第281章 风起云涌·诸侯百态（上）（2/2）

另一谋士阎象却面露忧色，出列劝谏道：“主公不可！昔日周文王三分天下有其二，犹服事殷。明公虽世沐汉恩，然汉室微弱，天下群雄并起，主公当效仿齐桓、晋文，匡扶社稷，若行僭越之事，恐失天下人心，招致群起而攻啊！”

袁术脸色顿时沉了下来，不悦道：“阎主簿何出此言？汉室气数已尽，天下有德者居之。吾袁氏四世三公，门生故吏遍天下，岂是那边地武夫（指刘乾）可比？此事吾意已决，休要多言！”

阎象见袁术不听，只得黯然退下，心中充满了不祥的预感。

袁术的势力范围主要位于淮南富庶之地，兵力号称二十万，但多为裹挟的流民和新附的乌合之众，真正能战之兵不多。且其统治残暴，横征暴敛，境内百姓苦不堪言。他与北方的曹操、刘表关系紧张，与江东的孙策也是貌合神离（孙策正以袁术部将的名义开拓江东，实则已有独立倾向）。袁术完全沉浸在皇帝梦中，对即将到来的危机浑然不觉，反而加紧了称帝的准备工作，铸印玺，制冕旒，闹得沸沸扬扬，成为天下有识之士眼中的笑柄和靶子。

三、 荆襄锁钥·刘表的守城之策（荆州·襄阳）

荆州牧刘表，单骑入宜城，抚定荆襄的故事早已传遍天下。如今的他，坐拥沃野千里、带甲十余万的荆州，却选择了与曹操、袁术截然不同的道路——守城。

襄阳城临汉水而建，城高池深，市井繁华，士人云集，一派安宁景象，与北方、中原的战乱形成鲜明对比。州牧府内，刘表正与蒯良、蒯越、蔡瑁等荆州大族代表人物饮宴清谈，欣赏歌舞，仿佛乱世与己无关。

“景升公，近日北边传来消息，刘乾已彻底平定河北，正厉兵秣马，其势滔天。曹操挟天子据许县，亦非安分之辈。我荆州地处要冲，恐难久安啊。”蒯良（字子柔）不无担忧地说道。

刘表抚须笑道：“子柔多虑了。吾据江汉之险，民富兵强，但保境安民，与民生息，外寇岂能轻易犯我？刘乾虽强，其志在北；曹操虽狡，其力未足。吾观其鹬蚌相争，坐收渔利即可。”

蔡瑁（字德珪）作为荆州水军统帅，傲然道：“有我荆州水师在，纵有百万雄师，亦难越长江天堑！”

蒯越（字异度）则更为冷静：“然则，江东孙策，借袁术之名，攻略诸郡，其势渐成，方为近忧。”

刘表沉吟片刻，道：孙策……一勇之夫尔，且让他与严白虎、刘繇等争斗去。我等只需加固城防，操练水军，广积粮草，荆州自可稳如泰山。”他本质上是一个精致的利己主义者，缺乏开拓进取的雄心，只愿守住自己的一亩三分地。这种守成策略，在乱世初期或许能保一时平安，但也注定会逐渐陷入被动。

荆州的安定富庶，吸引了不少北方避乱的士人，如王粲、邯郸淳等，文化一时鼎盛。但这片繁华之下，也隐藏着内部宗贼势力盘踞、大族掣肘、继承人问题（刘琦与刘琮）等诸多隐患。刘表的“坐观成败”，最终能否如愿，尚未可知。

中原、淮南、荆州，三方势力，三种截然不同的选择，勾勒出天下大势的复杂图景。而此刻，所有人的目光，或明或暗，都或多或少地投向了北方那条正在磨砺爪牙的潜龙。风云际会，暗流涌动，更大的风暴，正在酝酿之中。

（第二百八十一章 风起云涌·诸侯百态（上），完）