第1章 紫檀血泪（1/2）

第1章 《紫檀血泪》

京城腊月的风，是蘸了盐的刀子，专往人骨头的缝隙里钻。

陈乐天踏出“万盛隆”那扇沉重的黑漆木门，那声“成交”的余音还在耳边嗡嗡作响，可手里攥着的，再不是他小心翼翼从褡裢里摸出的、带着全家最后体温的那几块碎银子。指缝里只留下几枚冰冷的铜板，粗糙的边缘硌着掌心，也硌着他的心。

“紫檀？”他脑子里反复炸响着王掌柜那张胖脸上最后挤出来的、混合着嘲讽与贪婪的冷笑，还有那句轻飘飘却带着冰碴子的话，“乡下小子，京城水深，规矩如山！这堆宝贝，算你撞了大运，便宜你了！还祖传？嘁！”

那堆所谓的“宝贝”，此刻像一堆狰狞的朽骨，堆在万盛隆后门肮脏的巷角。虫蛀的孔洞密密麻麻，像无数嘲弄的眼睛；霉烂的黑色斑块肆意蔓延，散发出刺鼻的腐朽气息。寒风吹过，几片朽木屑打着旋儿飘落，砸在乐天僵硬的鞋面上。这不是紫檀，这是垃圾，是陷阱！是他用全家最后的本钱换来的、足以压垮脊梁的耻辱！

一股滚烫的腥气猛地涌上喉咙，又被陈乐天死死咽了回去，烧得五脏六腑都跟着抽搐。他踉跄着，几乎是撞出了那条阴暗的窄巷，重新扑进正阳门外大街上喧嚣而刺骨的寒风里。阳光惨白地照在青石路面上，泛着冰冷的光。街面上车水马龙，贩夫走卒的吆喝声、骡马的响鼻声、车轮碾过石板路的轱辘声…汇成一片巨大的、冷漠的噪音潮水，瞬间将他这滴带着血泪的水珠彻底淹没。他扶着旁边一家布庄冰冷刺骨的石墙，大口喘着气，每一次呼吸都像吸进带着冰渣的刀子，肺腑剧痛。额头的冷汗被风一吹，冰凉地贴着头皮，刺得他一个激灵。

“哟，这不是刚在万盛隆‘捡了大漏’的小哥儿吗？”一个油滑的声音突兀地在几步外响起，带着毫不掩饰的戏谑，“怎么着？王掌柜家的‘紫檀龙椅’没让你一步登天？啧啧，瞧这脸色…白得跟纸似的。”

乐天猛地抬头。说话的是个倚在布庄隔壁杂货铺门框上的瘦高个，穿着半新不旧的灰布棉袍，袖口磨得发亮，一张马脸上嵌着对滴溜溜乱转的小眼睛，嘴角斜叼着根草梗，正皮笑肉不笑地看着他。乐天认出来了，刚才在万盛隆里看货时，这人就在角落里晃悠，和王掌柜交换过眼神。

“你…”乐天的拳头瞬间攥紧，指甲深深掐进掌心那几枚铜板里。

“别，别动气嘛，小哥儿。”瘦高个吐掉嘴里的草梗，慢悠悠踱过来两步，压低了点声音，那油滑的调子里却透出股阴恻恻的寒意，“买卖不成仁义在？王掌柜可是厚道人。不过嘛…”他故意拖长了调子，小眼睛扫过乐天惨白的脸和攥紧的拳头，“这四九城的地界儿，新来的，想站稳脚跟，光靠眼睛可不行。得懂规矩，得…拜码头。”

他凑得更近了些，一股混合着劣质烟草和口臭的气味扑面而来：“听说过‘年小刀’年爷的名号么？他那帮子兄弟，最是热心肠，专爱‘关照’不懂规矩的新面孔。今儿个你露了富（他瞟了眼乐天空瘪的褡裢），又露了怯…啧啧，哥哥我替你愁啊。” 他拍了拍乐天的肩膀，力道不重，却带着一种令人作呕的黏腻感，“好自为之吧，小哥儿，这京城的风，可凉着呢！” 说完，嘿嘿干笑两声，转身又溜达回杂货铺门口，继续斜倚着门框，像一条盘踞在阴影里的毒蛇。

