第24章 玛莉亚的理由（1/2）

安尔家坐落在独立自由都市三号街的住宅区里，那是一栋用黄土夯实的墙壁混着深色木板搭成的屋子，墙面上爬着几株干枯的藤蔓，在风中微微摇晃。周围大多是带着小院子的农舍，泥土的气息混着远处农田里飘来的麦香，在空气里慢悠悠地打着转。

家里住着一个老佣人家族 —— 摩根家。他们从尼禄家还是煊赫贵族时就紧紧跟随着，后来举家搬到这座都市，摩根家上下也毫无怨言地全族跟来，那份忠心就像深扎在泥土里的老树根，即便如今主人家早已沦为平民，也从未有过半分动摇。

“摩根家有句世代相传的格言。” 说话的是二十岁的菲欧.摩根，她那头深褐色的发丝利落地盘在脑后，几缕碎发贴在鬓角，身上穿着一件洗得发白的朴素女仆服，袖口还沾着些许浆洗的皂角味。自从双亲过世后，她便执意留在安尔家，手脚麻利得像上了发条的钟摆，里里外外的活计从不用人多费心。

菲欧听完事情的来龙去脉，那双沉静的眼眸扫过眼前无礼的玛莉亚四人，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，突然冒出一句：“不干活，就得死。”

话音刚落，整个屋子的空气仿佛瞬间被冻成了冰块，连窗外飞过的麻雀都像是被这股寒气慑住，扑棱棱地加快了翅膀的频率。

刚才还在叽叽喳喳抱怨房子简陋、地方狭小得转不开身的四个人，被这句话结结实实地砸懵了，像是四座突然被定住的泥塑，脸上的嫌弃和不满僵得如同凝固的蜡像。站在后面的尼禄无奈地抬手拍了拍额头，指节撞到额角发出轻微的声响。

玛莉亚瞪大了眼睛瞪着她，嘴唇哆嗦着，半天才能吐出几个字：“什、什么……？”

“不想死，就给我干活。” 菲欧的语气硬得像块淬了冰的铁块，半分商量的余地都没有。

“你、你知道我是……” 玛莉亚还想搬出自己的身份施压。

菲欧根本没耐心听她说完，一把揪住玛莉亚的衣领，像拎着只不听话的小猫似的，径直拽进了里屋。朱莉她们看得目瞪口呆，张着嘴半天合不拢，反应过来后赶紧跌跌撞撞地追上去，房门 “砰” 地一声在希莉眼前关上，震得门框都轻轻晃了晃。屋里先是传出玛莉亚尖利的怒吼，接着又戛然而止，随后便是一阵死寂般的诡异安静，连针掉在地上都能听得见。

过了五分多钟，房门 “吱呀” 一声开了，五个人整整齐齐地列队走出来，尼禄瞅着她们的模样，当场 “噗嗤” 一声笑喷了。

玛莉亚她们脸上还挂着没回过神的呆滞，眼神空洞得像是蒙了层白雾，显然还没从刚才的变故中缓过劲来。

“等反应过来的时候，已经换上了这身…… 根本没法反抗……” 玛莉亚喃喃地说着，声音里带着哭腔。

她们身上全换上了和菲欧一样的女仆服，连尺寸都像是量身定做般挺合身。尼禄的目光转向菲欧，她只是从鼻子里冷哼一声，眼底却藏着一丝不易察觉的得意。在尼禄看来，这个自家的佣人，是真的够吓人的。

“开什么玩笑！” 最先缓过神的朱莉猛地冲菲欧喊起来，“我们也就算了，你还想让玛莉亚小姐做佣人活？她可是有帝位继承权的皇……”

“啪！”

一声清脆的巴掌声在屋里炸开，朱莉的左脸瞬间浮起五道红指印，整个人被打得原地转了几圈，“咚” 地一声撞在墙上，就那么顺着墙壁滑下去，倒在地上不动了。

玛莉亚、索菲、佩琪的脸瞬间变得惨白，像刚从冰窖里捞出来似的，小嘴微微张着，满眼都是惊疑和恐惧，仿佛见了什么不可思议的事情。

菲欧吐了口气，胸口微微起伏着：“想白住别人家，太天真。我只服侍有安尔家血统的人，没义务伺候你们这些外来客，给我往死里干活。还有……” 她斜睨着尼禄，眼神里带着警告，“事先说清楚，敢弄伤我妹妹，住这儿期间我绝不手软，你们最好有觉悟！”

