 —— 仔细一看才发现，那根本不是什么树干，而是个穿着黑色礼服的贵妇人！她的礼服裙摆又宽又长，拖在草地上像盘绕的树根，刚才被晾衣绳挡住，才让人看错了形状。

这位贵妇人穿着一身剪裁精致的黑色丝绒礼服，领口和袖口绣着暗金色花纹，乌黑的长发挽成复杂的发髻，上面插着几根银质发簪，垂落的发丝像细小的黑蛇般贴在颈侧。她的眼皮几乎不眨一下，嘴唇涂着紫黑色的唇膏，抿成一条紧绷的直线，人瘦得仿佛一阵风就能吹倒，面颊上没有丝毫血色，面无表情的样子，比工坊里冷却的铁块还要冰冷，看得罗尼心里直发毛。

“呃、呃…… 两位请往这边走，师傅在别院的锻造场干活呢。”

罗尼心里满是疑惑 —— 这高傲的少女和沉默的贵妇看着完全不是一路人，怎么会一起找上门来？可她也不敢多问，只能先引着两人穿过院子，往后面的锻造场走去。

“莱特，有客人找您哦！” 她站在锻造场门口，朝着里面喊道。

“让客人先等一下，我把这把刀磨完就来。” 锻造场里传来莱特低沉的声音，罗尼探头一看，只见他正坐在长木凳上，面前放着一把半成品的短刀，双手握着磨刀石专注地打磨着，连头都没抬一下。

罗尼赶紧从角落搬来两张木椅，请两位客人坐下稍等。少女优雅地提起裙摆，小心翼翼地坐在椅子边缘，姿态端庄得像在参加宴会，可那位贵妇人不知是嫌弃椅子太简陋，还是有别的原因，只是站在少女身后，依旧保持着笔直的站姿。

等罗尼从厨房端着热茶回来时，却见少女已经站起身，凑到锻造台边，眼睛亮晶晶地盯着莱特干活，连呼吸都放轻了，那副专注的模样，倒像是第一次见到锻造的孩子。

“两位请用茶！” 罗尼把茶杯分别递过去，少女压根没理会，视线依旧黏在莱特手中的刀上，倒是那位贵妇人上前一步，轻轻接过了茶碗。

“啊，刚泡好的热茶，您小心烫。” 罗尼连忙提醒道。

贵妇人轻轻摇了摇头，双手捧着茶碗，小口小口地喝了起来。她脸上紧绷的肌肉终于有了动静 —— 嘴角微微上扬，露出一个浅淡的笑容。

“这茶很好喝，有股淡淡的麦芽香。” 她的声音柔柔软软的，不像外表看起来那么冰冷，笑起来时眼角还会泛起浅浅的细纹，美得让罗尼都忍不住红着脸笑了起来。

“您过奖了，这是附近农场产的大麦茶，清热解暑很管用。”

“你叫罗尼是吧？” 少女终于收回目光，却依旧没看罗尼，只是盯着莱特的动作问道，“你师父现在做的是什么工序？”

“啊，是最后的修饰研磨。” 罗尼赶紧回答。

“修饰研磨？具体是做什么？” 少女追问道，眼神里满是好奇。

“就是锻刀的最后一步啦，主要分四样 —— 调整刀沿角度的砥石研磨、让刀身发光的镜面擦拭、修整磨刀纹的取刀工序，还有打磨刀尖的刀帽研磨，莱特师傅现在做的，就是最后那个刀帽研磨哦。”

罗尼话音刚落，就见莱特已经把短刀固定在研磨台上，专注地打磨着刀尖，他手里的动作又轻又稳，只能听见磨刀石与刀刃摩擦的细微 “沙沙” 声。果然跟罗尼说的一样，她们来的时候工序已经快结束了，最后他拿起一根细磨棒，在刀尖处轻轻打磨出几道寒光，然后举起刀对着光线看了看，又用手指轻轻摸了摸刀刃，确认没有问题后，才松了口气，额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在地上的铁屑里。

接着他熟练地拿起鎺、锷等配件，逐一装在刀柄上，连鲛皮缠柄和加固用的铜钉都处理得一丝不苟，只是相比锋利的刀刃，锷和刀柄的设计要朴素得多，没有多余的花纹装饰。

按照锻造的规矩，装柄前本该进行刻铭 —— 给这把刀起个名字，然后刻在刀柄下方的位置，可莱特却跳过了这一步。罗尼心里清楚，师父有个规矩，要是没打出让自己完全满意的刀，是绝不会刻上名字的。

“…… 你们就是来找我的客人？”

