第18章 曹府惊魂（2/2）
“大人明鉴。学生观此书，虽托言大荒山无稽崖青埂峰下顽石故事，然其笔下之钟鸣鼎食、烈火烹油之盛景，其家族由盛转衰、树倒猢狲散之悲凉，绝非凭空臆想所能描摹！其中细节，譬如接驾、贡品、织造、亏空……”他每说一个词，曹頫的脸色就凝重一分，眼神深处翻涌起惊涛骇浪。
陈浩然故意停顿了一下，目光坦然地迎向曹頫那仿佛能穿透人心的审视：“其笔触之真，细节之实，非亲历巨宦豪族之兴衰者，断难写出！此等家族盛衰，岂非历朝历代，王谢堂前，寻常可见？学生斗胆揣测，此书或是以‘假语’敷演，将一段‘真事’隐去，借儿女情长之表，抒胸中块垒，写尽繁华落尽、世态炎凉之悲悯。此所谓‘满纸荒唐言，一把辛酸泪’！其立意之高远，悲悯之深沉，已非寻常才子佳人小说可比肩，直追史迁之笔，警醒世人！”
“轰隆——！”
窗外骤然一声惊雷炸响，惨白的电光撕裂了沉沉的暮色，瞬间将厅堂内众人惊愕、震撼、难以置信的表情照得清清楚楚。
曹頫猛地站起身！石青色的袍袖拂过桌面，带倒了那盏青花盖碗。“哐当”一声脆响，茶水四溅，碎瓷满地。他却浑然不觉，一双眼睛死死盯住陈浩然，那目光里有震惊，有审视，有探究，更深处，竟翻涌着一丝……被戳破隐秘的骇然与恐惧！
“你……”曹頫的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他向前一步，指着陈浩然，“你究竟从何处得知此书？又怎敢妄言‘真事隐’？！” 这已经不是考校了，是质问，带着上位者不容置疑的威压。他曹家亏空巨大，在雍正皇帝严厉整顿吏治的当下，已是如履薄冰！这个书生的话，字字句句都像尖刀，戳在他最恐惧的软肋上！
厅堂内死一般的寂静，只有窗外骤起的暴雨噼里啪啦地敲打着窗棂，声音急促而压抑。
李师爷也吓呆了，他从未见过自家大人如此失态。他眼珠急速转动，惊疑不定地在曹頫和陈浩然之间扫视，一丝阴冷的猜忌在他心底疯狂滋生——这个来历不明的书生，知道的太多了！
就在这时，一个管事模样的中年男子神色慌张地疾步而入，甚至忘了行礼，凑到曹頫耳边，用极低却足以让近处几人听清的声音急急禀报：“大人！不好了！京里刚到的密信，万岁爷……派了钦差，已出京南下！方向……似乎正是江宁！说是要……彻查历年积欠！”
“嗡——”
曹頫只觉得脑袋里一声轰鸣，眼前发黑，身体不由自主地晃了一下，脸色瞬间变得惨白如纸。钦差！查亏空！在这个节骨眼上！刚才那书生的话，如同最恶毒的谶语，瞬间应验！一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖！
他猛地转头，目光如电，再次射向陈浩然。那眼神复杂到了极点，惊惧、怀疑、一丝绝境中抓住浮木般的希望……还有浓得化不开的杀意！这个书生，究竟是能窥破天机的奇才，还是……催命的无常？
陈浩然的心也沉到了谷底。钦差！雍正查亏空！曹家被抄就是这几年的事！他刚才那番话，本意是想显摆“学识”，引起重视，没想到竟一语成谶，直接撞在了枪口上！他感觉自己就像一只无意间闯入风暴中心的蚂蚁。
“你……”曹頫的声音干涩嘶哑，带着一种令人心悸的疲惫和决断，“留下。李师爷，带他下去，安置在……西跨院清晖阁旁边的厢房。好生款待，没有我的命令，任何人不得接近！更不许他离开半步！” “款待”二字，他说得极其缓慢，重逾千斤。
李师爷猛地回神，看向陈浩然的眼神已彻底变了，充满了忌惮和冰冷的算计。他躬身应道：“是，大人。” 他转向陈浩然，脸上挤出一个极其僵硬的笑容，那笑容却比刀子更冷：“陈相公，请吧？大人赏识，这可是天大的恩典。”
陈浩然只觉得一股寒气顺着脊椎爬上来。安置？款待？不得离开？这分明是软禁！他被两个面无表情的家丁“请”着，跟在李师爷身后，深一脚浅一脚地走出压抑得让人窒息的正厅。冰冷的雨水被风卷着，扑打在他脸上，刺骨的寒。他能清晰地感觉到身后那道来自曹頫的、冰冷如毒蛇般的目光，以及李师爷那毫不掩饰的、带着探究和算计的阴冷视线。
西跨院位置偏僻，清晖阁更是少有人至。厢房里陈设简单，一床一桌一椅，虽干净，却透着一股久无人居的阴冷霉味。李师爷皮笑肉不笑地交代了几句“安心住下，静候大人召见”，便匆匆离去，留下两个家丁如门神般守在了紧闭的房门外。
夜，深了。暴雨丝毫没有停歇的意思，反而越下越急，豆大的雨点疯狂砸在屋顶和窗棂上，发出连绵不绝的、令人心慌的轰鸣。屋内没有点灯，一片漆黑。陈浩然蜷缩在冰冷的床铺一角，裹紧了单薄的被子，牙齿不受控制地轻轻打颤。冷，刺骨的冷，不仅是身体，更是心底蔓延开来的恐惧。
他完了。他好像知道了太多不该知道的事情。曹頫那最后看他的眼神……那不是看幕僚，那是看一个知道了惊天秘密、随时可能被灭口的隐患！
就在这无边无际的黑暗和恐惧几乎要将他吞噬时，厢房那扇单薄的木门，突然发出了一声极其轻微、却令人毛骨悚然的“吱呀”声。
门，被推开了一条缝。
没有脚步声。
一道惨白的光，像是被水浸透的月光，又像是鬼火，幽幽地从门缝里漏了进来，在地面上拖出一道细长、扭曲的怪影。
陈浩然的心脏骤然停止了跳动，全身的血液仿佛瞬间凝固！他死死捂住自己的嘴，才没有尖叫出声，眼睛瞪得几乎要裂开，死死盯住那条渗着寒意的门缝。
一个影子，无声无息地滑了进来。