那低沉的声音像带着冰碴子，吓得玛莉亚等人赶紧抱成一团，身子控制不住地发抖，牙齿都在打颤。

“所以我早说了，我才不管你们！” 尼禄一边叹气一边在心里偷乐，“这些人平白无故欺负她，现在还没报仇呢！好样的菲欧，再狠点才好！”

“对了尼禄，舒雅呢？没看见她啊。” 菲欧忽然想起什么，开口问道。

“嗯？啊，她好像还有事，留在办公楼了。” 尼禄随口应着，心里却也犯起了嘀咕，舒雅在办公楼能有什么事？虽说定居这都市后她交的朋友是多了些，但公务员里应该没她认识的人吧？

“我不能接受，我有异议！” 玛莉亚突然拔高了声音。

“玛莉亚小姐？” 索菲和佩琪脸色铁青地想拉住她，却被她一把甩开。

玛莉亚指着尼禄，像是下定了某种决心般喊道：“没关系！你这么说也行！吃住我用劳动换！但你也得加入！”

“我受不了这家伙站在旁边看着我们干活！” 她补充道，语气里满是不服气。

尼禄冷哼一声：“你说什么呢，我可是这家的当家。哪有在自己家里当佣人的道理，对吧菲欧？”

“听起来挺有意思。” 菲欧不知为啥，竟然连连点头，说着就抓住尼禄的胳膊，像刚才对玛莉亚那样，不由分说地把她拽进了里屋。

“什么！？菲欧？我可是当家啊！而且我还受着伤，那个…… 能不能让我歇会儿？” 尼禄挣扎着，试图讲道理。

“听起来有趣，陪我玩玩呗！” 菲欧的语气里带着不容拒绝的强势。

尼禄从小就认识菲欧，俩人与其说是主仆，不如说更像吵吵闹闹的姐妹。她当然知道菲欧会来这手，可这会儿只能欲哭无泪，被扔进房间还不到一分钟，就被 “改造” 完毕 —— 身上也换上了一套一模一样的女仆装。

“噗哈哈，挺适合你啊尼禄！太合身了！” 菲欧看着她，笑得前仰后合。

“我砍了你……！” 尼禄满脸通红，像煮熟的虾子，刚要拔腰间的短剑就被菲欧死死拉住。

“抱歉打扰了！” 随着一声清脆的喊声，门被 “吱呀” 一声推开。

众人齐刷刷地看过去，门口站着的是罗尼。她乐呵呵地递出怀里抱着的包裹：“我是锻造工坊的罗尼！送陌菲欧小姐订的东西！”

众人纷纷点头示意，菲欧走上前，伸手搭在罗尼的肩上。

“嗯？” 罗尼眨着圆溜溜的眼睛，疑惑地看着她。

菲欧二话不说，拉着罗尼就进了刚才尼禄进去的那间房间。

莱特背着沉甸甸的帆布包，缓步走在三号街的美食街上。帆布包边缘磨出了毛边，里面装着今天收来的废铁，磕碰着发出沉闷的声响，与周围残留的食物香气格格不入。

今天可真是把人折腾得够呛。从大清早到日头过午，他一直在铁匠铺里挥汗锻刀，火星溅在护臂上噼啪作响；刚歇下脚就被玛莉亚带着一身傲气找上门来挑衅，那把镶嵌宝石的佩剑差点没戳到他鼻子上；紧接着又火急火燎地跑去救尼禄，在那栋爬满藤蔓的办公楼里听了半天前因后果，还被迫耐着性子听完一堆翻来覆去的废话问答，眼下又得顶着疲惫的身子出来收废铁。

天边已染上橘红色的霞光，快到黄昏了。商店街的人比白天少了不少，几家铺子正忙着收摊，铁闸门拉下时发出哗啦啦的声响。莱特想着赶紧回家，等罗尼送完东西回来，自己就能瘫在那张吱呀作响的旧藤椅上歇会儿，便抬手捏了捏酸胀的肩膀，伸了个懒腰，骨节发出一连串清脆的咔嗒声。

