第2章 虫蛀料紫檀（1/2）

第2章 《虫蛀料紫檀》

天刚蒙蒙亮，陈乐天就醒了。不是被京城清晨市井的喧嚣唤醒，而是被胸口那团沉甸甸、又带着点灼烧感的石头压得喘不过气。全家仅剩的三十两银子，就缝在他贴身里衣一个隐蔽的口袋里，此刻隔着粗布，像块烙铁一样烫着他的皮肉。他悄悄起身，尽量不惊动挤在狭窄炕上还在沉睡的巧芸、文强和浩然。破败窗户纸透进来的微光里，能看见巧芸眉头微蹙，即使在睡梦里也带着一丝不易察觉的惊惶；文强打着鼾，但一只手还下意识地按在枕下那根防身的硬木短棍上；浩然则缩成一团，书卷气的小脸上也蒙着疲惫的阴影。

陈乐天的心狠狠揪了一下。汇合了，却落入了更深的泥潭。这京城像一头巨兽，张开冰冷的大口，轻易就能把他们这点微末家当和渺茫希望嚼得粉碎。钱，像水一样流走，只留下干涸的河床和令人窒息的焦虑。不能再等了。

他悄无声息地溜出那间散发着霉味和穷酸气的租屋，汇入宣武门附近渐渐汹涌起来的人流。清晨的空气清冽，带着煤灰、马粪和食物蒸腾的复杂气息。他的目的地很明确——琉璃厂。昨晚在灯下，借着浩然好不容易从某个破落书铺淘来的半本《燕京杂记》，还有他自己脑子里那些现代积累的碎片知识，他圈定了这个地方。木材、古玩、旧货…那里，是他能想到的唯一翻盘机会。紫檀，就是他的目标。那深紫如夜、温润如玉、价比黄金的木头，是他撬开这冰冷世界的唯一杠杆。三十两，是他全部的本钱，也是全家人勒紧裤腰带、从牙缝里挤出来的最后希望。

琉璃厂已然苏醒。街道两边，林立的铺面次第开门，卸下厚重的门板，露出里面或雅致或杂乱的陈设。更多的则是沿街的地摊，一块块脏污的旧毡布铺开，上面堆满了五花八门的玩意儿：缺口的瓷碗、锈蚀的铜钱、卷了边的字画、辨不出年代的杂木雕件…摊主们或高声吆喝，或懒洋洋地拢着手蹲在摊位后，浑浊的眼睛像鹰隼般扫视着过往的每一个潜在买家，眼神里透着世故的精明与不易察觉的警惕。

陈乐天深吸一口气，努力压下心头的忐忑和格格不入感，强迫自己融入这片喧嚣。他学着别人的样子，在一个个摊位前蹲下，拿起物件仔细端详，又放下，目光看似随意，实则像探针般在那些堆积如山的木料、旧家具残件上逡巡。他脑子里飞快地转动着那些关于紫檀的知识：沉水、深紫带黑、牛毛纹、金星…手指在粗糙的木面上划过，试图捕捉那份传说中的温润与沉重。

时间一点点流逝，阳光驱散了晨雾，变得有些灼人。汗水沿着陈乐天的鬓角滑下，背脊也渐渐被汗浸湿。他问过几个摊主，得到的要么是茫然摇头，要么是语焉不详的敷衍，甚至有人看他面生，故意指着一块普通酸枝木信口开河。失望像藤蔓，一圈圈缠紧了他的心。三十两银子，在这巨大的京城，在这深不见底的古玩行当里，渺小得像一粒沙。

就在那点微弱的希望之火即将被疲惫和焦躁彻底压灭时，一股极其特殊的、若有似无的幽香，像一根极细的丝线，悄然钻进了他的鼻腔。那香气沉郁、醇厚，带着一种难以言喻的、穿透时光的深邃感，与他记忆中关于顶级紫檀的描述瞬间重合！陈乐天的心猛地一跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他立刻循着那缕幽香，像被无形的线牵引着，挤过几个摊位，目光精准地投向角落里一个不起眼的摊子。

摊主是个精瘦的中年人，裹着件半旧的靛蓝棉袍，正眯着眼，抱着一个油亮的紫砂小壶啜茶，显得格外悠闲，与周遭的喧嚣格格不入。他的摊位不大，东西也少，远不如其他摊位那般“琳琅满目”。吸引陈乐天全部注意力的，是摊子一角随意扔着的一块木料。