“年小刀…” 这三个字像淬了毒的冰针，狠狠扎进陈乐天混乱的脑子里。一股前所未有的寒意，比腊月的北风更甚百倍，猛地从尾椎骨窜起，瞬间席卷全身，连攥着铜板的手指都冻得失去了知觉。他几乎是逃也似的，拖着灌了铅的双腿，一头扎进汹涌的人潮，只想快点离开这令人窒息的正阳门外，离开那堆朽木，离开瘦高个阴毒的目光和那个如同诅咒般的名字。

另一条街，陈巧芸的指尖在冰冷的琴弦上划下最后一个颤音，一曲后世改编、融合了现代转调的《春江花月夜》余韵散在凛冽的空气中。她抱着那具从现代带来的、与周遭格格不入的尼龙钢弦古筝，坐在南城一条还算热闹的街口。面前摆着个豁了口的粗陶碗，里面可怜兮兮地躺着几枚铜钱。她身上那件改良过的、融合了现代简约线条的汉元素褙子，在满是灰蓝土布棉袄的人群里，扎眼得如同雪地里开出的塑料花。

“嘁！这穿的是个啥？唱得也怪腔怪调！”一个提着菜篮的胖妇人撇着嘴走过，毫不客气地丢下评价。

“就是，咿咿呀呀，听不出个头尾！”旁边一个蹲着卖烤白薯的老头跟着帮腔，浑浊的眼睛里满是挑剔。

巧芸脸上努力维持的微笑僵了僵，指尖微微发颤。她吸了口气，压下喉咙口的酸涩，清亮的目光扫过稀稀拉拉驻足的行人，试图用自己曾面对直播镜头时的亲和力打开局面：“诸位街坊父老，小女子初来京城，献丑了！方才一曲，描绘的是月夜春江，烟波浩渺…”

“得了吧！谁耐烦听你扯这些没用的！”一个粗嘎的声音蛮横地打断了她。三个穿着臃肿、面色不善的汉子拨开人群，晃了过来。为首的是个矮壮汉子，一脸横肉，敞着怀，露出里面脏污的棉絮，腰间胡乱扎了根麻绳。他一只脚毫不客气地踩在巧芸摊开在古筝旁、写着曲名的粗麻布上，斜着眼上下打量她和她那显眼的古筝，目光里的恶意毫不掩饰。

“小娘子，新来的？懂不懂规矩？”矮壮汉子啐了一口浓痰，落在离巧芸裙角不到一尺的地上，“在这南城地界儿上摆场子，问过咱们兄弟没有？嗯？”

旁边一个尖嘴猴腮的瘦子立刻帮腔，声音尖利：“就是！瞧你这身行头，瞧你这怪模怪样的琴，怕不是哪家窑子里跑出来的吧？晦气！”污言秽语引得周围看热闹的人一阵哄笑。

巧芸的脸“唰”地白了，不是害怕，是愤怒的火焰直冲头顶。她霍然站起身，古筝被她抱在胸前，像一面盾牌：“嘴巴放干净点！我凭本事卖艺，不偷不抢！什么规矩？谁的规矩？”她的声音清亮，带着明显的现代口音，在嘈杂的街口竟有几分穿透力。

“嘿！还挺横？”矮壮汉子被顶撞，脸上横肉一抖，狞笑一声，蒲扇般的大手就朝巧芸怀里的古筝抓来，“老子今天就教教你什么叫规矩！这破玩意儿看着就碍眼！”

“别碰它！”巧芸尖叫一声，身体猛地向后一缩，险险避开那只脏手。她心知不能硬碰硬，抱着沉重的古筝，脚步灵活地一转，利用围观人群形成的狭窄缝隙，矮身就想从侧面钻出去。

“想跑？”另一个一直没吭声、脸上有条刀疤的汉子反应极快，一步跨出，张开手臂就拦，粗壮的胳膊像一堵墙。巧芸冲势太急，眼看就要撞上！情急之下，她几乎是本能地将古筝往怀里一护，整个后背猛地撞向旁边一个卖竹编筐的小摊！