第243章 双卫破局·麒麟露真容（1/2）

长安雨歇，晨光穿云，朱雀门的白绫仍飘在风里，“大唐、黎民、苍生”三字血痕未干，却已不见李宸翊的身影——他率东宫暗卫与锦衣卫追出长安，狄砚领锦衣卫查命案寻踪迹，东宫暗卫统领常胜掌暗线破暗道，双卫并行，誓要揭开“麟”的谜底。

狄砚先折返沈观南府邸，墨池已被封存，他俯身掬起池底黑泥，指尖捻碎后竟掺着细盐粒，与海边盐泥别无二致。“大人，府中老仆招了，昨夜有三名黑衣人行径诡异，抬过一只大木桶入后院，后又空桶离开。”锦衣卫校尉禀报道。狄砚即刻调阅长安城门夜巡记录，果然查到三更时分，一辆马车载着空木桶出城，车辙印直奔东郊渔村。

渔村码头，狄砚截获那辆马车，木桶内壁还凝着盐霜，车夫被擒后供认：“是‘麟爷’的人让运海水，说要‘送沈大人归西’，事后给了百两白银，还说往东三十里破庙有人接应。”狄砚率锦衣卫直扑破庙，庙内空无一人，却在供桌下找到半张残破考卷，上面字迹与顾澹考卷同源，角落印着“贡院誊录房”的朱印。

“顾澹的尸身心口‘麟’字，墨汁是贡院专属松烟墨。”狄砚眸色一沉，又想起血鸦脚环的竹筒，“查竹筒产地，这种薄竹只产自江南湖州，且需特殊工艺蒸煮，长安只有城西‘竹记坊’能做。”锦衣卫火速查封竹记坊，坊主吓得跪地：“是三个月前，一名带青铜面具的少年来订的，要刻血眼纹路，还留了半块宗室玉佩当定金。”狄砚拿起玉佩，上面刻着极小的“麒”字，边角磨损，却与李宸墉的玉佩纹路相似。

常胜则带东宫暗卫重回贡院，至公堂匾额后的暗道出口，他俯身抚摸六爪龙纹刮痕，指尖沾到未干的漆料——是贡院修缮工匠专用的金漆。“统领，贡院誊录房的刘主事不见了，昨夜有人见他从暗道离开。”暗卫回报。常胜即刻追查刘主事踪迹，顺着暗道一路延伸至延政殿，又在殿外草丛找到一枚刘主事的腰牌，背面刻着“麟”字，与丝绢落款一致。

暗卫顺着腰牌线索，查到刘主事与旧唐余孽往来密切，还在他家中搜出科场舞弊名册，上面记着“麟爷举荐三甲名单”，三人皆是旧唐余孽亲属，且名册末尾有一行小字：“借宸墉笔迹，乱东宫阵脚，待春闱乱，扶麒爷上位。”常胜心头一震，即刻调阅宗室档案，竟查到李宸墉有一孪生弟弟李宸麒，当年出生后遭旧唐余孽偷换，下落不明，档案被刻意销毁，只留一页残缺记录。

狄砚与常胜的线索在东郊破庙汇合，两人交换证据后，皆明了谜底——“麟”不是李宸墉，而是他的孪生弟弟李宸麒，当年被旧唐余孽带走培养，如今借李宸墉的名义搅乱春闱，杀主考、杀考生、造舆论，又通暗道控科场，实则想借科场拉拢士子，动摇东宫威望，伺机谋逆。

“大人，统领，破庙后山有动静，像是在集结人手。”暗卫与锦衣卫同时回报。狄砚与常胜对视一眼，当即分兵：狄砚率锦衣卫从正面突袭，借渔村码头的地形设伏；常胜领东宫暗卫绕至后山，堵死退路，双卫合兵，瓮中捉鳖。