第168章 三线推进（1/2）

暗星群的死寂被一种近乎诡异的动静打破了。

海瑞恩帝国第七舰队的战舰像一群游弋在深海的乌贼，舰体表面的反光涂层将恒星的微光吸收得干干净净，连引擎尾焰都被压缩成一道几不可见的暗紫色气流。

最前方的“黑曜号”母舰舰艏劈开星尘，菱形舰身掠过一颗直径五十公里的碎石星时，舰桥内只有引力校准仪的轻微嗡鸣——船员们都戴着降噪耳机，呼吸声被循环系统的气流声盖过，每个人的眼神都像淬了冰，紧盯着舷窗外那些不规则的岩石块。

这些岩石块是暗星群的“原住民”，最大的足有月球那么大，表面覆盖着亿万年积累的陨石坑，坑底结着蓝白色的固态氮冰。第七舰队的航线是侦察舰早已标绘好的“安全航道”，舰船之间保持着三光秒的间距，主炮炮口微微上扬，随时准备应对可能出现的“意外”——尽管克里侯爵的命令里反复强调“保持静默”，但赛普特行星的阴影仍像苔藓般附着在每个老兵的心头。

当“黑曜号”驶入暗星群核心区域时，身后的虚空里正有更庞大的力量在集结。八个集团军的舰船群如同沉睡的巨兽，在暗星群外围五十光年处展开了防御阵型。

“黑曜集团军”的八十艘“巨像级”主力舰横亘在最前沿，舰体两侧伸出的折叠装甲板展开后，像两排竖起的金属山峦，每块装甲都能硬抗三发离子炮的轰击；“毒刺集团军”的子舰群则散布成一张直径十光年的警戒网，舰载探测器的扫描波如同细密的蛛网，连一颗偏离轨道的流星都能被瞬间锁定。他们是第七舰队的“后援盾”，既是为了防止联邦从侧翼突袭，也是为了在第七舰队突破后，立刻跟进扩大战果。

按照帝国军部的推演，这八个集团军将在三天内踏入暗星群，与第七舰队形成纵深梯队，像一把钝刀反复切割联邦的防线。

而在更遥远的星轨上，一场更庞大的移动正在进行。

十一个集团军的舰船群簇拥着“狱火守卫星”，在漆黑的宇宙里划出一道燃烧的轨迹。这颗被称为“帝国之怒”的移动要塞直径足有三千公里，主体是一块从垂死恒星内核里拖出的超密金属，表面布满了蛛网状的能量管道，管道尽头是那门口径十五公里的主炮——炮口边缘凝结着暗红色的等离子体光晕，像一只永远睁着的血眼。

护送它的舰船群组成了三层防御圈：最内层是“圣殿集团军”的两百艘“圣盾级”护卫舰，舰体覆盖着自适应能量盾，能硬抗暗物质炸弹的冲击波；中层是“荣耀集团军”的子舰集群，这些三角形舰船速度快如闪电，专门拦截试图靠近的敌方战机；最外层则是“守望集团军”的探测器阵列，一万两千个无人探测器像蜂群般散开，在五十光年范围内织成了一张反跃迁网。

他们的目的地是联邦防线的正面战场——一片被称为“血色旋臂”的星云带。按照联军计划，狱火守卫星将在那里建立临时要塞，用主炮轰开联邦的第一道防线缺口，为后续的主力舰队打开通道。