第34章 纸贵皂香（2/2）
厚实的松木墩子应声而裂！碎木屑四处飞溅！有几片甚至崩到了前排学子的书案上！
死寂！
绝对的死寂！
明伦堂内，时间仿佛凝固了。孙夫子张着嘴，眼珠子瞪得几乎要凸出来，直勾勾地盯着那碎裂的木墩、兀自微微颤动、喷吐着滚滚白气的铜壶，以及那根仿佛蕴含着开山巨力的活塞杆。他脸上的血色瞬间褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。李茂才脸上的讥笑彻底僵住，变成了见鬼般的惊恐，身体不由自主地往后缩了缩。其他学子更是目瞪口呆，下巴掉了一地。
陆仁在一片令人尴尬的死寂中，从容地上前，用一根特制的钩杆拨开铜卡扣。嗤……！一股更猛烈的白气喷出，壶盖的压力迅速释放。他取下壶盖，对着依旧处于石化状态的孙夫子，再次恭敬一揖，声音清晰平和：
“夫子，此‘水汽之力’，看似微末小道，源于一壶沸水。然其沛然之能，可顶千斤之盖，可碎坚实之木。若善加引导，假以时日，或可驱动巨轮，牵引重车，省却万千人力畜力，增益生产，富国强民。学生以为，格此物之理，通此力之用，利在当下，功在千秋。此非‘大道’之一端乎？岂是空谈性理、坐而论道可及？还请夫子指教。”
孙夫子喉结艰难地滚动了几下，看着地上四分五裂的木墩，又看看那仿佛在嘲笑他“大道”的铜壶，脸上青红交加，羞臊、震惊、茫然交织在一起。
陆仁又走到那个大纸箱旁，打开箱盖，露出里面满满一箱洁白、匀净、质地优良的纸张。
“诸位请看，”陆仁拿起一叠纸，分发给前排的几位学子，包括脸色煞白的李茂才，“此乃我格物商会造纸工坊所产。原料虽取自破布旧麻，然经格物之法，化腐朽为神奇。其质匀净，其价低廉，惠及寒门学子，便利官府行文。夫子，”他转向还在震惊余韵中的孙夫子，“学生以为，格此水汽之力，可省人力；精此造纸之术，可利文教。格物致用，富国惠民，此非小道，实乃‘大道’之一途。不知这纸，可当得起‘破烂’二字？这利国利民之利，可当得起‘铜臭’之讥？”
孙夫子看着手中光滑的纸张，又看看地上碎裂的木墩和那还在袅袅冒烟的铜壶，再看看李茂才手中同样质优价廉的纸，脸上青红交加，羞臊难当。他张了张嘴，想反驳“商贾终是末流”，却发现任何言语在眼前这实实在在的“格物之功”面前都显得苍白无力。他最终颓然一叹，挥挥手，声音干涩：“……此纸……甚佳。今日……就到这里吧。” 他精心构筑的“君子不器”堡垒，被“水汽之力”和“物美价廉”的纸张双重冲击，彻底崩塌。
“诸位，今日到我们格物商会购买纸张，统统半价！”赵德柱突然喊道。
一阵骚动后，在“快去抢”，“这么划算”等等的嘈杂声中，只留下满地狼藉和李茂才等人一脸错愕......
格物商会账房，气氛比之前更加热烈。沈默指着账簿上造纸工坊那一栏令人咋舌的利润数字，声音都带着一丝激动：“东家，赵工正，造纸工坊本月纯利，再创新高！府衙刚续签了大单，布政使司那边也透风要加订！防潮包坊也稳步增长。”
赵德柱乐得合不拢嘴：“哈哈！这下看谁还敢说咱是破烂造纸！周胖子的脸怕是要肿成猪头了！”
“周胖子算什么，”张氏风风火火地进来，这次她手里没拿钥匙，却小心翼翼地捧着一个敞口的粗陶碗，碗里是几块凝固的、颜色微黄、散发着淡淡皂角混合着草木清香的块状物。她脸上带着发现新大陆般的兴奋，“仁儿！你快闻闻！你昨天鼓捣出来的这‘宝贝疙瘩’，是不是成了？”
众人的目光立刻被吸引过去。只见碗里的东西，颜色不算纯白，但质地细腻均匀，散发着一种不同于皂角和澡豆的、更温和洁净的香气。
陆仁接过碗，拿起一块，入手微凉，触感温润。他走到水盆边，沾了点水，轻轻一搓。
哗啦！
丰富、细腻、洁白的泡沫瞬间涌现！沾了墨渍的手，在泡沫中搓洗几下，再用水一冲，污渍荡然无存，手上只留下淡淡的清香和清爽的触感！
“成了！”陆仁脸上露出满意的笑容，“此物，我称之为‘肥皂’！”
“肥皂？”众人围拢过来，好奇地看着这神奇的东西。赵德柱学着陆仁的样子搓了搓，看着满手的泡沫，惊奇道：“嘿！这可比澡豆沫子多多了！洗得真干净！”
“这味儿也好闻！”三丫凑近使劲闻了闻，“比皂角好闻！”
沈默则更关心实际：“东家，此物成本几何？”
陆仁笑道：“原料易得！主要是榨油坊的下脚料‘油脚’（劣质油脂或油渣）、草木灰滤出的碱水，再加点盐增加硬度。成本比澡豆、胰子（古代用猪胰脏和草木灰做的洗涤品）低得多！工艺也简单，熬煮、搅拌、冷凝、切块即可。”
张氏眼睛瞬间亮了，如同看到了金山银山！她一把抢过那碗肥皂，如同护着金元宝：“成本低？效果好？味儿还好？！仁儿！这可比防潮包有赚头多了！这是洗脸、洗手、洗衣裳都能用的好东西啊！大户人家的夫人小姐，还有那些讲究干净的读书人，肯定稀罕！”
她越说越兴奋，仿佛已经看到了白花花的银子：“快！快把方子定下来！咱先小批量做一批！我拿去给刘掌柜、周记的夫人们试试！这香味儿，”她深深吸了一口，“还能调！加点桂花、茉莉啥的，就是上等的香皂！价钱能翻几番！这绝对是条新财路！比造纸也不差！”
张氏雷厉风行，立刻开始盘算：“油脚好办，榨油坊巴不得有人收！草木灰咱防潮包坊有的是！盐更便宜！德柱，你赶紧去盘个小点的院子，离油坊近点！沈工正，算算需要添些什么家伙什！人手？先从防潮包坊调几个伶俐的媳妇过去！” 她仿佛已经看到了“格物香皂”风靡开封府、甚至远销江南的情景。
陆仁看着母亲瞬间进入“商业女强人”模式，和赵德柱、沈默迅速投入新项目的讨论中，不由得莞尔。这肥皂的诞生，源于他处理油污时对古代清洁用品的嫌弃，结合了基础的皂化反应知识。成本低廉，工艺简单，效果显着，市场巨大。
窗外，造纸工坊的骡车正装载着成箱的纸张驶出大门；薪火学堂传来学徒们练习记账的算盘声；后院那间小实验室里，似乎还残留着新皂的淡淡清香。
陆仁拿起一块微黄的肥皂，感受着它温和的质地。那些曾经聒噪的“酸儒”之声，早已被这实实在在的“皂香”，冲得七零八落。爽！