莱特把做好的短刀放在工作台上，终于转过身来，目光扫过金发少女和依旧站着的贵妇人，眉头不自觉地皱了起来。罗尼一看他这表情，就知道他在想什么 —— 这两位客人看着就不像附近的村民，恐怕不是来做小刀或农具的。

“看你们的样子，像是外地来的吧…… 我这里只接农用工具、厨房刀具这类小活，要是想订做别的东西，抱歉，你们还是请回吧。” 莱特的语气带着几分疏离，显然不想接麻烦的订单。

“这里太窄了，说话不方便。” 少女扫了圈狭小的锻造场，目光掠过地上的铁砧和散落的工具，语气依旧高傲，“到外面院子里说，把你刚做好的那把刀带上。”

说完她就转身，跟着贵妇人往屋外走去，根本没给莱特拒绝的机会。

莱特和罗尼对视一眼，莱特挑了挑眉，压低声音问道：“这到底是啥情况？你认识她们？”

“我也不认识啊…… 我就知道她们是来找您的客人，别的都没问呢。” 罗尼委屈地小声说道。

莱特无奈地叹口气，弯腰拿起刚做好的短刀，别在腰间的皮带上，跟着两人往外走。

屋外的草地上，风一吹，晾衣绳上的衣服轻轻飘动，四人站成对峙的模样，空气中的气氛突然变得紧张起来，罗尼忍不住左右张望，心里的不安越来越强烈。

少女重新抱好双臂，高傲地抬起下巴，开口说道：“我叫玛莉亚?e?法罗毕希尔。”

莱特听到 “e” 这个字母时，右眼猛地一瞪，原本放松的姿态瞬间变得警惕起来：“你说的 e，是哪个家族的标记？”

玛莉亚却冷笑一声，没有回答他的问题：“莱特老板，我先试试你的本事到底配不配得上‘锻造师’这个称号。” 说着她右手往身侧一横，对着身后的贵妇人说道：“菲华，该你了。”

见贵妇人没有立刻动作，她又轻轻拉了拉对方的衣袖，再次喊道：“菲华，准备。”

接着，玛莉亚闭上眼睛，口中念起了晦涩的咒文：“解开沉眠于黑暗中的力量，以黑板为甲，以暗影为刃，与汝共赴终焉 —— 此身为杀神之器！”

罗尼听到这咒文，惊得捂住了嘴，声音都在发颤：“那、那咒文是…… 魔剑的召唤咒？”

话音刚落，贵妇人菲华的脚边突然冒起浓密的黑雾，那些黑雾像活过来的火焰般往上缠绕，她的礼服从下摆开始逐渐变形、融化，黑雾很快裹住了她的全身，连玛莉亚放在她衣袖上的手都被黑雾覆盖，最终汇聚成一根粗壮的黑色光柱，直挺挺地立在草地上，散发着冰冷的气息。

莱特看着眼前的景象，不仅没有害怕，反而笑了起来，眼中满是惊叹：“没想到居然能在这里见到魔剑…… 真是开眼界了！”

玛莉亚睁开眼睛，脸上露出得意的笑容：“对，这就是我的魔剑菲华。”

黑色光柱突然 “砰” 的一声炸开，刺眼的强光和强大的冲击气浪把罗尼掀得往后滚了几圈，等她晕乎乎地扶着晾衣杆站起来时，就见玛莉亚手中握着一把燃烧着黑火的焰形剑，剑身的火焰跳动着，散发出诡异的热量。

玛莉亚的手臂微微颤抖，显然这把剑对她来说太重了，只能双手紧紧握着剑柄。罗尼仔细一看，那是柄造型奇特的双刀长剑，剑身仿佛由活火凝聚而成，波浪状的刀刃又像贵妇人菲华的黑发般柔顺，却透着致命的锋利。

罗尼虽然见识不多，可也在市集上见过焰形剑 —— 这种剑实战中很少用到，大多是贵族用于仪式的装饰品，战争结束后，基本只能当观赏品摆在家里，她还是第一次见到能燃烧黑火的焰形剑。

“别小看它的锋利！” 玛莉亚用手指轻轻碰了碰燃烧的剑身，黑火不仅没烧到她，反而温顺地往后退了退，“这波浪刃能轻易划破皮肤，而且剑上的黑火会附着在伤口上，持续灼烧，根本无法轻易扑灭。”

她抬手对着旁边的树干横指一下，剑身上的黑火立刻凝聚成一个小小的黑漩涡，周围的空气都跟着扭曲起来，她骄傲地说道：“所以跟我打，绝对别大意！”

罗尼吓得大气都不敢出，她只在传说中听过魔剑舒雅的名字，没想到世界上还有其他的魔剑，更不知道眼前这把魔剑到底有多厉害。