第19章 少年吴王李瑾，河西风雪试锋芒（2/2）

刺史脸色骤变，望着那柄缀着三重牦牛尾的节杖，腿肚子都发颤。他曾任长安县尉，亲眼见过有人因“抗节”被当场斩杀，连忙躬身应道：“下官即刻去办！即刻去办！”

次日黎明，吐蕃军果然倾巢而出。论恐热坐在战马上，见唐军阵前立着个少年，忍不住放声大笑：“唐朝无人了吗？派个娃娃来送死！”

李瑾懒得答话，对张成使了个眼色。张成立即率一千轻骑冲出阵，与吐蕃军刚一交手便佯装溃败，丢下马匹粮草，朝着莫贺延碛方向逃去。论恐热贪利，当即挥军追击：“追！把唐人全杀了，粮草归我们！”

待吐蕃骑兵尽数涌入碛口，李瑾猛地将节杖高举过头顶，大喝一声：“点火！”

早已埋伏在两侧沙丘后的唐军立刻将火把掷向地面，预先埋好的火油瞬间燃起，烈焰顺着风势席卷而来，将吐蕃军的马阵裹成一片火海。战马受惊狂跳，吐蕃军阵形大乱，李瑾提着环首刀，率先冲出掩体：“杀！”

节杖被亲兵举在阵前，三重牦牛尾在火光中猎猎作响。

唐军士兵见节如见君，又望见少年将领冲锋在前，个个士气大振，刀枪并举，朝着混乱的吐蕃军砍杀过去。

李瑾虽年少，身手却极利落，环首刀劈落处，吐蕃兵应声倒地，血溅在他的银甲上，反倒让他眼中的锐气更盛。

激战半日，吐蕃军死伤过半，论恐热带着残兵突围，刚冲出碛口，就被张成率领的伏兵截住。一番厮杀后，论恐热只带着十余骑狼狈西逃。

沙州刺史在城楼上看得目瞪口呆，待李瑾率军返回，连忙出城迎接，态度恭敬得近乎谄媚：“小王爷用兵如神，下官佩服！”

李瑾没理会他的奉承，擦了擦刀上的血，沉声道：“清点战果，伤兵送回营地救治，战死的登记造册，稍后报给我。另外，吐蕃劫掠的粮草，先分一半给将士们，陛下赐节，本王可专断此事。”

傍晚时分，亲兵来报：“小王爷，沙州百姓聚在营外，说要谢您退敌。”

李瑾皱了皱眉，却还是提步走出营门。百姓们捧着自家仅剩的粮食、布料，见他出来，纷纷跪地叩首。有个老汉哽咽道：“小王爷救了我们的命啊！”

李瑾沉默片刻，抬手扶起老汉，目光扫过众人：“我是大唐兵马使，守疆土是本分。你们先回去，明日我会让刺史统计损失，朝廷会有抚恤。” 他知道，这些百姓的感激，往后便是他在河西的根基，祖父说过，兵权要靠将士，威望要靠民心，两者缺一不可。

半月后，李瑾率军班师回朝。朱雀大街上挤满了人，见他身披银甲，腰间玉佩轻晃，身后士兵抬着吐蕃俘虏与战利品，纷纷欢呼起来。德宗亲自在城门口迎接，见他毫发无损，笑着拍了拍他的肩膀：“瑾儿立了大功，想要什么赏赐？”

李瑾躬身道：“臣不求赏赐，只求陛下将河西战俘分给边军做杂役，再拨些粮草补充军需——将士们卖命换来的功劳，该让他们得些实在的。”

德宗朗声大笑：“准！你这孩子，倒比老臣们还懂军心。”

回到吴王府，李晏卿早已王府等候。见他进来，李晏卿指了指案上的环首刀：“这刀当年陪我守瓜州，往后便归你了。”

李瑾拿起刀，刀身还带着河西的沙尘气息。他望着案上的吴王金印，又想起那柄已归还朝廷的节杖，轻声道：“孙儿今日才懂，节是权，刀是力，印是名，三者攥在手里，才能站稳脚跟。”

李晏卿点点头，眼中闪过赞许：“但你要记着，权、力、名都是双刃剑，能护你，也能害你。往后行事，既要够狠，也要留余地。”

雪悄然落下，落在窗棂上。少年吴王的身影在烛火下愈发挺拔，案上的刀与印泛着冷光，映着他眼中褪去青涩的锋芒。河西的风雪磨去了他的稚气，却没磨去李家骨子里的强硬。这或许，才是两代人真正的传承。