那木料约莫两尺来长，一尺见方的样子，表皮粗糙黝黑，布满风雨侵蚀的痕迹和干裂的纹路，毫不起眼，甚至显得有些丑陋。然而，就在那层粗粝的表皮之下，透过几处因磕碰而露出的新鲜茬口，一种深沉、内敛、近乎于墨色的紫意隐隐透了出来！正是那几处微小的断口，源源不断地散发出那股勾魂摄魄的、陈乐天梦寐以求的暗香！

陈乐天只觉得一股热血直冲头顶，耳边嗡嗡作响，周遭所有的嘈杂瞬间远去。他几乎是扑过去的，蹲在那块木料前，手指带着难以抑制的微颤，小心翼翼地抚上那几处露紫的断口。触手温凉，质地坚实无比。他强忍着激动，凑近细看，断口处的纹理细密如牛毛，丝丝缕缕，缠绕盘结，正是顶级紫檀的标志！他甚至隐约看到断口深处，似乎有点点极细微的金星闪烁！

“老板，这…这块料子…”陈乐天抬起头，声音因为激动而有些干涩发紧。

摊主——王掌柜，这才慢悠悠地放下茶壶，撩起眼皮，浑浊的眼珠在陈乐天身上打了个转，那目光平淡无波，却又像能穿透皮肉，掂量着他骨头的分量。他看清了陈乐天眼中那毫不掩饰的、几乎要燃烧起来的渴望，也看清了他身上那件洗得发白、袖口磨损的布衫。一抹极淡的、几乎无法察觉的弧度在王掌柜嘴角一闪而逝，快得像幻觉。

“哦，那个啊，”王掌柜的声音拖得长长的，带着一种刻意为之的漫不经心，“老料子了，压箱底压了多少年，虫吃鼠咬的，破玩意儿一个。怎么，小哥儿有兴趣？”

虫吃鼠咬？陈乐天心里咯噔一下，但目光再次被那深紫的断口和扑鼻的异香牢牢吸住。他定了定神，努力让自己的语气听起来平稳些：“老板，实不相瞒，家传手艺，就喜欢捣鼓点木头。您看…这料子什么价？”

“家传手艺？”王掌柜嗤地一声轻笑，像破风箱漏了气，带着毫不掩饰的嘲弄，那浑浊的眼珠再次上下扫了扫陈乐天，“这行当，水深着呢，小哥儿。看你这面生，头一回来这琉璃厂吧？”他顿了顿，慢条斯理地伸出枯瘦的手，覆在那块木料上，轻轻拍了拍，动作带着一种老猫戏鼠的从容。“料子嘛，年份是够老，可惜啊…遭了虫灾，里头怕是糟空了。你要真心想要…”他拉长了调子，浑浊的眼睛微微眯起，像在评估一件待价而沽的残次品，“给十五两银子，拿走。当交个朋友，也省得它在我这儿占地方了。”

十五两！陈乐天心头狂震，巨大的狂喜瞬间淹没了他！他脑子里那些关于紫檀价值的现代记忆碎片疯狂翻涌——这么大一块顶级紫檀老料，哪怕表皮再难看，只要芯材完好，在识货人眼里，价值何止百两？十五两，简直是白菜价！不，是白捡！王掌柜口中的“虫灾”、“糟空”，在他此刻被巨大诱惑冲昏的头脑里，自动被过滤成了卖家压价的托词。他甚至觉得这老板有点傻，不识货！

“十五两？”陈乐天强压着几乎要裂开嘴角的笑意，努力做出犹豫的样子，还带着点年轻人初入行的青涩，“老板，这…这料子看着是挺旧，虫蛀…真那么厉害？您看能不能再…再让点？”

“让？”王掌柜猛地拔高了声调，像是被踩了尾巴，浑浊的眼睛里瞬间射出两道精光，那副懒洋洋的样子一扫而空，取而代之的是一种市侩的凌厉，“小哥儿！你满琉璃厂打听打听，我王老六什么时候做过亏本买卖？十五两，一个子儿都不能少！爱要不要！”他作势就要把那块木料往摊位底下拖，动作快得和他的年纪极不相称。

这欲擒故纵的把戏，落在已被“捡漏”念头烧得理智所剩无几的陈乐天眼里，更坐实了对方急于脱手、生怕他反悔的心理。“别别别！老板！”陈乐天急忙按住木料，指尖传来的坚实冰冷触感让他无比安心，“十五两就十五两！我…我要了！”

“爽快！”王掌柜脸上瞬间又堆起了笑容，那变脸的速度快得令人咋舌。他朝陈乐天伸出了手，袖口宽大，垂落下来遮住了手腕，“那就…请吧？咱们按规矩来。”