第334章 虎入羊群（2/2）
身后，是映红天际的焚城之火，是日军的鬼哭狼嚎，是彻底化为废墟的“樱花”和人间魔窟。
前方，是无边的黑暗，是未卜的归途，是必将到来的、更加残酷的追剿。
但此刻，他们还活着，任务，完成了。
荒野的风，冰冷刺骨，却吹不散那弥漫在空气中的，燃油、鲜血、焦糊和毒气混合的，死亡与毁灭的气息。
跑出大约两里地，预定的汇合点，一处干涸的河床断崖下，周文斌带着伤痕累累、互相搀扶的b组队员，以及a组、c组的幸存者，已经等在那里。
人人带伤，个个烟熏火燎，但眼睛在黑暗中都亮得惊人。看到李星辰和乌兰等人安全返回，众人明显松了口气。
“司令！”周文斌迎上来，看到李星辰脸上的伤，倒吸一口凉气，“您这……”
“被毒气熏了一下，不碍事。”李星辰摆摆手，目光扫过众人，“都齐了吗？伤亡如何？”
“a组轻伤三人，b组……牺牲两个，重伤一个，轻伤四人。c组无伤亡。乌兰首领的人……牺牲一个。”周文斌的声音低沉下去。
气氛瞬间凝固。出发时三十四条好汉，如今……
李星辰闭上眼睛，胸口堵得难受。但此刻不是悲伤的时候。他睁开眼，目光锐利如刀：“重伤员立刻处理伤口，轻伤员互相帮助，检查装备，清点人数。我们只有三分钟时间，鬼子的追兵马上就到！”
众人默然点头，迅速行动起来。有人拿出急救包给重伤员包扎断腿，有人互相处理着身上的擦伤和烧伤。“猴子”脸上抹了烧伤药膏，看起来滑稽又可怜。
乌兰默默蹲在那名牺牲的蒙古汉子身边，用一块干净的布，轻轻擦去他脸上的血污和烟尘，将他怒睁的双眼合上。其其格站在姐姐身边，咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却倔强地没有掉下来。
“阿古拉是英雄。”乌兰站起身，声音有些沙哑，但很平静，“长生天会接走他的灵魂。”
李星辰走到她身边，想说什么，却不知如何开口。最终，只是用力拍了拍她的肩膀。手掌下的肩膀，坚实，却在微微颤抖。
“司令！”负责警戒的“夜猫子”突然低声道，“有情况！东面，有火光和马蹄声！人数不少，是骑兵！”
众人悚然一惊！鬼子的反应这么快？还是驻张家口的日军骑兵队出动了？
“准备战斗！”周文斌低吼，众人立刻拿起武器，占据有利地形，紧张地望向东面。那里，隐约可见跳动的火把光芒，以及沉闷如滚雷般的马蹄声，正快速向这边逼近！听声音，至少是一个中队（连）的规模！
绝境！刚出狼窝，又入虎口！所有人都握紧了手中的枪，脸上露出决绝的神色。连续激战，弹药消耗大半，人人带伤，体力也接近极限，如何抵挡一个中队的鬼子骑兵冲锋？
李星辰的心也沉到了谷底。他摸了摸胸口，狼牙冰凉。难道真的要葬身在这塞外荒原？
就在这千钧一发之际，河床断崖上方，突然传来一阵急促却轻微的口哨声，三长两短，重复两次。
乌兰猛地抬头，脸上露出一丝难以置信的惊喜，随即也用同样的节奏回应了两声口哨。
断崖上方，探出几个脑袋，都是穿着破旧羊皮袄、戴着皮帽的蒙古汉子，手里拿着弓箭和老旧的步枪。为首一人，是个独眼的老者，脸上刀疤纵横，眼神却锐利如鹰。
“乌兰丫头！是你们吗？”独眼老者压低声音喊道，用的是蒙语。
“巴特尔阿爸！”乌兰激动地回应，也用蒙语快速说道，“是我们！后面有鬼子骑兵！”
“知道了！快！从这边上来，崖后面有马！”独眼老者巴特尔招手。
绝处逢生！众人来不及多想，在乌兰和那几个蒙古汉子的接应下，互相搀扶着，沿着断崖上几个隐秘的落脚点，艰难地爬了上去。
断崖后面，果然拴着二十多匹蒙古马，在寒冷的夜风中喷着白气。
“上马！快！”巴特尔催促道。
李星辰、周文斌等人都是骑马的好手，重伤员被扶上马背，用绳子固定好。乌兰和其其格更是如同灵巧的燕子，翻身上马，动作干净利落。
刚刚全部上马，东面的马蹄声已然逼近断崖下方，火把的光亮已经能照到河床。隐约传来日语的呼喝声和军犬的吠叫。
“走！”巴特尔一马当先，率先冲入茫茫夜色。其他人紧随其后。
李星辰最后看了一眼断崖下方隐约晃动的火把光芒，一抖缰绳，战马嘶鸣一声，撒开四蹄，追上了前面的队伍。
二十多骑，如同幽灵般，融入塞外无边的黑暗之中，只留下杂乱的马蹄声，迅速远去。
断崖下，日军骑兵中队长气得哇哇大叫，挥舞着军刀，却只能对着黑暗的荒原和远处冲天的火光无能狂怒。
马背上，凛冽的夜风如刀割面，但李星辰却感到一阵虚脱般的疲惫和劫后余生的庆幸。他侧头看了一眼旁边马背上的乌兰。
火光已经远去，只有清冷的星光洒落，映照着她沾满烟灰却依旧清晰的侧脸线条，和那双在黑暗中亮得惊人的眸子。
乌兰似乎察觉到他的目光，也转过头，看了他一眼。两人目光交汇，都没有说话。
但一种无需言说的默契和某种更加深沉的东西，在奔马疾驰的颠簸中，在并肩作战、生死与共的经历后，悄然滋生，萦绕在彼此心间。
然而，就在队伍即将消失在荒原深处时，趴在马背上、被一名队员带着的那名b组重伤员老刘，忽然虚弱地开口，声音断断续续，却让所有人都竖起了耳朵：
“司……司令……炸油罐的时候……我好像……好像看见……油库旁边的地下……还有一层……里面……好像关着不少人……像是……像是抓来的老百姓……”
李星辰猛地勒住缰绳，战马人立而起，发出一声长嘶。
他回过头，望向那片依旧映红半边天的火海，瞳孔骤然收缩。