刚才路过街角时，他在被封锁的巷口站了会儿。那里正是尼禄和朱莉她们打架的地方，两侧斑驳的建筑墙面裂了蛛网般的缝隙，地上还有个黑黢黢的大洞，像张开的野兽嘴巴。自卫骑士团的人正搬着木板围挡收拾残局，金属碰撞声隔着老远都能听见。莱特虽说及时救下了尼禄和舒雅，却还是因为现场破坏太严重，被赶来的莱尔劈头盖脸说了顿。他心里忍不住嘀咕：“真是麻烦透顶。”

走着走着，他忽然问自己：“我当时为啥要帮她？”

他清楚自己向来是凭心情做事的性子，难道那会儿是立刻就想救她吗？左思右想，却发现当时根本没多想。换作平时，这种吃力不讨好的闲事他才懒得管，可这次偏偏就伸手了。

自己明明有更重要的事要做，可在这盘根错节的社会里一旦有了牵绊，就像被缠上了无形的锁链，身不由己。接触越多，麻烦就像滚雪球似的越积越多，说不定哪天还会像今天这样被莫名其妙地卷进纷争里。

“要是活着能只琢磨一件事就好了。” 莱特摇了摇头，不想再钻牛角尖，再想下去今晚怕是啥也干不成了。

“她肯定也不希望这样。” 他对着空气小声说，声音轻得被晚风卷走。

莱特继续往前挪着步子，鼻尖忽然嗅到一股新鲜蔬菜的清香，抬眼望去，忽然在一家挂着 “新鲜果蔬” 木牌的店前看见个熟悉的背影。那抹惹眼的红发在昏黄的灯光下格外醒目，女孩正提着藤编篮子，弯腰认真地挑着货架上的蔬菜。

“尼禄？”

尼禄像是被惊雷劈中似的猛地一僵，后背的线条绷得笔直，过了好一会儿才僵硬地转过头，眼睛瞪得溜圆，看着莱特结结巴巴地说：“莱、莱、莱、莱特？”

“真巧啊，” 莱特走上前，视线扫过她手里的篮子，“你见到罗尼了吗？刚才才想起，派她给你送订的菜刀了。早几天就做好了，一直忙得忘了给你。啊？你怎么穿成这样？”

尼禄的脸 “腾” 地一下涨得通红，像熟透的番茄，赶紧使劲摇头解释：“这、这个！是菲欧她、她硬让我跑腿的，你别误会！”

“什么意思？听不懂。” 莱特挑眉，故意逗她。

“骑、骑士的身份不在外表而在本质，就算穿了佣人衣服，我、我也是骑士！” 尼禄梗着脖子强调，声音都带上了颤音。

“你冷静点。” 莱特看着她激动的样子，忍不住想笑。

“别看着我！”

尼禄情急之下，竟把手里的篮子往脸上一套，结果篮子没系紧，里面的东西 “哗啦” 一声掉了出来。她惊呼一声 “啊！”，三个圆滚滚的红色果实滚落在青石板路上，骨碌碌地撞到莱特的靴子边。

“你这是干啥呢？” 莱特弯腰捡起红色果实，指尖触到果皮的冰凉。尼禄正从篮子缝隙里露出一双惊恐的眼睛偷瞄他，像受惊的小兔子。

“我就是有点惊讶，不过这衣服有那么丢人吗？” 他晃了晃手里的果实。

“因为…… 我是骑士…… 我是骑士啊……” 尼禄的声音从篮子底下闷闷地传出来，带着点委屈。

“感情你平时都是装的。” 莱特心里暗暗想，又仔细看了看她的打扮。

虽说只是件深橘色的洋装，外面套着条没任何装饰的简单围裙，可穿在向来一身劲装的她身上，倒有种说不出的新鲜感，像是突然褪去了铠甲的锋芒，多了几分柔和。

这时尼禄还把篮子牢牢套在头上，不肯拿下来。莱特无奈地摇摇头：“你不是说本质和外表无关吗？而且，其实还挺适合你的。”

“哈？”