第268章 怒海砺剑 新陆融冰（1/2）

弘治十九年的深秋，天津卫码头人声鼎沸，旌旗招展。

巨大的“神工壹号”电缆铺设船，如同一位即将出征的钢铁巨人，静静地停泊在深水区。

它那远超寻常战舰的庞大身躯、高耸的混合动力桅杆与明轮，以及船尾那结构复杂、闪烁着油脂寒光的巨型布缆机，无不吸引着无数敬畏与期盼的目光。

今日，是它首次出海，执行本土至琉球段海试与电缆铺设任务的日子，这是跨越万里太平洋宏伟蓝图的第一步。

太子朱厚照亲临码头，一身利落的戎装，取代了往日的华服。

他站在临时搭建的高台上，没有举行繁文缛节的仪式，只是举起手臂，对着整装待发的船员、格物院技术学员及护航舰队，用力向下一挥，声音透过铁皮喇叭，清晰地传遍海港：“出发！愿天佑大明，尔等早日凯旋！”

“万胜！万胜！”震天的呐喊声中，“神工壹号”在拖船的协助下，缓缓调转庞大的身躯，粗大的烟囱开始喷吐出浓密的黑烟，混合着风帆鼓荡，向着东方那片蔚蓝驶去。

码头上，朱厚照久久凝望，直到那船影化作天际线上的一个小点，才转身，在一众侍卫簇拥下，快马加鞭赶回设于天津卫的“跨洋电报工程总局”。

总局大楼内，气氛与码头的热烈截然不同，取而代之的是一种高度专注的肃静。

巨大的海图上，代表“神工壹号”的模型被小心翼翼地向前移动。墙壁上挂满了各种设计图纸、潮汐表、气象记录。最引人注目的，是那套刚刚贯通不久的“京津—津卫”沿海电报线的终端设备，嘀嗒声不绝于耳，如同帝国新生的神经末梢，紧张地传递着信息。

朱厚照直接坐镇指挥中枢，他面前的书案上，除了常规文书，更多的是格物院提供的布缆机原理图、电缆应力分析报告以及海洋水文资料。

这位往日里或许还有些跳脱的太子，此刻眼神锐利，神情专注，仿佛一夜之间将所有的玩心都收敛起来，灌注到这关系国运的伟业之中。

初始的几日，一切顺利。

通过快船接力传递和部分已铺设的近海电报线传回的消息，令人振奋。

“神工壹号”航行平稳，蒸汽明轮与风帆配合默契，航速达到预期。

布缆机初步运转正常，那粗重的、包裹着橡胶和铅铠的深海电缆，正以恒定的速度，如同一条黑色的巨蟒，缓缓沉入未知的深海。指挥室内不时响起松气的声音，连朱厚照紧绷的脸上也露出一丝笑意。

然而，大洋的脾气，从来不以人的意志为转移。

就在“神工壹号”航行至琉球以东深海区域，准备进行最长一段深海铺设时，风云突变。

原本晴朗的天空骤然被铅灰色的乌云吞噬，气压急剧下降，狂风如同万千厉鬼的嚎叫，席卷而来。海面不再温柔，瞬间腾起如山般的巨浪，狠狠地拍打着“神工壹号”庞大的船体，使得这钢铁巨物也如同孩童的玩具般，在波峰浪谷间剧烈颠簸、摇晃。

真正的危机，在风暴达到顶峰时降临。

船尾，那台凝聚了无数工匠心血的布缆机，承受着来自电缆和船体摇晃的双重恐怖应力。

在一声令人牙酸的金铁扭曲声后，核心传动部位的数根高强度锻钢齿轮竟不堪重负，轰然崩裂！布缆机瞬间失去了精准的控制力。

“报告！布缆机故障！齿轮崩裂！”

“电缆张力失控！释放不均！”

“不好！缆绳有断裂迹象！”

坏消息通过船上的简易电报房，伴随着窗外电闪雷鸣，化作一串串急促的电码，穿越狂暴的海域，传回了天津总局。

指挥室内，气氛瞬间凝固。所有官员和技术人员的目光都投向了坐在主位上的朱厚照。他握着刚刚译出的电文，手指因为用力而微微发白。脸上最后一丝血色也褪去了，只剩下与年龄不符的凝重。

是命令他们冒着船毁人亡的风险，强行抢修，保住这意义非凡的第一段电缆？还是……

就在这时，又一份加急电文送到，是陆仁从北京直接发来的。电文很短，却重若千钧：“殿下，人与船乃万事之本。电缆可弃，经验难求。当机立断，保全为上。”

陆仁的话如同定海神针，驱散了朱厚照眼中最后一丝犹豫。他猛地站起身，不再看那些复杂的图纸和数据，目光扫过在场众人，声音沉稳而决绝，带着不容置疑的威严：“传孤命令！‘神工壹号’船长听令：即刻停止铺设作业，以保全船只和所有人员性命为第一要务！若事不可为，允许……弃缆！”

“弃缆”二字从他口中说出，带着千斤重量。这意味着首航的战略目标宣告失败，意味着价值连城的电缆可能沉入深海，意味着无数心血可能付诸东流。但在朱厚照看来，船上那些掌握了最新技术、经历了生死考验的工程师、学员和水手，才是帝国最宝贵的财富。

命令化作电波，射向风暴中心。

此时的“神工壹号”上，已是地狱般的景象。船体倾斜角度越来越大，海水不断冲上甲板。在昏暗的油气灯下，在震耳欲聋的风浪咆哮声中，随船的格物院学员和工匠们，却展现出了惊人的勇气与职业素养。

负责机械维护的学员陈水生，年仅十九岁，不顾随时可能被巨浪卷走的危险，系着安全绳，在甲板上匍匐前进，试图接近故障的布缆机进行勘察。

一位名叫胡铁锤的老工匠，凭借数十年与钢铁打交道的经验，在观察了断裂齿轮的茬口和液压泄漏点后，嘶哑着吼道：“不能硬修了！用备用钢缆和绞盘，人工辅助控制下缆速度！减轻布缆机负担！在电缆可能断裂处预先加固！”